Terapeutisk faste er på mode i dag. Som forfatterne af selvhjælpsbøger forsikrer os, vil diæt hjælpe dig med at forbrænde overskydende fedt, rense dit DNA og forlænge dit liv. Ny videnskabelig forskning understøtter tanken om, at faste er godt for dit helbred. Kliniske forsøg har vist, at undladelse af mad i så lidt som fem dage om måneden kan hjælpe med at forhindre eller helbrede aldersrelaterede lidelser, såsom diabetes og hjertesygdom.
"Det er ikke let at udføre denne form for forskning," siger biolog og døgnrytmespecialist Satchidananda Panda fra Biologisk Forskningsinstitut. J. Salk (San Diego, Californien), der ikke var involveret i undersøgelsen. "Det arbejde, de har udført, er prisværdigt."
I tidligere eksperimenter med gnavere og mennesker har forskere konkluderet, at intermitterende faste har en række fordelagtige virkninger, såsom reduktion af kropsfedt og sænkning af blodinsulinniveauer. Det er sandt, at du kan sulte på forskellige måder. Et af de mest berømte programmer, 5: 2-diet, giver dig mulighed for at spise normalt fem dage om ugen. På hver af de resterende to dage skal du begrænse dine kalorier til 500-600, hvilket er ca. en fjerdedel af den gennemsnitlige amerikaners daglige kalorieindtag.
Et alternativ er den fastende-efterlignende diæt, som blev udviklet af biokemikeren Valter Longo fra University of South California i Los Angeles sammen med kolleger. I det meste af måneden spiser deltagere i eksperimentet så meget, som de vil. De spiser derefter en diæt med kiks, energibarer og supper i fem lige dage og forbruger ca. 700 til 1.100 kalorier pr. Dag.
Disse fødevarer er produceret af et firma, som Longo selv hjalp med at finde (men hvorfra han ikke modtager nogen økonomiske fordele), og de indeholder mange umættede fedtsyrer og på samme tid lavt kulhydrater og proteiner - en kombination, der kan hjælpe med at fornye vores krop og forbrænding af akkumuleret fedt. For to år siden rapporterede Longos team, at mus, der spiste en passende gnaverdiet, levede længere og viste andre positive effekter, såsom lavere blodsukker og færre tumorer. Forskerne præsenterede også foreløbige data, der angiver de mulige sundhedsmæssige fordele ved denne diæt.
Forskere afsluttede for nylig et randomiseret klinisk eksperiment, hvor 71 mennesker spiste en fastende efterlignende diæt i tre måneder, mens kontrolgruppen ikke ændrede deres kost. Diætisterne mistede i gennemsnit 2,6 kg (5,7 pund), mens kontrolgruppens vægt forblev den samme, rapporterede forskerne i online-tidsskriftet Science Translational Medicine. De, der skar kalorier, rapporterede også lavere blodtryk, nedsat kropsfedt og en ændring i taljeomkrets.
I en tre-måneders undersøgelse er det umuligt at afgøre, om en given diæt kan øge levetiden for mennesker, som det er blevet observeret hos mus, der sjældent lever længere end to år. Men Longo bemærker, at niveauet af insulinlignende vækstfaktor 1, et hormon, der fremmer aldring hos gnavere og andre laboratoriedyr, drastisk faldt i gruppen med lavt kalorieindhold. Og de deltagere i eksperimentet, der havde en høj risiko for at udvikle aldersrelaterede sygdomme, bemærkede også et fald i indikatorer, der indikerer metaboliske sygdomme: blodsukker og samlede kolesterolniveauer.
Diæten "kurerer" aldring, en nøgle risikofaktor for livstruende sygdomme som diabetes og hjerte-kar-sygdom, sagde Longo.”Det ser ud til, at du endelig kan tackle det underliggende problem i stedet for at klæbe en plaster på det,” siger han. Gennem fremtidig forskning håber teamet at afgøre, om kosten kan hjælpe mennesker, der allerede har aldersrelaterede sygdomme - sandsynligvis diabetes - eller er disponeret over for en af dem.
Salgsfremmende video:
Slankekure er ofte svært, men 75% af kosten med lavt kalorieindhold afsluttede eksperimentet, sagde Rafael de Cabo, gerontolog ved National Institute on Aging i Baltimore, Maryland, som ikke var involveret i undersøgelsen. Det næste trin, siger fysiolog Eric Ravussin fra Pennington Center for Biomedical Research i Baton Rouge, vil være at bestemme, om kosten fungerer for mennesker, der i modsætning til deltagerne i dette eksperiment har sundhedsproblemer.
Ernæringsfysiolog, ernæringsekspert Michelle Harvie fra South Manchester University Hospital i Storbritannien tilføjer, at hun gerne vil se resultater fra længere studier, der bekræfter de fundne fordele, og at folk fortsætter med at følge dietten. "Vi er nødt til at hjælpe mange mennesker, men hvad nu hvis kun to procent er villige til at gøre det?"
Mitch Leslie