Et team af forskere fra University of Jena i Tyskland kom til en overraskende konklusion - meditation forbedrer ikke kun den menneskelige hjernes funktion, men hjælper også med at bevare dens ungdom.
En undersøgelse foretaget af tyske eksperter har vist, at hjernen kan forynges selv med 7 - 8 år ved hjælp af meditation. Den foryngende virkning skyldes undersøgelsesforfatterne, at kombinationen af afslapning og intens koncentration provokerer væksten af nye celler i den menneskelige hjerne.
Undersøgelsen rekrutterede hundrede mennesker af begge køn. Halvdelen af deltagerne i undersøgelsen blev valgt blandt mennesker, der regelmæssigt har praktiseret meditation i lang tid. Den anden halvdel af de frivillige mediterede aldrig og blev inkluderet i kontrolgruppen.
Undersøgelsen fandt, at hjernerne fra medlemmerne af kontrolgruppen generelt matchede deres faktiske alder. Det vil sige, hjernerne fra 50-årige frivillige svarede til denne alder. Deltagerne i den anden gruppe viste imidlertid et meget anderledes resultat, hvilket forbløffet forfatterne af undersøgelsen. Det viste sig, at meditators hjerner i gennemsnit er 7,5 år yngre, det vil sige, at hjernens tilstand for 50-årige forsøgspersoner svarer til hjernen hos 42-43-årige mennesker.
Samtidig bemærkede forskere et forhold mellem meditationens varighed og den foryngende virkning. Navnlig forynger et års meditation den menneskelige hjerne i samme periode - i et år.
I løbet af yderligere forskning planlægger tyske eksperter at finde ud af, om meditation kan forhindre udvikling af Alzheimers sygdom og andre lidelser, der forårsager hukommelsesproblemer.