Romerne blev berømt ikke kun for militære kampagner. De var ikke dårlige ingeniører. Det er kun deres yndefulde akvedukter, der skyver i stenbuer i luften. Mange sådanne strukturer har overlevet indtil i dag. Romerne byggede dog den mest usædvanlige akvædukt i en dybde på titusrige meter under jorden. En "hemmelig" super-vandledning, der strækker sig fra det moderne Syrien til Jordan i næsten et par hundrede kilometer, blev opdaget af tyske forskere.
Opdagelsen blev foretaget af professor Mathias Döring fra University of Applied Sciences Darmstadt (Hochschule Darmstadt), en specialist i fluidmekanik. Den længe forladte og glemte tunnel mindede kun om sig selv i de lokale beboers mundtlige traditioner. Der er ligeledes noget mystisk underjordisk, som undertiden kaldes "faraoernes kanal". Det blev sagt, at guld var skjult i det, men ingen vidste virkelig, hvad der var der i virkeligheden.
Så ekspeditionen ledet af Döring prikede i'erne. Den mystiske struktur er en underjordisk romersk akvædukt bygget til at levere vand til byerne i Decapolis.
I den romerske provins Syrien (nu Jordans territorium) var området tørt, men Rom (på det tidspunkt var ved berømmelseens top) var ikke snedige med tanken om, at det gjorde det muligt at omdanne det til en blomstrende have. Det betyder ikke noget, at konstruktionen af dette mirakel af ingeniørarbejde tog 120 år (fra 90 til 210 e. Kr.). Det virkede virkelig, og på de bedste tidspunkter blev der transporteret op til 700 liter kildevand pr. Sekund gennem en tunnel, der var skjult i et bjergrigt område (dette blev vist af et stort volumen mineralforekomster på væggene)!
I alt skovede bygningsmandskaber, sandsynligvis bestående af legionærer, over 600.000 kubikmeter sten og jord, svarende til en fjerdedel af den store pyramide. Skalaen var ganske konsistent med Romerrigets storhedstid (foto af Mathias Döring).
I modsætning til hvad man tror, passerede romerske akvedukter ikke nødvendigvis landet. Mange af dem kombinerede områder over jorden og under jorden i en eller anden andel.
Det er ikke overraskende: Ifølge den gamle romerske teknologi skulle akvædukten have haft en meget lille og ensartet hældning i hele dens længde fra kilden til det punkt, der blev forsynet med vand. Derfor måtte ingeniører nøje overveje terrænet på ruten for deres vandforsyningssystem, opfinde tunneler for at overvinde bakker og bjergrige områder og spektakulære broer, der er så velkendte for mange at overvinde raviner, dale og floder.
Mange akvedukter er blevet bygget på en sådan måde, at de fleste af dem passerer under jorden. Selv ved en lav dybde (ca. en meter eller for eksempel fem).
Salgsfremmende video:
Dette løste adskillige problemer på en gang: beskyttelse af akvædukten mod virkningerne af vind og regn, forhindring af dens ødelæggelse under krigen og i de nordlige regioner i imperiet - og varmeisolering, som ikke lod akvedukten fryse om vinteren.
Sådan er f.eks. Eifel-akvædukten beliggende nær Köln. Det er en af de længste akvædukter i Romerriget. Dets hoveddel strækker sig i 95 kilometer (eller rettere, den strækkede sig, da der kun er nogle få spredte sektioner tilbage fra den storslåede struktur).
Eifel-akvædukten skylder sit navn til bjergene, hvori den har sin oprindelse. Vand fra flere kilder (hver havde sin egen lille akvædukt til hovedvejen) blev ført af Eifel til byen Colonia Claudia Ara Agrippinensium, nu Köln. Der er desværre ikke så mange dele af denne akvædukt (fotos fra wikimedia.org).
Men den akvædukt, som Döhrings team studerede, vil let kunne konkurrere med Eifel med hensyn til kompleksitet og arbejdsomfang. Og med hensyn til længde er det rekordindehaveren af den antikke verden: dens begyndelse og slutning adskilles i en lige linje med "kun" mere end 50 km, men den samlede længde af røret overstiger 170 km, hvoraf 106 er i den underjordiske del!
Desuden når dybden af den gamle akvædukt op til 80 meter nogle steder. Faktisk har vi en tunnel af kolossal kompleksitet, der er stanset gennem klippen. Og her er en grundlæggende forskel fra den samme Eifel. Der er dybden af betonrøret (ja, det var bare gammel beton) for det meste kun en meter. Bygherrene gravede simpelthen en grøft langs rørledningsruten, rejste en akvedukt i den og dryssede den ovenpå med jord. Og hvad romerne havde at gøre i Syrien kan ikke kaldes andet end en bedrift.
"Kilden" til denne akvædukt er beliggende nær byen Dille, i marskerne, nu tør og tør. De første 64 kilometer af vandledningen vinder kun langs overfladen (resterne af strukturen kan stadig findes). Men så dykker han successivt ned i tre tunneler, 1, 11 og 94 kilometer lange. Endepunktet for det gamle system er byen Gadara, en af perlerne i det gamle Palæstina, et stort handelscenter, en af de ti byer i Decapolis, med 50 tusinde indbyggere. I øvrigt, ifølge Bibelen, var det her, at Kristus fordrev demoner fra den besatte og flyttede dem ind i en flok svin.
Men vi blev distraherede. Opførelsen af Gadar-akvedukten begyndte under kejseren Domitian. Rom badede bogstaveligt talt i vandet, der blev leveret til den evige by af flere akvedukter. Og også badet i luksus. Rige senatorer nød krydderier fra Indien og klædte sig i silke fra Kina. Udlandske dyr blev bragt til hovedstaden, og slaver blev drevet. Og byer i provinserne blev også efterhånden rigere og smukkere.
