Astrofysiker Abraham Loeb fra Harvard University i USA antydede, at gravitationsbølgerne registreret af LIGO (Laser Interferometric Gravitational Observatory) stammede fra fusionen af to sorte huller inde i en gigantisk stjerne. Forfatteren offentliggjorde resultaterne af forskningen på webstedet arXiv.org og rapporterer kort om den af New Scientist-udgaven.
Loeb forklarede sin antagelse med de kraftige gammastråle-bursts, der blev observeret af Fermi-teleskopet, som formodentlig er forbundet med tyngdekraftsbølger opdaget af LIGO-observatoriet - forstyrrelser i rum-tid. Ifølge videnskabsmanden er røntgensignalet, der er optaget af LIGO, for kraftigt til udelukkende fusion af to sorte huller.
Som Loeb viste, kan det observerede signal opnås fra en gigantisk stjerne, indeni der er et par fusionerende sorte huller. Efter at de to gravitationsobjekter er fusioneret, styrter det omgivende stof ned i de sorte huller og frigiver et kraftigt udbrud af røntgenstråler. I dette tilfælde bør armaturets volumen overstige solen en hundreder af gange.
Et par sorte huller i en stjerne kunne ifølge Loeb opstå fra dens hurtige rotation. I dette tilfælde deformeres stjernens kerne - den har en håndvægtlignende form og opdeles i to dele, som hver senere (efter afslutningen af termonukleære reaktioner i stjernen) udvikler sig til et uafhængigt sort hul. Loebs hypotese har endnu ikke modtaget eksperimentel bekræftelse.
Fermi-rumobservatoriet, der ligger i en jordbane nær jord, registrerede et svagt gammasignal 0,4 sekunder efter, at LIGO-observatorierne opdagede rum-tidsbølger. Astrofysikere, der arbejdede for Fermi, begyndte at søge efter kilden til gravitationsbølger i de elektromagnetiske bånd en time efter opdagelsen af LIGO.
Gravitationsobservatoriet fandt ud af, at kilden til begivenheden GW150914, der er forbundet med gravitationsbølger, ligger på den sydlige halvkugle. På samme sted i konstellationerne af Cetus eller Fiskene opdagede Fermi-teleskopet en kilde til usædvanlige gammastråler. Observatoriet kunne ikke bestemme dens placering mere præcist. Fermis data blev ikke bekræftet af INTEGRAL-teleskopet (International Gamma-Ray Astrophysics Laboratory).
Arten af det signal, som Fermi modtager, forklares ikke ved udsendelse af magnetar, pulsarer eller neutronstjerner. Statistikken indsamlet af rumteleskopet er ikke nok til at erklære en opdagelse (der er en mulighed for, at signalet genereres af udsving i atmosfæren). Forskere vil fortsætte med at samarbejde med LIGO.
Gravitationsbølger blev registreret den 14. september 2015 kl. 05:51 kl. ET (13:51 kl. ET) ved to tvillingdetektorer fra LIGO-laserinterferometrisk gravitationsbølgeobservatorium beliggende i Livingston, Louisiana og Hanford, Washington) i USA.
Salgsfremmende video:
Forstyrrelser genereres af et par sorte huller (29 og 36 gange tungere end Solen) i de sidste fraktioner af et sekund, før de smelter sammen til et mere massivt roterende tyngdepunkt (62 gange tungere end Solen). Fusionen af sorte huller skete for 1,3 milliarder år siden (så længe spredte gravitationsforstyrrelsen sig til Jorden).