Bureau of Astronomical Telegrams sendte et telegram om Betelgeuse.
Bureau of Astronomical Telegrams - den mest autoritative kilde til astronomienyheder i verden - har aldrig tilladt sig kunstnerisk udtryk i min hukommelse. Men forleden modtog observatorier verden over et telegram med overskriften "Betelgeuse besvimte." Astronomer er chokeret, og stjernen i stjernebilledet Orion ser ud til også at være chokeret. Du behøver ikke et teleskop for at blive overbevist om dette, du har bare brug for en klar nat.
Allerede før dette telegram bemærkede mange amatører, inklusive mennesker, der næppe kan finde deres vej i stjernehimmelen, at noget var galt. Efteråret kom, og den enorme, lyse stjernebillede Orion steg højere hver aften i øst … men det var på en eller anden måde anderledes. Når man kiggede nøje, forstod folk: den lyseste stjerne i denne stjernebilled, den på Orions venstre”skulder” blev svag. Dette ændrede straks konstellationens mønster og gjorde det usædvanligt. Ja, det er denne stjerne, der kan eksplodere når som helst og ødelægge alt liv på Jorden. Hvad sker der, og hvor stor er truslen?
Lad os først kigge på Betelgeuse for os selv. Mennesker, der ved, hvordan man finder Ursa Major, ved, hvordan man finder stjernebilledet Orion, det er svært ikke at lægge mærke til det. Om aftenen står den lavt over den østlige horisont, ved midnat stiger den over punktet mod syd. Tre stjerner, foret på række, danner det bælte, som Orion er bundet med. Et "sværd" hænger fra sit bælte, hvor selv et ikke særlig skarpt øje ser en tåge, en sky af støv oplyst af stjerner. I bunden er der to ben, øverst er der to stjerner, der som sådan angiver skuldrene. Venstre, rejst op (Orion, som det var, svinger mod nogen) - er Betelgeuse. Det bærer faktisk det officielle navn "Alpha Orion". Alfa er det første bogstav i det græske alfabet, hvilket betyder, at Betelgeuse er den første lyseste i stjernebilledet. Men nu ser det kedeligt ud og smule ud. Dens normalt lyserøde farve er mere som kul,som er ved at gå ud. Der skete tydeligvis noget der.
Betelgeuse er en meget stor stjerne, den er 11 gange tungere end Solen, næsten 900 gange større end Solen og skinner hundrede tusind gange lysere. Dette er hendes ulykke, sådan stjerner lever ikke længe. Dens alder er kun 8-10 millioner år, og den er allerede ved at dø, til sammenligning - Solens alder er 4,5 milliarder år, og det går stadig godt. Det betyder for øvrig, at dinosaurier, ja, at dinosaurier, de første primater, hvorfra en mand vendte sig fra, så Betelgeuse dukke op! Hvordan dør hun? Meget lys. Selvom det tager 650 år at komme fra lyset fra Betelgeuse til os, er der stjerner og tættere, det vil eksplodere, så det vil formørge fuldmånen på vores himmel. Og det ville være okay at formørge, ja, der vil være to måner, smukke. Men sammen med optiske stråler vil en kolossal mængde stråling falde på vores planet. Vi har aldrig set en begivenhed i denne størrelsesorden. Og vi ved ikke med sikkerhedhvordan det vil se ud, og hvordan det vil vise sig.
Sådanne store stjerner holder ikke længe.
Hvornår vil dette ske? Normalt siger eksperter: "dette kan ske i morgen eller måske om tusinder af år." Ifølge den seneste undersøgelse er der omkring hundrede tusind år tilbage før eksplosionen. Men alle sådanne beregninger er baseret på vores viden om strukturen af denne stjerne. Og vores viden kan være slap, og "besvimelse" er et andet bevis på dette.
Faktisk ændrer Betelgeuse lysstyrke, dette er ikke nyheder. Og han gør det uden en klart defineret periode. Sådanne udsving indikerer bare, at stjernen afslutter sin livssti. Se på solen - den skinner jævnt. I det 19. århundrede skinnede denne stjerne meget lyst, det var da, der blev tildelt indekset "alfa", fordi den var den lyseste i Orion, og den sjette lyseste på hele himlen. Nu er der intet at se. Stjernen pulserer med en frekvens på ca. 400 dage, og for nylig er perioden vokset til 420 dage. Der er også en længere pulsation med en periode på ca. 2 tusind dage. Tilsyneladende blev pulsationsminimaene overlejret på hinanden, og glansen "kollapsede". Bureau of Astronomical Telegrams rapporterer, at Betelgeuse aldrig har været så svag.
Salgsfremmende video:
Betyder det, at eksplosionen vil komme meget snart? Den populære presse forsøger at berolige: Stjernen eksploderer bestemt, men næppe for vores øjne. Faktisk betyder "besvimelse" netop det. Et par ord om, hvordan det fungerer. Før eksplosionen udvides stjernen undertiden - mens dens temperatur falder, gør lysstyrken det også. Det krymper - temperaturen og glansen øges. Den kritiske fase er netop den ekspansionsfase, vi ser nu. Stjernen samler resterne af nukleart brændstof, den brænder meget hurtigt inde i stjernen, på grund af dette udvides den. Men der er lidt brændstof, der er allerede noget, der støtter forbrænding i det nye "krop". Derfor afkøles stjernen, og tyngdekraften sammenbringer den. En eksplosion er simpelthen en meget hurtig implosion, så hurtig, at stjernen ikke har tid til at tænde for atomreaktoren (eller der ikke er mere brændstof overhovedet) og ikke kan stoppe sammenbruddet. Tyngdekraften ville komprimere stjernen til et punkt. Men eksplosionen producerer en sådan mængde energi, at andre kræfter end tyngdekraften er inkluderet. Nederste linje: det meste af stjernen i form af lys og stråling udsendes i rummet, den mindre del bliver til et sort hul.
Altså: det faktum, at stjernen har udvidet sig meget tyder på, at den nu vil kollapse lige så hurtigt. Hvis det ikke er taxa, ser vi en supernovaeksplosion om et par hundrede dage. For at være ærlig er dette scenario svært at tro. Intuitivt har Betelgeuse stadig kruttet i sine kolber. Men Bureau of Astronomical Telegrams opfordrer til at være på vagt. Og det betyder, at vi er nødt til at gøre os til en vane. Gik ud på tur med hunden, er aftenen klar? Okay, på udkig efter Alpha Orion. Hvordan er hun?
EVGENY ARSYUKHIN