Döring blev hjulpet af sine studerende (foto af Mathias Döring).
I Gadar opførte Rom to teatre og havde til hensigt at bygge et tempel for nymfer med en stor pool og springvand. Der var allerede mangel på lokale vandkilder. Det var da de besluttede at føre en akvedukt til byen. En kraftig underjordisk kilde til livgivende fugtighed (nu ikke-eksisterende) var placeret nær Dille. En konkret kanal, lukket ovenfra, gik derfra (for at forhindre dyr og fugle, deres ekskrementer i at komme ind i vandet, og også for at forhindre alger i at udvikle sig i mørket).
Efter byen Adraa begyndte problemer: ruten blev krydset af en bjergkløft. Ledningen blev drejet og sænket gradvist langs skråningerne, hovedsageligt bider i bjergens tykkelse, indtil det var muligt at overvinde denne hindring. Stenblokkene i denne del af akvædukten findes stadig i bunden af kløften.
Men den største udfordring var oprettelsen af den længste kontinuerlige tunnel, der allerede gik til slutningen af den fænomenale struktur. Først var det nødvendigt at udføre geodetisk arbejde, kolossalt i nøjagtighed, og derefter "strække" tunneltråden på store dybder nøjagtigt under de "landemærker", der markerede ruten, derudover nøje iagttage nøjagtigheden af skråningen. Hvordan klarede du det uden moderne værktøjer?
Efter at have lagt ruten, begyndte ingeniører at bore en enorm serie af hjælpe skrå aksler (med en hældning på 50 grader) langs hele den fremtidige akvædukt. De gik hver 20-200 meter af banen. Forskellen i højde mellem indgangene blev bestemt med kolossal nøjagtighed ved hjælp af måleinstrumenter og et kæmpe chorobatniveau, lånt af romerne fra perserne. Yderligere blev linjen "sænket" langs trinnene til "servicminer", som samtidig løste adskillige problemer på en gang.
Den første er hastighed. Med den sekventielle placering af tunnelen kunne kun fire legionærer arbejde i den på samme tid (tunnelens højde er 2,5 meter, og bredden er 1,5 meter). Ved at slå 10 centimeter om dagen i klippen ville de kun have bragt akvedukten til Gadar til vores tid. Men i bjergene blev næsten tre tusind servicetunneler lavet (mere end 600 af dem er nu blevet opdaget af Döring-gruppen), og nu kunne tusinder af mennesker samtidig bygge en underjordisk akvædukt, hvor de gjorde vej mod hinanden.
Konstruktionsplan. 1 - hjælpetunneler (miner) blev forsynet med trin og gik ned i klippen i titalls meter; 2 - da de to sektioner nærmet sig forbindelsen, stansede arbejderne først små pilottunneler, og efter buen udvidede de dem; 3 - legionærerne arbejdede i to niveauer arrangeret i en afsats, så fire af dem kunne føre tunnelen fra hver side på én gang. Indsættelsen er et kort over akveduktvejen, der viser ovennævnte have (4) og underjordiske (5) dele (illustration Der Spiegel).
Naturligvis kunne fejl ikke undgås. Der er buer i tunnelen, hvor du kan se, at arbejderne på de sidste meter begyndte at udføre zigzags og forsøgte at fange det møtende træk. De blev sandsynligvis tappet og styret af lyd.
Og alligevel er arbejdets nøjagtighed forbløffende: I de første 60 kilometer har tunnelen en gradient på kun 30 centimeter per kilometer!
Det andet problem, der løses af tusinder af miner, er tunnelventilation under arbejdet. Den tredje er stenfjernelse.
Da kejser Hadrian besøgte Decapolis i 129, var konstruktionen i fuld gang. Arbejderne arbejdede dag og nat under lyset fra olielamper og til lyden af påkaldelsen af trompeter, og slaverne løftede stenen skåret med mejsler op.
Da akvædukten blev åbnet, blev det en triumf for teknik. Sandt nok blev sejren overskygget af en forkert beregning. Niveauet på vandet, der kom fra tunnelen, var for lavt til at fodre springvandene, der blev lovet en gang. Ikke desto mindre fungerede vandforsyningen.
Selv det at have fundet ham på jorden har vist sig at være en vanskelig opgave. Tiden har arbejdet med en vidunderlig struktur. Derudover blev næsten alle hjælminer langs akvædukten muret af bygherrer selv - for at beskytte vandet mod dyreforurening.
Nu er det kun få indgange, der ligner huller i jorden, der er tilgængelige for forskere bevæbnet med teodolit, klatreudstyr og GPS-navigatorer. Men selv disse indgange er tilstoppede med bjerge med skrald og dyrerester, så det viste sig at være vanskeligt at bryde ned i dybet.
Inde i tunnelen er der fugtigt mørke, klaffen af flagermusens vinger, mudder og gamle mure, på hvilke bogstaver vises. Det er vanskeligt at arbejde her, forskere tvinges ofte til at gå ovenpå - der er ikke nok ilt. Luften er stadig. Nogle steder er der tværtimod træk, der skaber en brumme, som i en vindtunnel, og regnvand flyder konstant.
Det var lige så vanskeligt og bit for bit at gendanne billedet af konstruktionen af vandforsyningssystemet. Stadig, Matthias 'team agter at vende tilbage til Gadar-akvædukten i april for at fortsætte med at udforske dette mesterværk fra Romerriget.
Tværsnit af miner og en tunnel flere steder. Græske bogstaver. Måleplan under konstruktion. Flere fragmenter af tunnelen og resterne af den luftlige del af akvædukten (fotos fra stedet h-da.de).