Vikingerne var en af de mest brutale krigere gennem tidene, og kun nogle få af dem udøvede et specielt våben - et sværd, skabt ved hjælp af teknologi, der var næsten tusind år forud for tiden. Selve materialet forblev ukendt for deres fjender i århundreder. Sværdet blev kendt som "Ulfberht".
Ulfbert er så unik og lavet af så rent stål, at det i dag er vanskeligt at genskabe teknologien til dens fremstilling.
I alt blev ca. 171 enheder af sådanne våben opdaget fra 800 til 1000 e. Kr. Der er fundet sværd i gamle slagmarker og skandinaviske kirkegårde i forskellige dele af Europa.
Ulfberts mysterium ligger i et metal af meget høj kvalitet, der praktisk talt er fri for urenheder. Legeringen kendt som smeltedigel gav sværdkapaciteter langt foran deres tid. Men kun i Europa på det tidspunkt og flere hundrede år senere vidste ingen, hvordan man smelter jern til en så høj temperatur for at fjerne alle slagger fra det.
Hvordan fik vikingerne, bedre kendt som barbarer, denne avancerede teknologi?
Ud over fraværet af urenheder har Ulfbert også et ideelt kulstofindhold, hvis forkerte indhold i metallet kan gøre sværdet enten for blødt eller for skrøbeligt. Vikingesværdet har et kulstofniveau på cirka tre gange niveauet for andre sværd i sin tid. Denne kendsgerning gjorde det mere holdbart og fleksibelt, og det var også meget lettere end andre sværd og var i stand til at ødelægge konventionelle stålvåben i det niende og tiende århundrede.
Salgsfremmende video:
Hemmeligheden ved at fremstille Ulfbert er gået tabt i omkring tusind år. Eksperter har forsøgt at genskabe teknologien til at skabe sådanne sværd for at finde ud af, hvordan de blev lavet.
Med stor indsats og præcision lykkedes det den moderne smed Richard Furrer fra Wisconsin (USA) at smede et sværd svarende til Ulfberts kvalitet ved at forsøge at bruge teknologi, der ville have været tilgængelig i middelalderen.
”At få det rigtigt er den sværeste opgave, jeg nogensinde har haft,” sagde han og tilføjede, at Ulfberts producent syntes at have magiske kræfter.”At være i stand til at fremstille våben ud af jorden er ret magtfuldt. Og at lave et våben, der kan bøjes uden at bryde, forblive skarpt og veje meget lidt, er noget overnaturligt."
Hvad betyder ULFBERHT?
Sværdene var markeret med påskriften "ULFBERHT", men oprindelsen af dette navn er stadig et mysterium.
Forskere diskuterer stadig betydningen af ordet. Der er versioner om, at dette er navnet på en legendarisk smed (eller en familie af smede, der formidlede hemmelig viden fra generation til generation), andre taler om et skjult kloster i det nordlige Tyskland, et hemmeligt samfund af kunsthåndværkere eller endda en mistet by.
Måske når forskere lykkes med at afsløre betydningen af inskriptionen, vil der blive modtaget svar på spørgsmål som f.eks
- hvem lavede disse detaljerede sværd?
- havde de en slags avanceret teknologi, eller var det meget enklere, end vi tror?
- hvor kom denne teknologi fra? var de arvinger af den metallurgiske viden om en avanceret civilisation, der eksisterede i lang tid?
Der er en anden version, at materialet og produktionsteknologien til dette sværd stammede fra Mellemøsten. På Volga var der en handelsrute, der forbinder Viking-bosættelserne og Mellemøsten, den åbnede på samme tid, da den første Ulfberts dukkede op, og den sidste Ulfberts blev foretaget, da handelsruten blev lukket.
