Forskere er altid ekstremt interesserede i mennesker, der er forskellige fra resten. For eksempel var de for nylig interesseret i en kvinde fra Skotland, der i hele sit liv ikke følte smerter og anså det som normalt. Indtil 60-års alderen brød hun knogler, fik alvorlige forbrændinger og gennemgik større operationer uden bedøvelse. Efter at have lært dette besluttede professorer fra London Institute for Biomedical Research at finde ud af, hvorfor en kvinde havde en sådan anomali - når alt kommer til alt, efter at have lært dette, kunne de skabe en effektiv medicin mod kronisk smerte hos andre mennesker.
En kvinde ved navn Joe Cameron delte med forskere, at hun tidligere blev diagnosticeret med gigt i hoften, men at hun aldrig følte smerter i leddene. Desuden kunne hun tidligere kun finde ud af, at hun blev brændt af spor af forkullet hud og lugt. Hun havde endda en svækket smagssans - en kvinde kunne spise rød peber og kun føle en "behagelig forbrænding" i munden. Hun følte også sjældent angst, depression, frygt og panik, selv under en bilulykke, der skete en gang.
Efter at have lært dette gennemførte forskere en genom sekventering af sig selv, hendes mor og børn. Undersøgelsen viste, at årsagen til dens lave følsomhed er en mutation i Faah-genet, som er ansvarlig for fysiske fornemmelser. De smertestillende egenskaber ved dette gen udløses af Faah-Out-partiklen, der tidligere blev betragtet som et "junk" -gen.
Forskere har til hensigt at studere denne del af genomet mere grundigt, da de i sidste ende er i stand til at hjælpe folk med at slippe af med kronisk smerte gennem genteknologi. Måske burde de have gjort dette tidligere, da tidligere undersøgelser har vist, at ændringer i Faah-genet gør folk roligere og mindre modtagelige for smerter.
Det er bemærkelsesværdigt, at dette ikke er det eneste område i genomet, der påvirker følsomheden. For eksempel er der i Italien en kvinde ved navn Letizia Marsigli, som ligesom de andre fem medlemmer af hendes familie ikke føler smerter. Undersøgelsen viste, at i deres tilfælde er en mutation i ZFHX2-genet ansvarlig for et smertefrit liv.
Du har sandsynligvis noget at sige om denne opdagelse. Du er velkommen til at dele din mening i kommentarerne.
Ramis Ganiev
