Der er en vittighed: mængden af intelligens på planeten er en konstant værdi, og befolkningen vokser hele tiden. Men er dette virkelig en 100% vittighed? Eller bliver vi dummere? Faktum er, at vores hjerner i løbet af de sidste 25 tusinde år er blevet mindre. Antropolog Stanislav Drobyshevsky fortæller om dette og omskiftelserne i menneskelig evolution i næste nummer af vores venner - Sci-One TV-kanal. Læs tekstversionen under udskæringen.
Hvis vi sporer udviklingen af hjernen fra Australopithecus, den første toben, til nutiden, viser det sig:
- Hjernens vækst var ikke-lineær, sprængte, hurtigere, undertiden langsommere, nogle gange faldende.
- Størrelsen og formen ændrede sig ikke synkront. Som regel blev størrelsen først øget lidt, derefter ændrede formen sig. Og selv forskellige dele af hjernen ændrede sig ikke samtidig.
Vi kender ikke alle detaljerne i denne udvikling, men dens opgave var aldrig at skabe store hjerner. Hver efterfølgende ændring i struktur, størrelse, form, funktion var et svar på nogle eksterne forhold. Miljøet ændrede sig, livet satte nye opgaver, kroppen gav nye svar. Og ofte viste det sig, at svaret var i form af endnu mere visdom. Tilsyneladende i vid udstrækning, fordi ikke kun mennesker blev smartere. Hvis man ser på udviklingen af et hvilket som helst dyr, er cephalisering - en stigning i hjernen - karakteristisk for alle. Da vores forfædre ikke levede i et vakuum, kommunikerede de derfor med andre væsener. De jagede dem, løb væk fra dem, der jagede dem. Og de måtte gøre det bedre og bedre, fordi de andre væsner løb væk og jagtede bedre og bedre. En person vil aldrig kunne løbe så hurtigt som en antilope,og overliste en antilope er mulig. Men her er vi nødt til at vokse klogere i et hurtigere tempo, hvilket vores forfædre gjorde.
Undertiden viser forholdene sig at være sådan, at du ikke kun ikke kan blive smarte, men endda blive lidt dumme. Og der er mindst to sådanne eksempler i evolutionen. Den første er de såkaldte Flores-hobbitter, gamle mennesker, der boede mellem 190 og 50 tusinde år siden på den lille ø Flores i Indonesien. Deres forfædre kom der for omkring en million år siden, sandsynligvis fra Java. De var den klassiske eksemplariske javanske Pithecanthropus.
Salgsfremmende video:
I løbet af de næste hundrede tusind år faldt de drastisk i størrelse. I henhold til den seneste undersøgelse begyndte deres hjerner at veje 420 gram eller mindre. Desuden havde Pithecanthropus-forfædrene en hjerne på ca. et kilogram. Naturligvis ikke som vores, men endda et kilogram er ikke så lidt. Dette var helt nok til at fremstille stenværktøjer, jage dyr osv. I samme ånd, det vil sige, de var ganske mennesker. Og i Homo floresiensis har hjerner nået niveauet for Australopithecus og moderne chimpanser.
Samtidig stoppede de overraskende ikke med at fremstille værktøjer, som også faldt i størrelse. De første redskaber på Flores var sunde brosten, stenhakkere. I hobbitterne blev de til små flager, fordi deres poter var mindre. Hobbitter jagede dyr, faunaen der var meget ejendommelig: kæmpe halvmeter rotter, monitorøgler, stegodon dværgelefanter under to meter i højden. Men jægerne selv var dobbelt så lave. Og der var også kæmpe storke, omkring 1,8 m høje. Med væksten af hobbits i en meter var dette generelt imponerende.
Disse hobbits levetid var ikke at sige, at det var meget fabelagtigt, fordi de samme storke eller skærmøgler jagede dem. Men du behøver ikke for meget intelligens for at løbe væk fra en skærmens firben eller fange en rotte. Elefanten er sandsynligvis vanskeligere, men som arkitektonisk praksis viser, jagede hobbitterne unge stegodons. Sandsynligvis fordi de stadig var uerfarne. Eller måske fandt de bare slagtekroppe af døde elefanter.
Det andet eksempel på hjernekrympning i løbet af udviklingen er underligt nok os selv. I den øverste paleolitiske tid - fra 40 til 25 tusind år siden - var den gennemsnitlige hjernestørrelse for mænd 1500 gram. Og moderne mænd har allerede 1400 gram. Det er tydeligt, at dette er den gennemsnitlige værdi for planeten, og der er en ret stor variation fra gruppe til gruppe, afhængigt af territoriet. I nogle grupper blev hjernestørrelsen endnu større. F.eks. Har Kazakerne, Buryats og Mongolerne de største hjerner i dag, endnu mere end i den paleolitiske periode. Men i det store og hele er planetens dynamik negativ. 100 gram - forskellen er ikke specifik, men temmelig anstændig. Og et stort akut spørgsmål opstår: hvorfor skete dette? Er faldet i hjernestørrelse en konsekvens af, at vi er blevet mere dumme, eller er det gået med uredelighed?
Der er to hovedsynspunkter. Den første er optimistisk. I henhold til dette synspunkt er hjernen blevet mindre, men på samme tid mere kompleks på niveau med strukturen af neuroner, synapser, neurotransmitterkemi osv., Så vi er blevet smartere. Praksis viser faktisk, at en moderne persons intelligens ikke rigtig afhænger af hjernens størrelse. Et fald i intelligens observeres med en hjernemasse på mindre end 700 gram. Og alt hvad der er mere, korrelerer ikke længere med graden af sindets udvikling. Det er ikke mængden af nervevæv, der er vigtigere, men antallet af forbindelser mellem neuroner, evnen til at overføre impulser, transmissionshastigheden, forgrening af dendritter og meget mere. Vi er næsten uvidende om sådanne detaljer om hjernestrukturen i Cro-Magnons, den første Sapiens. Derfor er versionen af, at hjernen er blevet mere kompleks, i øjeblikket ikke beviselig. Men i princippet kan det verificeres,fordi vi kender al den genetiske information fra gamle mennesker. Og hvis vi vidste, hvordan dannelsen af hjernen er kodet i gener, kunne vi vurdere dens struktur i de gamle Cro-Magnons. Desværre ved ingen moderne genetikere dette.
Det andet synspunkt er, at biokemien og neurale strukturen i Cro-Magnon-hjernen grundlæggende var den samme, som den er nu. Jeg deler denne mening, fordi der ikke er megen tid fra udviklingssynspunktet. Hvis vi sammenligner Cro-Magnons med moderne mennesker i strukturen i ansigtet, hånden, foden og ryggen, vil forskellene næppe være mærkbare på randen af statistisk fejl. Mest sandsynligt ændrede hjernen sig også lidt, undtagen for dens størrelse.
Måske gjorde 100 gram reduktionen os individuelt lidt dummere. Vi behøver ikke at være så smarte som Cro-Magnons. For 25 tusind år siden var en Cro-Magnon nødt til at lære at lave værktøjer, tænde ild, bygge en bolig, jage mammuter, saigas, zebraer, kenguruer, hvem som helst i de første 10 år af hans liv, kender giftige og spiselige planter og svampe, hvordan man undslipper rovdyr … Og han havde ingen ret til at begå en fejl, fordi grupperne ikke havde et stort antal erfarne mennesker, der var ingen gamle mennesker, der var ikke noget skriftsprog. Cro-Magnon var nødt til at huske første gang og for evigt og tænke meget hurtigt for at overleve. Udvalget var hårdt. Det var nødvendigt ikke kun at lære alt så hurtigt som muligt, men også at lære dine børn i en valsens tempo.
Med tiden begyndte levealderen at stige, bedstemødre, bedsteforældre og skrivning dukkede op; crèches, børnehaver, skoler og universiteter dukkede op; der var en mulighed for at lære alt på ethvert tidspunkt. Det er ikke længere nødvendigt - og faktisk umuligt - at vide alt i verden, hver af os er kun bekendt med et lille fragment af universet. For eksempel ved jeg, hvordan man skal tale om vores forfædre, om vores fortid og lidt om fremtiden, men jeg ved ikke, hvordan man overlever i skoven om vinteren. Som det store flertal af moderne mennesker. Der er mega-survivalists, men de ved næppe for eksempel, hvordan deres støvler er lavet. Hver person kender kun et lille stykke af mosaikken, og ingen kan forstå det samlede billede med sindet. Men vi har ikke for mange hjerner for vores puslespil. Og det er derfor muligt at leve. Selv når en person er født med en lille hjerne, og måskemed nedsatte evner, så er dette nok for ham at gøre noget specifikt. Og derfor er moderne menneskers genpool i de sidste tusind år konstant fortyndet med generne fra ejere af ikke de mest fremtrædende hjerner.
Hvis denne tendens fortsætter - og befolkningen vokser, specialiseringen intensiveres - kan hjernen muligvis skrumpe yderligere. Selv hobbyerne med deres 400 gram i hovedet lavede værktøjer. Så den videre udvikling af vores hjerne afhænger kun af de forhold, som vores efterkommere vil leve, hvilke betingelser de vil skabe for sig selv. Indtil videre har vi mere succes med at bryde vores habitat, men jeg vil tro, at vi ikke kaldes Homo sapiens for intet.
Succesfuld udvikling for alle, og måske er videnskaben med dig!