Udstyr til drift på Mars testes på de hårdeste steder på Jorden - ørkenerne Atacama og Ross. I lang tid troede man, at de var livløse. Takket være nye metoder blev der imidlertid fundet spor af mikroorganismer der. Dette tvang forskere til at genoverveje deres syn på de forhold, under hvilke livet er muligt.
Mistet by
I slutningen af 2000 opdagede en amerikansk ekspedition med undervandsbiler bygninger i bunden af Atlanterhavet. Kæmpe hvide tårne, 60 meter høje, tårnede sig over bjergkæden nær Mid-Atlantic Ridge. Det fantastiske sted blev navngivet Lost City - Lost City.
Dens tårne er sammensat af carbonatmineraler fra varme saltlaker, der cirkulerer i mantelen. Gennem dybe fejl i havbunden kastes disse saltvand op i vandet sammen med gasser, blandinger af mineraler, organiske forbindelser og syrer, metan og en stor mængde brint. Temperaturen på væskerne nærmer sig hundrede grader celsius.
Forskere har beregnet, at den mistede by har været aktiv i de sidste tredive tusinde år, og i alt er den 120 tusind år gammel. På trods af de ekstreme forhold lever mikroorganismer og endda nogle dybhavsvirvelløse arter i varme kilder (hydrotermiske kilder) på en kilometer dybde i fuldstændigt mørke.
Måske er der noget lignende på månen af Saturn, Enceladus. Orbiteren "Cassini" fotograferede springvand på dens overflade og brød igennem isskallen. Foruden ispartikler registrerede instrumenterne tilstedeværelsen af nanosiserede kvartskrystaller. Modellering viste, at de dannede sig i saltvand ved en temperatur på mindst 90 grader, hvilket svarer til ikke de hotteste hydrotermiske vand på Jorden, der inkluderer den Lost City.
Ud over silicium indeholdt emissioner fra Enceladus ammoniak, kuldioxid og methan samt en masse molekylært brint - ligesom i væsker.
Salgsfremmende video:
Enceladus er dækket af en 40 kilometer lang skal af is, der ikke trænger gennem sollys. Men hvis der er et flydende hav med varme kilder under det, kan der være mikroorganismer, der udtrækker energi fra oxidation af uorganiske stoffer og ikke gennem fotosyntesen.
Lost City - hydrotermiske strukturer af carbonater i bunden af Atlanterhavet. Forskere antyder eksistensen af noget lignende på Enceladus under isskallen.
Sydlige Maria Elena
Den tørreste region på planeten ligger langs den sydlige Amerikas vestkyst - Atacama-ørkenen. I lang tid blev Yungai betragtet som det hårdeste sted her, hvor NASA tester udstyr og kløfter til fremtidige Martian-missioner. I 2014 beregnet et hold ledet af astrobiologen Armando Azua-Bustos fra Chile, der samarbejder med NASA, nøjagtigt alle regioner i Atacama i henhold til tre parametre: det regelmæssige fravær af regn og tåge, tilstedeværelsen af stærk vind. Det viste sig, at der er et endnu tørrere sted - syd for den chilenske by Maria Elena (MEY). MEY er placeret i en højde af tre tusinde meter over havets overflade. Der har ikke regnet der i de sidste fire hundrede år. På overfladen i løbet af dagen stiger temperaturen til tres grader. Den gennemsnitlige luftfugtighed er 17,3 procent. Til sammenligning på Jungai - 28,8 procent. På en meters dybde er MEY endnu tørrere:den gennemsnitlige luftfugtighed er kun 14 procent. Der har forskere også fundet spor af DNA fra fem arter af mikroorganismer, herunder Actinobacteria, Geodermatophilus (det lever under de mest ekstreme forhold) og Firmicutes (det blev fundet i Nike-hulen i Mexico, berømt for enorme gipskrystaller). Sættet med mikroorganismer fra MEU-jord er typisk for de hotteste og tørreste steder på planeten: McMurdo-dale i Antarktis, Gobi- og Taklamakan-ørkenerne. Som forfatterne af værket tror, er MEU den