For flere år siden opdagede den amerikanske automatiske interplanetære station denne underlige lodret udstikkerende genstand på Phobos, og det er stadig ukendt, hvad det er.
"Når folk finder ud af dette, vil de spørge sig selv: hvem har efterladt det der?"
Disse ord blev talt i 2009 af Buzz Aldrin, den anden astronaut i historien, der satte fod på månens overflade.
Aldrin henviste til en mærkelig, regelmæssig formet genstand, den såkaldte monolit, fundet på overfladen af den Martiske satellit Phobos.
Og han havde ret: den mystiske monolit har hjemsøgt mange siden da. Der er opstået mange teorier, der forbinder dette objekt med fremmed aktivitet; Et musikalbum udgivet i år af Les Claypool og Sean Lennon er endda opkaldt efter ham.
Så hvad har vi at gøre med?
Phobos er en af de to satellitter i Mars
Salgsfremmende video:
Som forskerne mener, er monolitten en stor stenblok, der ifølge nogle skøn når 90 m højde. Det er placeret i midten af en ørkenslette, hvilket gør den især synlig.
Men monolitten på Phobos er ikke et unikt objekt. Der er noget lignende på Mars's overflade.
Det videnskabelige samfund betragter ikke sådanne fænomener som bevis på eksistensen af en avanceret udenjordisk civilisation.
Martianmonolitten er ifølge forskere næsten helt sikkert et stenfragment med relativt regelmæssig form, der rulles ned fra et nærliggende bjerg.
Andre usædvanlige genstande på Mars, såsom den "flydende ske" eller "den egyptiske pyramide", kan have været forårsaget af naturlig erosion.
Og det berømte "ansigt" på Marsoverfladen vil ophøre med at virke uhyggeligt, hvis du ser nøje på det eller ser på det fra en anden vinkel.
Men monolitten på Phobos er endnu ikke undersøgt så grundigt.
Martian Monolith
Måske er dette bare et stykke sten dannet som et resultat af en meteoritpåvirkning - der er tegn på periodisk asteroideaktivitet på Phobos.
En anden mulig forklaring er, at sådan affald falder på Phobos fra Marsoverfladen, som fra tid til anden bombarderes af asteroider.
Nogle beregninger indikerer, at ca. 250 eller flere af Martianes oprindelse er af hver million affald, der prikker Phobos 'overflade.
Det er dog muligt, at monolitten på Phobos ikke er relateret til asteroider. Det kan være en del af den solide klippe i selve satellitten, der kigger gennem laget med stenrester.
Denne version blev præsenteret for flere år siden af planetariske videnskabsmænd, der diskuterede muligheden for at sende en ekspedition til Phobos.
Hvis hypotesen bekræftes, vil monolitten måske give forskerne et svar på spørgsmålet om oprindelsen af den Martiske satellit.
I dette tilfælde vil værdien af monolitten stige markant. Ifølge et antal forskere er Phobos det mest mystiske himmellegeme i solsystemet.
To små måner kredser rundt om Mars - Phobos og Deimos
Phobos er en af to små satellitter, der kredser rundt om Mars. En anden hedder Deimos. Forskere forstår ikke fuldt ud, hvordan disse to objekter blev dannet.
Begge satellitter er små og uregelmæssige i form; de udad ligner asteroider, som en gang i den fjerne fortid blev fanget af Mars's tyngdefelt. Dog særegenhederne ved deres baner tilbageviser denne hypotese.
En anden forklaring er, at begge måner blev dannet for milliarder af år siden af det samme materiale som Mars selv. Men nøjagtige astronomiske målinger viser, at Phobos 'densitet er væsentligt lavere end den for en typisk Marsberg.
Den tredje version forbliver: For længe siden oplevede Mars en destruktiv kollision med et stort protoplanet, som et resultat af dets to satellitter blev dannet.
En lignende hypotese forklarer månens oprindelse. Men Phobos og Deimos er meget mindre end Månen. Som et resultat af kollisionen skulle Mars have en meget større satellit.
Nye svarvalg findes i to videnskabelige artikler, der blev offentliggjort i 2016.
Monolit, der stikker frem fra overfladen af Phobos
Begge studier understøtter kollisionsteorien. Et af værkerne indeholder yderligere beregninger, der angiver Phobos og Deimos ikke-asteroide-oprindelse, og det andet forklarer detaljeret, hvorfor Mars nu kun har to små satellitter.
Ifølge denne version havde Mars faktisk en stor satellit som følge af kollisionen.
Takket være dets gravitationsinteraktion med Mars har flere mindre satellitter dannet sig fra de resterende rumrester, inklusive Phobos og Deimos.
Efterhånden faldt højden af banerne på den store satellit og alle de andre - undtagen Phobos og Deimos - indtil de kollapsede og faldt på Marsoverfladen i form af snavs. Mars har således kun to af sine nuværende måner.
Denne hypotese kunne bekræftes eller tilbagevises ved den foreslåede ekspedition til Phobos, hvis formål skulle være at analysere sammensætningen af dette himmellegeme.
I 2015 foreslog det amerikanske luftfartsagentur NASA, at Phobos gradvist kollapser, hvilket bevises af furerne på dens overflade.
Der er dog masser af tid til at flyve til Phobos: ifølge forskere vil det i de næste 30-50 millioner år ikke blive ødelagt.