En fransk militærentreprenør har afsløret et koncept for fremtidens ubåd. Og denne sub er i modsætning til nogen af dens forgængere.
Designet af den nye ubåd SMX-31 er inspireret af formen af sædhvalen, den er stærkt bevæbnet, har et stort antal ubemandede køretøjer om bord og kan fungere som et center for indsættelse af flådekommandoer. Derudover er en sådan ubåd stærkt automatiseret, dens besætning vil kun bestå af 15 personer.
SMX-31 overtræder næsten enhver konvention om ubåddesign. Ubåden har ikke et almindeligt sejl, det har et organisk hvallignende udseende. Trækbare vandrette ror er forsynet, og huden, der er dækket med et sekskantet mønster, er udstyret med indbyggede sensorantenner og hydrojet-propeller i skibets hæk.
Indvendigt har ubåden to skind, en lettere ydre og en tungere indre. Ubåden er altelektrisk med lithium-ion-batterier i stedet for dieselmotorer og atomreaktorer. Den maksimale dybdedybde er endnu ikke kendt, men ikke mindre end 250 meter.
SMX-31 vil bære 46 tunge torpedoer og missiler og vil være udstyret med lodrette lanceringssiloer ved bue såvel som horisontale lanceringsrør.
Samtidig vil den nye ubåd være meget kompakt: kun 70 meter lang og vejer 3400 tons. Ubåden er i stand til at køre til søs i 30-45 dage, afhængigt af batterikapaciteten, er den maksimale hastighed under vand 20 knob. Årsagen til, at en sådan ubåd kan være så lille, er på grund af den mindre besætning. På grund af automatiseringen vil ubåden kun have 15 personer, mens konventionelle skibe af denne art har hold på 60 personer og mere.