nærmeste analog til Mars. Indtil nu blev denne planet betragtet som for tør til livet, men måske vil fremtidige opdagelser i Atacama ændre denne opfattelse. Geodermatophilus (den lever under de mest ekstreme forhold) og Firmicutes (den blev fundet i Nike-hulen i Mexico, berømt for sine enorme gipskrystaller). Sættet med mikroorganismer fra MEU-jord er typisk for de hotteste og tørreste steder på planeten: McMurdo-dale i Antarktis, Gobi- og Taklamakan-ørkenerne. Som forfatterne af værket tror, er MEU den nærmeste analog til Mars. Indtil nu blev denne planet betragtet som for tør til livet, men måske vil fremtidige opdagelser i Atacama ændre denne opfattelse. Geodermatophilus (den lever under de mest ekstreme forhold) og Firmicutes (den blev fundet i Nike-hulen i Mexico, berømt for sine enorme gipskrystaller). Sættet med mikroorganismer fra MEU-jord er typisk for de hotteste og tørreste steder på planeten: McMurdo-dale i Antarktis, Gobi- og Taklamakan-ørkenerne. Som forfatterne af værket tror, er MEU den nærmeste analog til Mars. Indtil nu blev denne planet betragtet som for tør til livet, men måske vil fremtidige opdagelser i Atacama ændre denne opfattelse.fremtidige opdagelser ved Atacama vil ændre denne opfattelse.fremtidige opdagelser ved Atacama vil ændre denne opfattelse.
Mørke linjer på en stejl hældning i Acheron-furen på Mars. Ifølge en version er dette fugtige jordarter, hvor levende organismer kan gemme sig.
McMurdo Dry Valleys
I Antarktis er der også et sted meget tæt på nogle forhold til de kolde martiske regolitter - det er de tørre McMurdo-dale på den sydlige spids af kontinentet. Det var ikke for ingenting, at NASA testede vikingenes nedstigningskøretøjer til Mars-missionen der i Ross-ørkenen. De tørre dale i Antarktis ser lidt våd nedbør, og is og sne sprænges derfra af de stærkeste vinde, så landet altid er bart, i nogle områder saltvand. Solstrålingen er her meget stor, og biomassen er minimal. Ikke desto mindre har forskere fundet mikroorganismer i sæsonbestemte vandløbsstrømme, der strømmer ned fra skråningerne. Disse vandstrømme mindede forskere om de mørke, lineære strukturer, der er synlige på billeder af Marsoverfladen. Mange er tilbøjelige til at tro, at dette er sandtegn, men der er en version, at dette er spor af flydende saltlage, der cirkulerer i Marsjord. Betingelserne for at bevare livet der er mere gunstige end i de tørre områder af den røde planet.
Der er fundet mikroorganismer i jorden i de tørre McMurdo-dale i Antarktis. Den nærmeste analog til - mørke striber på Mars.
Hokkaido varme kilder
Af alle planeterne i solsystemet er Venus tættest på Jorden i fysiske parametre. Dette er dog det sidste sted, der kan overvejes til søgen efter livet. På dens overflade, fem hundrede grader Celsius, trykket fra halvfems atmosfærer - som ved havets bund. Derudover består gaskonvolutten næsten udelukkende af kuldioxid.
Forskere mener, at Venus og Jorden blev dannet næsten identiske, og muligvis, at livet stammer fra begge planeter. Derefter mistede Venus alt vand og blev ubeboelig, men især vedvarende mikroorganismer kunne søge tilflugt i skyer af vanddamp mættet med svovlsyre i en højde af 50 kilometer. Temperaturen der varierer fra minus 20 til plus 65 grader celsius, og pH-værdien er ekstremt lav.
F.eks. Kan syre og termofile archaea Picrophilus leve under sådanne betingelser. De findes i varme kilder på øen Hokkaido i Japan.
Infernal Valley ved Noboribetsu på Hokkaido Island i Japan. De mest vedvarende archaea og bakterier findes i varme saltvand. Kun de er i stand til at overleve i skyerne af svovlsyre på Venus.
Tatiana Pichugina