Kvæg er en af de mest kulstofintensive industrier med drivhusgasemissioner, der driver den globale temperaturændring. Så at vi en dag ikke behøver at vælge mellem en planet, der er egnet til liv og en saftig hamburger, prøver forskere at etablere produktionen af såkaldt kunstigt "kød fra et reagensglas." En af dens fordele anses for at være en reduktion i carbon footprint, det vil sige mængden af kuldioxid, methan og andre drivhusgasser, der kommer ind i atmosfæren som et resultat af en eller anden aktivitet. En ny undersøgelse foretaget af eksperter fra University of Oxford antyder imidlertid, at fuldstændigt at opgive produktionen af ægte kød og skifte til kunstigt, dyrket i et laboratorium, kan forårsage meget mere skade på miljøet.
Arbejdet blev offentliggjort i tidsskriftet Frontiers in Sustainable Food Systems. Dets forfattere, John Lynch og Raymond Pierumbert, rapporterer, at de på grundlag af tre tilgængelige skøn foretog en mere streng komparativ analyse af kulstofaftrykket fra konventionel oksekødproduktion og fra kunstig kødproduktion. Forskerne bemærker, at disse estimater er meget forskellige fra hinanden, men generelt viser de, at produktionen af kunstigt kød, især oksekøderstatningen, faktisk vil være mindre kulstofintensiv end produktionen af naturlige.
Forskerne brugte en klimamodel, der simulerer de forskellige egenskaber ved kuldioxid, metan og dinitrogenoxid, for eksempel adskilt efter varigheden af deres tilstedeværelse i atmosfæren. Dette gjorde det muligt at estimere forskellen i potentialet for ændring (stigning) i den globale temperatur mellem de to typer kødproduktion i de næste tusind år.
Forskerne siger, at de også gennemførte simuleringer af faldende forbrug af naturligt kød, hvilket viste, at selv om spidsemissioner fra husdyr er højere, falder satserne og stabiliseres derefter. Kuldioxid fra produktionen af kunstigt kød opbevares på sin side i atmosfæren og ophobes.
Nikolay Khizhnyak