Relevante amerikanske myndigheder har godkendt genetisk modificeret bomuld som en "potentiel løsning på menneskers sult." Den radikale løsning er at tillade ikke kun dyr, men også mennesker, GMO-bomuldsfrø, der er udviklet ved University of Texas Mechanics and Agriculture, uden uafhængig langtidsundersøgelse. Dette skaber nye bekymringer omkring sikkerheden i vores fødekæde. Snart kan den globale fødekæde godt være forurenet med GMO-bomuldsfrø, hvis fare ignoreres af myndighederne.
US Food and Drug Administration (FDA) har netop godkendt den uregulerede distribution af en ny type GMO-bomuld. Denne type, navngivet TAM66274, er blevet genetisk modificeret, formodentlig for at gøre frøene egnede til menneskelig eller dyreernæring ved at undertrykke det farlige toksin, der findes i dem, mens det tilsyneladende efterlader toksinet i resten af planten.
Med FDA-godkendelse vil GMO-bomuldsfrø nu blive godkendt som mad til mennesker og dyr. Projektet ledes af Kirti Rathor, en bioteknologi og planteforsker og protégé af afdøde Norman Borlaug ved Texas Mechanics and Agriculture Universitys forskningscenter.
Rathor siger, at gruppen nu vil søge godkendelse i andre lande, der starter i Mexico. Ifølge hans beregninger:”Den producerede bomuldsfrø årligt indeholder ca. 10,8 billioner gram protein. Det er nok til at imødekomme de grundlæggende proteinbehov hos over 500 millioner mennesker til 50 gram protein pr. Person pr. Dag.” Han siger, at GMO-bomuldsfrø også kan bruges som foder til svin, fjerkræ eller opdrættet fisk og rejer. Hans gruppe betragter frø som en ny primær kilde til protein til forbrug samt en fortjeneste for bomuldsavlere. Ikke overraskende sponsorerer Cotton Inc., en amerikansk lobbygruppe GMO-projektet.
Cotton Inc. og Monsanto har også en historie med samarbejde. For hvert pund bomuldsfibre producerer planten ca. 1,6 kg frø, sagde Rathor. Den årlige globale produktion af bomuldsfrø er omkring 48,5 millioner tons. Hvis det nu kan omdannes til bomuldsfrøolie eller fødevarer til konsum og dyr og sælges, ville det øge overskuddet for bomuldsavlere. Verdens største leverandør af bomuldsfrø til bomuldsplantning er Monsanto, nu en del af Bayer AG.
"De sikre frøkerner kan formales til et mel efter olieekstraktion og bruges som et proteintilskud i fødevarer eller måske ristes og krydres til at blive en nærende snack," sagde Rathor.
Den 1. oktober frigav FDA et resumé af resultaterne for University of Texas-ansøgningen, der blev indgivet i 2017. Dette giver indtryk af, at regeringsforskere har undersøgt det kontroversielle spørgsmål om, hvorvidt de vil tillade forbrug af GMO-bomuldsfrø. Men nej. Som FDA konstaterer i sine resultater fra oktober 2019, kopieres FDA-erklæringen simpelthen fra forskning udført af producenten, dvs. University of Texas og dens bioteknologiske forskningsgruppe, finansieret af den amerikanske bomuldssektor, Cotton Inc.
Salgsfremmende video:
Meget giftig gossypol
FDA's beslutning, der blev truffet uden uafhængig verifikation af resultaterne rapporteret af University of Texas forskerteam, er bemærkelsesværdig i betragtning af, at bomuldsfrø indeholder et yderst giftigt stof kendt som gossypol. På grund af gossypol var tidligere det meste af massen af bomuldsplanter nytteløst eller blev kun brugt til begrænset fodring af dyr efter særlig behandling. Frøene viste sig at være uegnet til konsum.
GMO-bomuld er blevet ændret ved hjælp af såkaldt RNA-interferens (RNAi) -teknologi for at "stille" et gen, som udviklerne hævder "markant", reducerer gossypolindholdet i bomuldsfrø. Rathor oplyser, at han undertrykte genet, så gossypol findes overalt undtagen frøet:”Vi fjernede denne gossypol fra frøene uden at påvirke dets niveauer i andre dele af planten,” sagde Rathor. "Ved at fjerne toksinet fra bomuldsfrøet kunne det potentielt fodre 500 til 600 millioner mennesker om året." For at være præcis slettes det "næsten". Gruppen erkender, at omkring 3% af gossypol forbliver i frøet.
