For nylig var der en videnskabelig artikel med nye data om Stonehenge. Hvad har vi lært i de senere år om monumentet, som vi har studeret i århundreder?
To stenringe, to hesteskoers indre sten, to jordiske voldgange og en vollgrav - det berømte neolitiske monument og kulturelle symbol for Storbritannien ser uhøjtideligt ud, og det ser ud til, at det i de sidste hundrede år er blevet undersøgt op og ned. Men for nylig opdagede forskere igen noget nyt ved den britiske dolmring - hvor de mennesker, der blev begravet på dette sted, kom fra. "Attic" regnede ud af hvad de ellers lykkedes at finde ud af om Stonehenge i det sidste årti.
Stonehenge er et kompleks af megalitiske sten beliggende i Wiltshire nær byen Salisbury og omkring 130 kilometer sydvest for London. Det blev bygget omkring 3000 år f. Kr., og derefter blev yderligere 1300 år afsluttet med tilføjelse af nye sten. Antallet af gætter om, hvem og hvorfor bygget Stonehenge er enormt: Det blev betragtet som et tempel for Druiderne, en fæstning, en gigantisk kalender eller et rituelt begravelseskompleks, et gammelt observatorium eller simpelthen en ubrugelig bunke sten, som romerne tvang de gamle briter til at samle for at slukke deres ild for oprør. Men de gamle megalitter er tavse, og forskere skal komme med nye tricks hver gang for at slå den næste bit information fra dem.
Sten fra bjerget
For eksempel blev nye data om Salisbury-komplekset kendt i sidste måned. Et af Stonehenge-mysterierne er oprindelsen af nogle af dens sten. Den ydre ring af monumentet er dannet af trilithons - sammensætninger af tre 30-ton sandstenplader, foldet i form af bogstavet "P". Antagelig blev de udtaget 30 kilometer fra Stonehenge. Den inderste cirkel og "hestesko" er lavet af såkaldte blåsten - blå sten. Tilbage i 1920'erne antydede den britiske geolog Herbert Henry Thomas, der sammenligner klipper, at de blå sten blev udvindet i Preselli-bjergene i det vestlige Wales - omkring 260 kilometer fra Stonehenge.
I lang tid blev hans hypotese betragtet som den vigtigste. I 10'erne af vores århundrede begyndte forskere at undersøge monumentet ved hjælp af de nyeste metoder til optisk mikroskopi og røntgenfluorescensspektrometri, og her er det en elsket opdagelse: Faktisk er stenens oprindelse lidt længere nord end Thomas troede. Deres hjemland er klippeformationer Craig-Ros-y-Felin og Carn Godog i de samme Preselli-bjerge. Ikke en sensation, selvfølgelig, men i arkæologi er enhver afklaring og afklaring af data en velsignelse.
Salgsfremmende video:
Aubrey Pits People
En anden kendsgerning blev kendt for os lige i går. Langtfra kom ikke kun sten, men også mennesker til Stonehenge. Tilbage i det 17. århundrede opdagede den britiske antikviteter John Aubrey, efter at have besøgt den megalitiske struktur, 56 små gruber omkring sin indre halvring i en særlig grøft og dokumenteret dette. Men først i 1920'erne blev der udgravet på de efter ham opkaldte gruber, og resterne af begravelser blev fundet - kremerede knogler fra 25 personer.
En gravet grav nær Stonehenge.
Brand fra historikernes synspunkt ødelægger kun alt, fordi det bogstaveligt talt ødelægger materielle monumenter. Men et team af forskere fra Oxford University har fundet ud af, hvordan man kan udtrække ny information, selv fra knogleaske ved hjælp af radiocarbon-dateringsmetoder. Forsker ved Oxford School of Archaeology Christoph Snoek undersøgte virkningerne af intens varme på knoglevæv og til sidst fandt, at varme pålideligt "forsegler" strontiumisotoper i knogler. Da isotoper trænger ind i knoglen fra omgivelserne ved at kende deres halveringstid, såvel som den isotopiske sammensætning af terrænet og resterne, kan vi bedømme, om vi har at gøre med lokale eller "fremmede" døde.
