En ny undersøgelse har vist, at inuitpopulationen i den canadiske arktiske øgruppe er genetisk forskellig fra kendte mennesker, og nogle af deres gener er forbundet med udviklingen af cerebrale aneurismer.
Geografisk isolerede populationer har ofte unikke genetiske træk, der er resultatet af deres vellykkede tilpasning til deres miljø. Desværre disponerer disse tilpasninger nogle gange til visse sundhedsmæssige problemer, hvis miljøet ændrer sig. Disse befolknings genetiske baggrund er stort set dårligt forstået, da sådanne folk bor langt fra forskningscentre.
Det vides, at indbyggerne i Nord på grund af deres livsstil og genetik som regel har en højere risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme. Især udvikler de ofte aneurisme - et fremspring af væggen - i hjernens kar. For at finde ud af de genetiske årsager til disponering af sådanne sygdomme analyserede forskere fra McGill University genomet til en af disse befolkninger - inuiterne, der bor i den nordlige del af den canadiske arktiske øhav.
Ved hjælp af exome sequencing og genotyping af hele genomet opdagede forskerne adskillige interessante træk, der er unikke for Inuit. Det viste sig, at de har meget god fedtstofskifte og vedhæftning mellem celler. Dette kan skyldes tilpasning til en meget fedtholdig diæt og ekstremt koldt vejr i det canadiske nord.
En af disse unikke genetiske varianter korrelerer med en højere risiko for en hjerne-aneurisme, også kendt som en intrakraniel aneurisme, en svækkelse i væggen i en cerebral arterie, der får den til at bule ud. I alvorlige tilfælde kan væggen i en arterie sprænge og forårsage en potentielt dødelig tilstand kendt som hjerneblødning.
Ikke-europæiske populationer, især isolerede folk i fjerntliggende områder i verden, er underrepræsenteret eller overhovedet ikke repræsenteret i genetisk forskning. At forstå sådanne folks genom, især isolerede populationer med unik genetisk baggrund, såsom inuiterne, vil muliggøre levering af medicinske behandlinger, der er skræddersyet til dem.
Nikita Shevtsov
