1946 år. Hawaiiske øer. Den 1. april i bunden af den såkaldte Aleutiske skyttegrav i dybden af Stillehavet skete der et kæmpe jordskælv, der gav anledning til et monster. Disse meget dødbringende bølger, der, efter at have brast ud i de himmelske strande på Hawaii, skyndte sig på og hurtigt lukkede, som de daværende aviser skrev, ringen til helvede.
Den britiske seismolog Wood Guthrie, der studerede tidevandlige anomalier på øde sandbanke og på mirakuløst vis slap væk takket være den magtfulde motor fra en jeep i hele terræn, bemærkede et år senere:”Krøllende kratere dannede sig på sandstranden. Noget af det udstyr, som jeg lagde på afstand fra tidevandet, var som en støvsuger, absorberet og uopretteligt tabt. Væggen af vand, som svineblæk, blev bemærket af mig på afstand. Da jeg indså, at udskud var som døden, sprang jeg ind i jeepen og fem minutter senere var der på toppen af den nærmeste bakke. Derfra så jeg på, da de gulgrønne bølger, med røde kamper gennemboret af solens stråler, løb i land og, med pause, faldt lidt. Jeg var sikker på, at de var høje nok til at dække bakken, hvor jeg søgte tilflugt under maskinens tynde jern.
Jeg var heldig. Runding af den mest kraftfulde skaft, som en spand, grave den dybeste pit ti meter fra mig. Frelserens bakke blev skåret fra nordsiden som en barbermaskine. Og i pit var der en lille kystvagtbåd. Da bølgerne rumlede bagpå, så jeg med glæde blandet med rædsel, at fem sejlere, blege, men hele, svimlende, kommer ud på dækket af deres skib."
Hilou vakthavende meteorolog Angela Veil delte sine observationer ikke mindre overraskende:”Allerede om natten blev vi informeret om, at jordskælvskilden fyldt med en tsunami i vores region var i en afstand af tre tusind syv hundrede kilometer. Klokken syv om morgenen så vi, ikke uden indvendig rystelse, som en femten meter bølge af mudret vand blandet med bundalger dækkede de nærmeste bungalower. Bølgerne trak sig tilbage og fremskred med periodiciteten af den svingende pendul. Og så så vi ligene bortført af dem. Næsten ingen blev frelst. De døde, før de kunne vågne op fra søvn. De, der besteg palmerne, stod også over for en uundgåelig skæbne. De døde af elektrisk stød, da kraftlinjestolper kollapsede. Vi slap væk, fordi vi klatrede op i tårnet i tide, hvor instrumenter til måling af vindhastighed er installeret,luftledningsevne, meteorologisk ballonudskiftning”.
Havet gystede i flere dage. Rystet underligt. Nogle steder steg dens overflade næsten på kanten. Vandet rastede som sammenkrøllet avispapir, og i skumringen skinnede det lyst, som om i dybet drejede nogen fyrige hjul. I sollyset, i kort afstand fra kysten, var kolsorte, dirrende krusninger synlige, som lejlighedsvis viste afbrydere, kronet med tykt gult skum.
Imidlertid var kun forskere, der kom fra hele Amerika, fra Canada og Mexico, interesseret i disse naturlige afvigelser. En frigørelse af tusinder af frivillige bevæbnet med forskellige tekniske midler gjorde noget helt andet. Han gendannede energi- og vandforsyningssystemer, byggede nye boliger, udførte landskabsarkitekturarbejder.
For at forhindre, at dette sker igen, blev de seneste tidlige og nuværende advarselsstationer sat i drift.”Udstyret er sindssygt dyrt, og måske vil det være i stand til at fortælle dig, hvornår man skal slippe af sted med fødderne,” spurgte Hans Studlt, chefspecialist i Crocus elektroniske firma, med grimt grumt. Udstyret signaliserede heldigvis ikke flere alarmer. Men han kan til enhver tid ansøge. I dag er hun bundet ved hjælp af kunstige jordbaserede satellitter i det globale seismiske overvågningssystem og hører og ser meget godt. På trods af dette kan paradiset på Hawaiiøerne let blive helvede.