Efter analyse af fragmenter af en kremeret menneskelig knogle fra det tidlige Stonehenge-lag dateres tilbage til 3000 f. Kr. (derefter blev det tilsyneladende brugt som kirkegård), konkluderede forskere, at mindst 10 ud af 25 mennesker ikke boede i nærheden af det megalitiske kompleks kort før døden. Deres knogler viste sig at indeholde et sådant strontiumisotopindhold, der svarer til de vestlige territorier i Storbritannien og Wales. Dette er for øvrig nøjagtigt det område, hvor de blå sten blev taget fra til Stonehenge selv. Så det viste sig, at folk i den sene neolitiske flyttede mellem West Wales og placeringen af Stonehenge, og som forskere antyder, måske endda har taget de meget blå sten med til konstruktion.
”Dette er et sjældent glimt af neolitiske kontakter og materielle udvekslinger for 5.000 år siden,” siger arkæologer.
Ikke en Henge - mange Henges
Stonehenge er faktisk ikke en unik struktur - i det nordlige Storbritannien såvel som i Tyskland og Østeuropa er der fundet mange almindelige henge - runde eller ovale jordarealer omgivet af en vollgrav. Det antages, at det var voldgraven og stedet, der var primære, og stenene i Stonehenge blev tilføjet senere, takket være hvilket det blev en "sten".
Desuden er Stonehenge i dag ikke den største af sin art: I 2015 opdagede britiske arkæologer resterne af et stenmonument, der er 15 gange større i størrelse end Stonehenge, og kun 3,2 kilometer derfra, i Darrington Walls - en af de største neolitiske strukturer …
Der var i alt omkring 90 sten, og hver var omkring 4,5 meter høj. Sandt nok vil disse sten ikke længere forbløffe nogen med deres skala: De blev alle begravet under jorden, og ingen af dem står oprejst. Det er endnu ikke klart, hvorfor de blev installeret, og om de var på samme tid som Stonehenge. Forskere håber, at undersøgelsen af al den fundne henj i aggregatet vil kaste lys over Storbritanniens gamle historie og måske afsløre betydningen af disse strukturer, som i dag undvikende kaldes ritual.
Rituelt landskab
Spekulationerne om et helt kompleks af rituelle strukturer centreret omkring Stonehenge blev forstærket i 2014 med færdiggørelsen af et fireårigt projekt for at udforske Stonehenge 'skjulte omgivelser. Ved hjælp af GPR scannede forskere monumentets omgivelser, udarbejdede et 3D-kort på deres basis og fandt 17 tidligere ukendte kunstige strukturer på det - grove, grøfter og grøfter, mest i form af koncentriske cirkler, som Stonehenge selv, samt en haug med en trestruktur inde …
”Stonehenge er uden tvivl et stort rituelt objekt, som folk sandsynligvis gik med vilje langvejs fra. Men det står ikke på egen hånd. Det er en del af et meget mere komplekst landskab, og der blev udført rituelle aktiviteter mange steder rundt om monumentet,”sagde dengang projektleder, arkæolog ved University of Birmingham Vincent Gaffney. (Og som vi ved nu, han havde helt ret!)
Der var en øks og andre ord her
Tilbage i 2012 foretog forskere den første omfattende 3D-scanning af Stonehenge og fandt, at stenene blev omhyggeligt slibet, hvilket fjernede det øverste - ru og grimme lag af sten for at udsætte de nedre, lettere og glattere lag. Desuden blev selv den del af stenen, der lå i jorden, behandlet.
Tusind år senere begyndte bronzealderen - folk, der vidste, hvordan man smedte metal, blev betragtet som næsten shamaner, og som arkæologer antager, var det denne status som deres, der fik de gamle til at skære små billeder af dolk og øksehoder på stenene i Stonehenge. I alt blev 71 fundet, og dette overbeviste kun videnskabsmænd om det megalitiske kompleks ekstraordinære rituelle betydning. Endelig allerede i det 17. århundrede blev Christopher Wren, en matematiker og arkitekt, der genopbyggede London efter den berømte brand i 1666, bemærket på en af stenene, og senere efterlod adskillige victorianske turister underskrifter på stenene.
Sir Christopher Wren's arbejde med Stonehenge-sten.
Forskere har således bekræftet: mennesker er altid blevet trukket til enorme plader. Nogle omhyggeligt slibede dem for 4500 år siden, andre trak akserne på tusind år senere, og stadig andre forsøgte at skrive noget om dem ganske for nylig.
Måske vil snart arkæologer finde en anden uklar måde at udforske Stonehenge, vi vil finde en andens navn på dens sten - og vi vil begynde at forstå det lidt bedre.
Evgeniya Shcherbina
