Tandanalyse af en 1,2 millioner år gammel tand, der engang hørte til en af de tidligste menneskelige forfædre, har belyst, hvad gamle homininer spiste. Håber du har stærke mave, fordi følgende ikke lyder særlig velsmagende.
Ifølge en ny undersøgelse kunne den fundne tandsten på en gammel tand fortælle forskere, at råt kød og greener oftest var inkluderet i vores forfædres menu. Derudover viste analysen tilstedeværelsen af aflejringer af uspiselig planteoprindelse, rester af sommerfuglvinger og dele af lemmerne fra andre gamle insektarter.
”Der er meget lidt bevis for, at planter blev brugt aktivt som mad på det tidspunkt. Resultaterne af den seneste undersøgelse bekræfter imidlertid denne kendsgerning og viser, at menneskeheden begyndte at spise plantemat fra de tidligste tider i dens historie,”siger Karen Hardy fra det autonome universitet i Barcelona.
”Al mad blev konsumeret rå. Vi fandt ikke noget bevis for, at denne mad var forbehandlet.”
At vide, hvad vores forfædre spiste, hjælper os med bedre at forstå det store billede af, hvordan de levede. Det er vigtigere at bemærke, at dette fund er en af de vigtigste bevis, at de ældgamle menneskelige forfædre, der boede på det tidspunkt på det moderne Europas territorium, endnu ikke havde brugt ild. Spørgsmålet om hvornår en person begyndte at bruge ild til madlavning er stadig genstand for ophedet debat. Nogle forskere mener, at dette skete så tidligt som for 1,8 millioner år siden.
De tidligste arkæologiske beviser, der blev fundet for brugen af brand, pointerede dog for en periode på 800.000 år siden. Tegnene på den undersøgte tand viser ingen tegn på kogt mad, hvilket antyder, at brandteknologier først blev brugt af mennesker engang mellem 1,2 millioner og 800.000 år siden. Dette er dog kun antagelser.
Derudover bemærker teamet, at tandens tilstand tyder på, at den gamle analoge tandbørste endnu ikke var opfundet på det tidspunkt. Gamle mennesker brugte sandsynligvis tynde pinde og kviste til at børste deres tænder. Tidligere undersøgelser viste, at mennesker begyndte at være opmærksomme på tandhygiejne for omkring 49.000 år siden.
”Yderligere biografisk information inkluderer fragmenter af uspiseligt træ fundet i den interdental rille, hvorfra man kan antage hygiejnisk aktivitet. Samtidig kan de fundne plantefibre indikere grov behandling af materialet,”sagde forskerteamet.
Salgsfremmende video:
Tanden i sig selv er en del af en kæbeplade, der findes i Sime del Elephanta, som er placeret i det spanske udgravningsområde i Sierra de Atapuerca. Her blev de ældste rester af primitive mennesker nogensinde fundet.
Analysen af tanden blev udført ved hjælp af en ultralydskaler, ved hjælp af hvilken forskerne fjernede plaket mineraliseret i tandsten. Derefter blev der udført adskillige tredimensionelle scanningsprocesser til påvisning af mikroaflejringer i den. Det var takket være dette, at forskere opdagede partikler af træ, animalsk væv og endda plantepatogenet Alternaria, som er en velkendt trigger af astma og høfeber (høfeber).
På trods af det faktum, at der i øjeblikket ikke er tilstrækkelig taksonomisk dokumentation til nøjagtigt at bestemme, hvilke arter af det gamle menneske disse knogler hørte til, tyder det på, at der foreligger bevis på, at denne gamle menneskes diæt hovedsageligt bestod af rå mad, da mennesket har endnu ikke mestret det øjeblik af ild. Men selv på trods af manglen på sofistikering i madlavning, tyder tegnene på tanden på en meget rig kost, der blandt andet indeholdt vegetabilske korn, urter og naturligvis forskellige typer dyrefoder.
”Det er sandsynligt, at de fundne plantespor er et bevis på, at gamle mennesker allerede var i stand til at konsumere plantemad på det tidspunkt. Korn indeholder en masse frø i et meget kompakt hoved, der kunne tygges. Den mest ideelle tid til høst var øjeblikket, før ørerne er fuldt modne og tørre."
”I dette tilfælde kan vi bemærke forbruget af mindst to typer stivelsesholdige planter. Og det er hvis vi ikke taler om direkte bevis på kødforbrug samt tilstedeværelsen af rester af andre plantekomponenter. Alt dette kan indikere, at befolkningen i primitive europæere allerede havde en klar idé om fødekilder og havde en ret varieret diæt."
Yderligere undersøgelser af knoglerne opdaget af Sime del Elephanta kan meget vel give forskerne endnu mere detaljerede oplysninger om, hvordan vores gamle forfædre levede, spiste og døde, hvilket vil skabe et mere komplet billede af vores fortid.
NIKOLAY KHIZHNYAK