Meteoritten, der dræbte alle dinosaurer på jorden for 65 millioner år siden, kunne være faldet nær Indian Mumbai
Indtil nu var forskerne overbeviste om, at det kosmiske legeme, der forårsagede udryddelsen af de fleste arter på planeten, kollapsede på den mexicanske Yucatan-halvø. Bevis for dette blev betragtet som et enormt krater med en diameter på 10 kilometer.
Forskere fra Texas Tech University i USA under ledelse af Sankar Chatterjee har imidlertid opdaget et endnu større krater på den indiske hylde i Det arabiske hav, skriver avisen Mail Today.
"Hvis vi har ret, er dette det største kendte krater på vores planet," annoncerede Chatterjee søndag og præsenterede sine fund på det årlige møde i Geological Society of America.
"Den energi, der frigives ved påvirkningen, burde være blevet det største holocaust i verdenshistorien, svarende til en eksplosion på 100 billioner ton dynamit, eller 10 tusind gange mere end kraften i hele verdens nukleare arsenal," sagde Chatterjee.
Stødens kraft var sådan, mener han, at støvskyene, der steg op i atmosfæren, gemte Solen i måneder, hvilket stoppede fotosynteseprocessen i planter. Efterfølgende førte dette til død af planter og mange dyrearter, inklusive dinosaurer.
Forskernes beregninger viser, at diameteren af et himmellegeme kan være ca. 40 kilometer, og den tragt, der blev dannet på stedet for dens fald, har en diameter på cirka 500 kilometer.
Det anslåede sted for faldet af den gigantiske meteorit er i regionen i det carbonhydridrige Bombay Hai-felt, hvor der er produceret gas og olie siden 70'erne i forrige århundrede.
For at bekræfte deres gæt skal forskere sende en ekspedition til stedet for det påståede fald af meteoritten.”Smeltede og spredte klipper fra bunden af krateret vil indikere tegn på påvirkning,” sagde Chatterjee.
Forskere vil forsøge at finde ud af, om der er et unormalt indhold af iridium, om klipper med påvirkning oprindelse er til stede.
