Forskere ved University of Basel har vist for første gang, at det at tage en moderat dosis LSD modulerer aktiviteten af de følelsesmæssige centre i hjernen, hvilket hæver tærsklen for frygt.
D-lyserginsyre-diethylamid (LSD) er et semisyntetisk psykoaktivt stof, hvis indtag forårsager midlertidige dybe ændringer i selvbevidsthed, opfattelse og følelser, for eksempel reducerer angst. Det antages, at virkningerne af denne psykedeliske (analogt med mescalin og psilocybin) er forbundet med agonisme ved serotonin 5-HT2A-receptorer, hvis aktivering øger niveauet af dopamin i den prærontale cortex. Ikke desto mindre er effekten af LSD på hjernen og psyken ikke undersøgt tilstrækkeligt: Siden 1971 er stoffet i mange lande i verden inkluderet på listen over forbudte narkotiske stoffer. På trods af fraværet af et direkte forbud mod klinisk forskning er brugen af psykedelika til videnskabelige formål formelt begrænset.
I en ny artikel blev eksperimentet med LSD beskrevet af forskere fra Schweiz - i 2008 lempede de konfødererede myndigheder forbuddet mod dets undersøgelse til terapeutiske formål. Formålet med arbejdet var at finde ud af, hvordan stoffet påvirker de områder af hjernen, der er involveret i behandlingen af følelser. Med henblik herpå gennemførte forfatterne en dobbeltblind, randomiseret, placebokontrolleret crossover-undersøgelse, hvor 20 frivillige deltog. I henhold til testprotokollen gennemgik hver deltager to 25-timers sessioner, hvor de tog 100 mikrogram LSD i en gelatinekapsel eller en lignende dosis mannitol. 2,5 timer efter indtagelse af lægemidlet eller placebo blev deres hjerner scannet ved hjælp af funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI).
Neural respons på neutral og skræmmende stimuli efter indtagelse af placebo (rød) og LSD (gul) / © F. Mueller et al., Translational Psychiatry, 2017
Mens de var forbundet med tomografen, gennemgik forsøgspersonerne en test på seks minutter, hvor de blev vist 60 billeder af ansigter med frygtede grimaser af varierende intensitet - fra 50 til 100 procent - fra Paul Ekmans POFA-samling (Paul Ekman). For at bevare opmærksomheden på dette trin, var de frivillige nødt til at trykke på venstre eller højre knap i overensstemmelse med køn på den viste person - nøjagtigheden af svarene og reaktionstiden blev registreret. Analyse af testresultaterne afslørede ikke signifikante forskelle mellem grupperne i disse parametre. Til gengæld afslørede fMRI bilateral aktivering af lillehjernen, fusiform gyrus og occipital gyrus ved billedvisning, hvor venstre frygt grimace amygdala kun blev aktiveret efter placebo.
LSD-indtagelse reducerede reaktionen fra amygdala og medial frontal gyrus som respons på visning af neutrale og skræmmende ansigter. Derudover fandt forfatterne en signifikant negativ sammenhæng mellem det iltafhængige blodniveau i amygdalaen hos de forsøgspersoner, der tog stoffet og den subjektive oplevelse af dets virkning. Ifølge forskere antyder resultaterne, at LSD kan hæve tærsklen for frygt, og denne indikator er sandsynligvis dosisafhængig. I fremtiden kan denne egenskab ved forbindelsen bruges i medicin, og forskerne har til hensigt at fortsætte med at studere dets terapeutiske egenskaber. Amygdalaen er en del af det limbiske system, der er placeret i hjernens temporale lob. Dets hyperaktivitet er ofte forbundet med angstlidelser såvel som andre sygdomme, såsom risikoen for slagtilfælde.
Detaljer om arbejdet præsenteres i tidsskriftet Translational Psychiatry.
Denis Strigun
Salgsfremmende video: