Britiske og amerikanske geofysikere har bevist, at planeten i midten af det 21. århundrede vil opleve et sammenbrud af elektriske systemer. Den tilsvarende undersøgelse blev offentliggjort i Scientific Reports, kort rapporteret af University of Reading (UK).
Ifølge eksperter vil der sandsynligvis i 2050 være en minimal solaktivitet. Som forfatterne bemærker, er dette fænomen lig med Maunder-minimumet - en periode med langvarig nedgang i solaktivitet, primært i antallet af pletter på stjernen.
Faldet i aktivitet vil, som forskerne mener, føre til en reduktion med cirka en tredjedel af volumen af heliosfæren - området omkring stjernen, hvor stjernens magnetfelt dominerer. Dette vil føre til penetrering dybt ind i solsystemet med højenergi-ladede partikler, der muligvis provoserer sammenbruddet af planetens energisystemer.
Et fald i stjernens aktivitet kan også føre til, at auroras kun vil blive observeret ved ekstremt høje breddegrader, hvilket er forbundet med den formodede svækkelse af solvinden. Især vil auroras ikke være synlige fra England.
Forskere kom til deres konklusioner ved at udføre magnetohydrodynamisk modellering af solatmosfæren. Forfatterenes konstruktion er baseret på de tilgængelige data om solflekker indsamlet i de sidste 30 år samt den generelle statistik over stjernens aktivitet i de sidste fire århundreder.