Vinteren kommer. Her på Jorden kan vi nøjagtigt forudsige, hvornår den kommer, hvor længe den varer, og endda hvor alvorlig den vil være. Men i verdenen af Westeros og Essos er den episke serie af George R. R. Martin ikke sådan. Forestil dig at leve i en verden, hvor årstiderne er uforudsigelige: deres varighed, tilgang og sværhedsgrad er helt ukendt. Der kan være måneder, år eller årtier mellem vintrene, og de kan være milde, barske eller katastrofale og vare i årevis. Selvom Jorden aldrig har oplevet et sådant kaos, er Plutos ydre satellitter stadig som, som det fremgår af satellitten "New Horizons". Nu kan vi videnskabeligt bevise, at verden fra "A Song of Ice and Fire" måske ikke er så fantastisk … hvis Westeros verden er en satellit, der kredser om en kæmpe dobbelt planet, mener den teoretiske fysiker Ethan Siegel.
Binære planeter kan i teorien have en bred vifte af størrelser og orbitale afstande. Alle mindre verdener, der drejer sig om dem i en anstændig afstand, opretholder en stabil bane, men roterer og vakler kaotisk.
Det kan virke som om naturen selv har gjort oprør mod dig. Planeterne drejer sig om deres akse, drejer sig om deres moderstjerner i en ellipse, og eventuelle ændringer, der opstår i deres baner, er enten ekstremt gradvise eller straks katastrofale. Medmindre der opstår en kollision eller større interaktion med en massiv krop i nærheden, vil de eneste orbitalændringer være forbundet med pression, langsom rotation deceleration og planetbevægelse omkring solen. Tiden på året bestemmes af kombinationen af din aksiale hældning og afstanden fra solen, og det er det.
Jorden i kredsløb omkring solen og dens rotationsakse. Sæsonerne for alle verdener i vores solsystem bestemmes enten af hældningen på deres akse eller af kredsløbets forlængelse eller begge dele.
Ved første øjekast er forholdene ret almindelige, og mange planeter kommer godt overens med dem. Men hver af dem har alvorlige mangler ved at beskrive den verden, som Westeros kunne være på:
- Hvis planeten er i et binært stjernesystem, vil den tilhøre to stjerner. Denne løsning er dynamisk ustabil og kan kaste planeten i det interstellære rum.
Salgsfremmende video:
- Hvis en sværm af store planeter passerer forbi, der regelmæssigt ryster planetens bane. Sådanne tyngdeforstyrrelser, hvis de er store nok til at ændre deres bane, vil sandsynligvis gøre verden ubeboelig på grund af kredsløbsændringer.
- Hvis en verden, der ændrer sin bane ligesom satellitterne Saturn Janus og Epimetheus, ligger i nærheden. I dette tilfælde vil der imidlertid blive præsenteret to stabile sandsynligheder og ikke kaotiske, uforudsigelige vintre som dem, der er vist i "Game of Thrones".
Dette billede taget af Hubble-teleskopet viser alle fem Pluto-måner, der kredser om denne dværgplanet. Orbitale stier tilføjes manuelt, men er i resonans 1: 3: 4: 5: 6 og roterer alle i samme plan med en afvigelse på en grad. De fire ydre satellitter uden for Charon dingler konstant i stedet for at rotere omkring en bestemt akse.
Men der er en mulighed, der fungerer, og et eksempel på dette ligger lige foran vores øjne. Et eller andet sted langt ud over Neptun ligger Pluto-Charon-systemet, som giver os et passende sted. Pluto og Charon er låst til hinanden, men umiddelbart bag dem er fire andre måner: Styx, Nyx, Cerberus og Hydra. Hvis Pluto og Charon fusionerede til en masse, ville alle disse fire måner være tidevandsblokeret, det vil sige, de ville altid se på deres forældrenes verden med den ene side. Hvis vi erstatter denne ene verden med en dobbelt, hvor objekter med en sammenlignelig og større masse end de ydre satellitter, vil de alle dingle kaotisk.
For at få Westeros verden er vi bare nødt til at forstørre det hele. I stedet for en lille asteroidestørrelse, der flyder rundt om et binært system af dværgplaneter, har vi brug for en jordstørrelse, der kredser om to gaskæmper. Hvis vi f.eks. Siger en planet på størrelse med Saturn med superjord i nærheden eller en massiv gaskæmpe, der drejer sig om Jupiters faste kerne, arver enhver satellit i disse binære verdener - endda satellitter på størrelse med jorden - kaotisk dinglende adfærd. Nat og dag i en sådan verden vil ikke gå nogen steder, da den vil rotere hurtigt i forhold til solen, men rotationsaksen vil opføre sig på en uforudsigelig måde. Dette vil resultere i variation i årstider og længder på dag og nat og muligvis føre til år med mørke.
En planetarisk kollision tidligt i dannelsen af solsystemet kan resultere i dobbeltplaneter, måske endda et par kæmpeverdener. Alle satellitter i nærheden af dem roterer hurtigt og dingler også på grund af gensidige tyngdekraftseffekter.
Der er flere måder at skabe et så tæt, massivt binært objekt på, men den enkleste af dem ville være en massiv kollision mellem to unge gaskæmper i de første 100 millioner år af solsystemets dannelse. Med visse parametre i kredsløbet kan der dannes en stor gaskæmpe med en lille, men massiv ledsagerplanet - flere gange tungere end Jorden. Gaskæmpen og dens massive ledsager vil blive blokeret tidevis og give de ydre satellitter stabile baner med ustabile rotationsakser. I et sådant system kan en bane omkring de to giganter kun tage 24 timer (som månen til Saturn Mimas), men at ændre rotationsaksen vil føre til, at årstiderne vil være vildt uforudsigelige.
Fra verdens overflade, der drejer sig om den kæmpe dobbelte planet, vil det være muligt at observere de to verdener skiftevis og undertiden samtidigt. Den ene vil være større end den anden. Det bliver smukt om natten.
Hvis du boede på en sådan planet, ville du med sikkerhed vide, at vinteren kommer. Der kan endda være områder som Norden, der er konstant koldere end resten af kontinentet i titusinder af år. Men hvor længe vinteren varer efter starten, hvor alvorlig den vil være, bestemmes ikke af magi, men af Solens tyngdekraft og de to planeter, som din verden drejer sig om. Og det handler ikke kun om vinteren. Ved hjælp af geoteknik kunne vi skabe et planetarisk system, der vil herske i en evig sommer, som Westeros kun kunne drømme om.
Ilya Khel