Vi har nu lov til at spise frø med lavt gossypol, som siges at være rig på protein og angiveligt sikkert. FDA's beslutning om at godkende markedsføring af genetisk modificeret bomuld til konsum af mennesker og dyr har adskillige bekymrende aspekter.
Utilstrækkelig sikkerhedskontrol
For det første, som forsker Claire Robinson bemærker i sin fremragende analyse, er det usandsynligt, at RNAi er sikker. Hun bemærker videnskabelige studier, der viser risikoen for RNA-interfereret med GMO-afgrøder. En undersøgelse fandt, at RNAi-molekyler i fødevareplanter kan overleve fordøjelsesprocessen og komme ind i den menneskelige eller dyre krop og endda forstyrre genekspression med uforudsigelige bivirkninger. Robinson understreger, at FDA ikke foretog en tilstrækkelig streng test af sikkerheden for GMO-bomuld, ligesom Texas-forskerne gjorde. Hun bemærker:”Frø bestemt til konsum er ikke testet for toksicitet hos dyr. Ansøgningen angår kun test i mus for NPTII-antibiotikaresistens af genproduktet, skønt det ikke nævneshvor længe varede disse test."
Ikke kun er række studier, der er præsenteret af Rathors gruppe utilstrækkelige, de indrømmer, at deres GMO-kultivar ikke helt har mistet tilstedeværelsen af giftig gossypol i bomuldsfrø, så de kaldes frø med et "lavt" gossypolindhold på cirka 3%. Der er ingen langtidsundersøgelse hos mus eller andre dyr for at forstå effekten af 3% eller andet lavt gossypolindhold i bomuldsfrø.
Befolkningsnedgang?
Gossypol er blandt andet et præventionsmiddel. En undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Contraception, bemærker, at gossypol "inducerer infertilitet hos de fleste dyr, og hos mænd forårsager det, at spermatogenese stopper ved relativt lave doser … Gossypol bør fortrinsvis gives til mænd … som bliver fuldstændigt ufrugtbare efter flere års brug." Det ser ud til, at det nu truer mange.
En anden undersøgelse offentliggjort i Scientific World Journal siger, at blandt andre toksiske virkninger “… gratis gossypol kan forårsage … åndedrætsbesvær, nedsat vægtøgning, anoreksi, svaghed, sløvhed og død efter nogle få dage. Den mest almindelige toksiske virkning er imidlertid reproduktionsforstyrrelser hos mænd og kvinder. En anden vigtig toksisk virkning af gossypol er dens interferens med immunfunktionen, et fald i dyrs modstand mod infektioner …"
Ifølge FDA er vi mennesker også dyr, der er egnede til konsum af GMO-bomuldsfrø. Er tilstedeværelsen af 3% gossypol i det nu "spiselige" GMO-bomuldsfrø tilstrækkeligt til at forårsage forringelse af forplantningen hos mennesker eller andre alvorlige symptomer? Vi ved bare ikke, da ingen af de ansvarlige amerikanske regulatorer, hverken USDA eller FDA, tilsyneladende har giddet at alvorligt teste dette.
Hvad har FDA gjort for at beskytte sundheden og sikkerheden for potentielle GMO-bomuldsforbrugere, mennesker eller dyr? En omhyggelig læsning af FDA's sammendragsrapport fra 1. oktober viser, at hele deres vurdering, som allerede nævnt, blev taget direkte fra testresultaterne, der blev leveret til dem af Rathors gruppe, og Rathor på sin side ikke angiver, hvor længe testene blev udført, og om nok det var denne gang at afsløre de negative virkninger, der kun vises efter længere forsøg. Andre test er overfladiske og uomstrækkelige.
Når han taler om hans håb om brugen af en ny type GMO-bomuld, udtaler Rathor: "Når vi går videre, vil jeg personligt følge eksemplet med Golden Rice med hensyn til humanitær brug."
Det eneste problem med denne "casestudie" er, at det filippinske projekt fra Rockefeller Foundation fra 1990'erne til at udvikle et angiveligt højt vitamin A "Golden Rice" var en kolossal fiasko, som dens skabere senere opgav. Det var bare et PR-skridt for at fremme GMO'er. Det er muligt, at utilstrækkeligt testede genetisk modificerede bomuldsfrø til sidst vil blandes i vores mad, som det er sket mange gange før, men har ikke gjort os klogere. Forsigtighedsprincippet ser ud til at være blevet krænket af FDA-forskere.
F. William Engdahl, strategisk risikokonsulent og lektor, ph.d. i politik, Princeton University.