Dinosaurerne, der blev bebrejdet for udryddelsen af en gigantisk faldet asteroide, kæmpede faktisk for at overleve i titusinder af år før de forsvandt fra Jorden. Paleontologer fra British University of Reading bebudede dette, baseret på resultaterne af forskningen.
Ifølge Agence France-Presse har debatten om, hvad de sidste dage med dinosaurer var på Jorden, foregået i det videnskabelige samfund i lang tid. Nogle mener, at dinosaurer trivedes før udryddelsen, andre mener, at deres befolkning var i tilbagegang. "Mens apokalypsen kan have været 'det sidste søm i dinosaurus kiste,' var der andre grunde, der forhindrede dinosaur-arten i at udvikle sig," sagde Manabu Sakamoto, hovedforfatter af undersøgelsen, University of Reading paleontologist.
Ifølge paleontologer viste det sig i løbet af studiet af resterne af uddøde væsener og materialer indeholdt i arkiverne for National Academy of Sciences, at forskellige typer af dinosaurer, der var tilgængelige på det tidspunkt, var ved at dø ud hurtigere end nye optrådte. Denne befolkningsnedgang begyndte mindst 40 millioner år, før en enorm asteroide ramte vores planet i området for det moderne Mexico. Det er dette "rumskidt", der traditionelt får skylden for udryddelsen af dinosaurerne.”Asteroiden er stadig den vigtigste kandidat til titlen” dinosaurmorder”. Men det er allerede klart, at på dette tidspunkt havde disse dyr passeret deres evolutionære storhedstid,”forklarede Manabu Sakamoto.
F.eks. Døde sauropoder - vegetariske dinosaurier med en lang hals - hurtigere end andre arter. Og forsvinden af de legendariske tyrannosaurer (Tyrannosaurus rex) var mere gradvis. Udryddelse var ifølge forskere også påvirket af eksterne faktorer, såsom opløsning af landmasser og vulkansk aktivitet. Det sidste statskup var tilsyneladende faldet for omkring 66 millioner år siden, ved afslutningen af kridten, en kæmpe asteroide Chicxulub med en diameter på ca. 10 km. Husk, at slagkraften ifølge forskere derefter var 100 teraton i TNT-ækvivalent. Asteroiden efterlod et slagkrater med en diameter på cirka 180 km og en indledende dybde på 17-20 km. I dag er det inkluderet på listen over de største kratere på Jorden. Forsvinden af træer og anden vegetation, der tjente som husly og mad, førte til dinosaurernes død.”I titusinder af millioner år før deres endelige død ophørte dinosaurerne med at være den dominerende art på Jorden,” opsummerede Sakamoto.
Forskere mener, at deres undersøgelse ikke kun forklarer udryddelsen af dinosaurer, men også noget tydeliggør fremtiden. På grund af menneskeskabte klimaforandringer kan nogle arter af levende væsener forsvinde fra jordens overflade, som det var tilfældet med dinosaurier.
”Hvis udryddelsen i en gruppe af dyr er hurtigere end udskiftningen af arten, fører en større katastrofe til fuldstændig udslettelse,” tilføjede Manabu Sakamoto. Vi vil tidligere minde om, at amerikanske forskere allerede antog, at udryddelsen af dinosaurer forekom systemisk, men så vedrørte undersøgelsen kun flyveløse individer.