I årtusinder har menneskeheden i det væsentlige været magtesløs i lyset af kopperepidemier. Kopper, eller som det ofte kaldes "sort skadedyr", "dødsmaske", gik gennem byerne og landsbyerne og klippede ofte næsten hele befolkningen. Og når der i 1980 på XXXIII Verdenssundhedsforsamling blev afgivet en officiel erklæring om, at “kopper er blevet udryddet fra planeten for evigt”, var der håb om, at menneskeheden til sidst blev af med faren for at få denne sygdom.
Forsvarsløs generation
I denne situation er imidlertid ikke alt så enkelt. For det første betyder eliminering af sygdommen ikke den fuldstændige ødelæggelse af virussen. I henhold til Verdenssundhedsorganisationens henstillinger angav alle, at lagrede lagre af koppevirus måtte ødelægge dem. I øjeblikket er der ifølge officielle tal kun to samlinger af konserverede variolavira (de såkaldte museumsstammer) tilbage. Den ene er i Rusland, i et specielt virologisk center nær Novosibirsk, det andet er i USA, i Atlanta.
Det er endda svært at forestille sig, hvad der kunne ske, hvis pludselig en laboratorievirus på en eller anden måde bryder ud. Faktum er, at efter den officielt anerkendte sejr over kopper og ophør med vaccination er en hel generation vokset op i verden, fuldstændig forsvarsløs mod denne sygdom. Og i øvrigt, i 1973 i London, blev kopperne syge, og to mennesker døde, der blev kontraheret af en medarbejder på National Laboratory, der arbejdede med koppevirus.
En lignende sag opstod i 1978 i Birmingham (UK), da en koppevirus fra et medicinsk universitetslaboratorium trådte ind i mørkerummet, der var placeret direkte over det gennem ventilation. Som et resultat blev en kvinde, der arbejdede der, inficeret og døde, som forresten endda blev vaccineret, men hendes immunitet var allerede mærkbart svækket på det tidspunkt. Derudover formåede hun at inficere sin mor med kopper.
Skal virussen gemmes?
Salgsfremmende video:
På trods af den nuværende trussel om kontaminering med laboratoriestammer, er de resterende samlinger dog stadig bevaret. Når alt kommer til alt er dette materiale helt unikt! I henhold til de seneste resultater af sekventering (dekodning) af koppevirus viste det sig, at den indeholder specielle proteiner, der aktivt kan påvirke immunresponserne i den menneskelige krop. Det antages, at yderligere forskning vil hjælpe med at løse en række problemer i forbindelse med udviklingen af infektiøse processer.
Men det vigtigste er, at med ødelæggelsen af en hel slags vira i naturen, afbrydes en slags kæde, der har udviklet sig i årtusinder. Men hver art spiller sin egen strengt definerede rolle i den generelle naturlige balance. Og da infektionssygdomme er globale naturlige reguleringsmekanismer, vil noget nyt umiddelbart vises på stedet for den dannede niche. Så der er en antagelse om, at koppevirus allerede er erstattet af en endnu mere lumsk aids-virus (HIV). Og selvom disse globale processer ikke forstås fuldt ud, blev det besluttet ikke at skynde sig at ødelægge de resterende kopper-samlinger.
På samme tid er der ifølge mange eksperter nogle lande i hemmelige laboratorier aktivt ved at udvikle alle slags biologiske våben. Og det er muligt, at koppevirus kan blive et af de mest effektive midler til biologisk krigsførelse såvel som bioterrorisme.
Fra dyr til menneske …
Monkeypox-virussen, der cirkulerer i naturen af de tropiske bælter på planeten, kan også udgøre en vis fare. For første gang blev denne virus, der tilhører kopperne, opdaget i 1958 hos syge aber. Og i Zaire i 1970 var det isoleret fra mennesker. I løbet af en yderligere undersøgelse af sygdommen i en række afrikanske lande blev flere dusin tilfælde af humant kopper forårsaget af simianvirussen identificeret. Derudover viste det sig, at nogle dyr og endda fugle formåede at blive syge af abe: antistoffer mod dette patogen blev fundet i deres blod. Efter en omhyggelig undersøgelse af virussen isoleret fra en syg abe dræbt i nærheden af det sted, hvor en person med sådan kopper blev fundet, blev det klart, at vi taler om en ny variant af virussen, meget tæt på det forårsagende middel af kopper. Efterfølgende blev lignende vira også isoleret fra gnavere, hvilket indikerer deres brede cirkulation blandt dyr. Derfor er der i naturen et konstant og temmelig omfattende reservoir af koppevirus, hvorfra de under visse betingelser er ret i stand til at sprede sig til mennesker fra tid til anden.
Og i dag er der ingen garanti for, at dyrevira ikke trænger igennem kollektiverne for mennesker, hvorefter et nyt patogen med kopper vises, som menneskeheden ikke kan modstå.
Lad dette være en overdrivelse
Måske er stederne med massegraver af mennesker, der døde for flere hundrede år siden af kopper i permafrostzonen, også en alvorlig fare. Det skal tages i betragtning, at permafrost er et ideelt naturligt konserveringsmiddel, hvor det dødbringende patogen kan vedvare på ubestemt tid. Derfor er ingen af os i lyset af den globale opvarmning immun mod at mødes med koppevirus, der lurer for tiden.
For øvrigt taler en sådan interessant kendsgerning om den virkelige levedygtighed af disse vira. Ved undersøgelse af væv fra en af mumierne til en person, der døde for flere tusinde år siden i det gamle Egypten fra kopper, blev der opdaget ganske levedygtige strukturer af virussen. Og dette er efter årtusinder!
I dette tilfælde skal man også tage højde for en så vigtig kendsgerning som ændringen i responsen fra en moderne persons immunsystem til invasionen af patogener. Ifølge eksperter er selvforsvaret af menneskekroppen mod infektioner i de sidste årtier blevet mindre pålideligt. Dette skyldes primært en kraftig svækkelse af den naturlige selektion, der fandt sted hos mennesker i årtusinder, hvilket forbedrede hans immunsystem. Miljømæssige ugunstige miljøfaktorer har også en meget betydelig indflydelse, især for nylig, på svækkelsen af immuniteten.
Således kan den potentielle trussel om variola-virusens tilbagevenden eller fremkomsten af nye variationer af den efter sandsynlighed ikke udelukkes fuldstændigt. Og Gud forby, hvis vi overdriver faren, der truer os alle!
Magasin: Hemmelighederne fra det 20. århundrede №4. Forfatter: Dmitry Makunin