Fysiker Moti Fridman og kolleger ved Cornell University, USA, var i stand til at skabe et "hul i tiden" ved at manipulere lysets hastighed, rapporterede Science News. Denne oplevelse blev offentligt demonstreret online den 11. juli på arXiv.org
Det "tidsmæssige hul" blev oprettet i et optisk fiberkabel ved hjælp af to "midlertidige linser", specielle siliciumindretninger oprettet tidligere for at fremskynde bevægelsen af information (i form af en fotonstråle) langs fiberen. En del af lyset, der passerer gennem linsen, accelereres, og en del tværtimod begynder at bevæge sig langsommere. Som et resultat vises et mørkt afsnit i kablet. En anden linse, længere nede på kablet, samler lyset tilbage. Alt, hvad der sker i det resulterende mørke segment, registreres ikke på nogen måde. Det vil sige, det ser ud til at forsvinde i et tidshul.
Denne interessante afvigelse varede kun ca. 15 billioner sekund. I teorien kan øget afstand mellem linserne øges denne gang med op til et helt mikrosekund. Men ikke mere: en yderligere stigning i størrelsen på "hullet i tiden" hindres af ufuldstændigt udstyr.
Erfaringerne fra Friedman og hans kolleger var en praktisk bekræftelse af de teoretiske beregninger af teamet af Paul Kinsler fra Imperial College London, der blev offentliggjort i februarudgaven af Journal of Optics. Keenler siger, at 15 billioner sekund er langt mere, end han håbede at opnå med den nuværende teknologi. For at skabe store "tidshuller" kræves specielle metamaterialer, hvis egenskaber ikke kun ændres i rummet (som i moderne materialer), men også i tiden.
Manipulationer med de optiske egenskaber ved genstande og materialer kan få mange af menneskehedens drømme til at blive virkelighed - for eksempel om "usynlighedskappen". Forresten, så sent som i februar blev det kendt, at britiske forskere formåede at skabe en sådan kappe baseret på kalsit, et af de mest almindelige krystallinske materialer.
Et andet for nylig fremskridt inden for dette område var oprettelsen af et metamateriale, der gjorde det muligt at gemme objekter i det synlige lysspektrum. Alle tidligere kendte metamaterialer fungerede kun til stråling i det område, der er usynligt for det blotte øje. Problemet var, at det usynlige spektrum var længere end den synlige bølgelængde. Strukturerne i det nye metamateriale er så små, at de selv kan manipulere så korte bølger.