Nyrerne er ikke så romantiske som hjertet, og de er ikke så høje som hjernen, men disse organer, på størrelse med en menneskelig knytnæve, spiller en meget vigtig rolle.
Nyrerne er ansvarlige for at filtrere affald og fjerne overskydende væske fra kroppen. Hvis der er noget galt med dem, vises mavesmerter.
Nu er det blevet muligt at dyrke en ny knopp, mens den stadig er lille. Dette gennembrud inden for bioingeniørvirksomhed blev kendt takket være en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature, der siger, at det er et stort skridt fremad inden for regenerativ medicin.
En af forfatterne til artiklen er Melissa Little, professor og leder af nyreforskningslaboratoriet ved Murdoch Pediatric Research Institute (Australien). Hun har studeret processen med nyredannelse i 25 år for at finde årsager og behandling for sygdomme forårsaget af genmutationer.
”Vi kan bruge denne mini-nyremodel til at spore ændringer og reaktioner i kroppen på forskellige lægemidler,” sagde biologen.
En stille morder
Salgsfremmende video:
Kronisk nyresygdom bliver et voksende sundhedsmæssigt problem. Ifølge Kidney Health Australia risikerer en ud af tre mennesker i Australien at udvikle nyresygdom. Imidlertid er symptomer ofte så subtile, at sygdommen pludselig kan forekomme.
Selv før der opdages symptomer som træthed, hævelse, ændringer i urin, kvalme og blodtryk, kan mange mennesker opleve nyresvigt med 90%.
Videoen viser den indre struktur i en mini-nyre
For eksempel koster nyresygdomsprogrammer beboere i Australien $ 1 million om året. Primære sundhedsorganisationer går ind for tidlig diagnose, men dette kræver, at personen undersøges af deres terapeut.
En generel befolkningsundersøgelse er dyre og er hovedsageligt målrettet mod risikogrupper eller tilbydes individuelt.
Hvad sker der, hvis nyresygdom ikke bliver genkendt? Vi bliver nødt til at henvende os til dialyse - en person, der sidder i en stol eller ligger på en sofa, venter i 4 timer, indtil hans blod er renset, og alle giftige komponenter og stoffer fjernes fra kroppen.
For mange er dette en af de fremragende succeshistorier inden for moderne medicin. For andre er det ubehageligt, kedeligt og i nogle tilfælde endda livstruende. Denne metode kan også øge byrden på hospitaler, da omkring 22 tusind mennesker behandles på denne måde om året.
En nyretransplantation er en anden løsning på problemet, men antallet af donorer i Australien er meget begrænset - 16 frivillige for hver million mennesker. I løbet af det sidste år er der udført 905 nyretransplantationer. Men inden hver operation tvinges patienten til at vente på donororganet i tre til syv år.
Det er blandt andet nødvendigt at kontrollere, hvordan organet er egnet til typen af blod og vævsstruktur. Tests som dette udføres for at sikre, at antistofferne ikke angriber donornyren.
Voksende knopper
Carol Pollock, professor ved University of Sydney og også en medicinsk rådgiver ved Kidney Health Australia, sagde de strukturelle træk ved nyrerne kan gøre det vanskeligt at vokse.
”Dette er et meget komplekst organ,” siger professoren. - For at tage stamceller til en prøve skal du udføre denne procedure mere end 20 gange, da nyren har mere end 20 forskellige typer celler og funktioner. Denne proces er meget vanskeligere med nyren end med hjertet, der kun har en funktion."
Billede af en mini-nyre dannet af humane inducerede pluripotente stamceller. Foto: Minoru Takasato
Tidligere eksperimenter med voksende stamceller i organer har givet flere krævede typer celler, men ikke alle. Denne seneste udvikling bruger menneskelige stamceller, så der er skabt et mere komplekst organ.
Processen med at få 20 knopper, der er mindre end en miniature, tager tre uger. På dette tidspunkt omorganiseres 10 til 12 dele af cellerne inde i en struktur med rør, blodkar og celler imellem.
Professor Little foreslog, at celler bevæger sig alene der:”Det er som et rum fuld af venner. De reagerer på hvad der sker omkring og danner en struktur. Vi kan endnu ikke oprette en fuldgyldig nyre, der passer til en voksen, men det faktum, at vi har opdaget potentialet for anvendelse af stamceller i bioingeniørarbejde, siger meget."
”Antag, at du ikke får diagnosen nyresygdom på et tidligt tidspunkt. Undersøgelser har vist, at denne sygdom heller ikke er arvelig. Vi kan tage en prøve af din hud og oprette en ny nyre,”tilføjede professoren.
I øjeblikket kan prøver af disse mini-nyrer bruges til undersøgelse af lægemidler og undersøgelser af sygdomsfremdrift. Dette er et lille skridt for menneskeheden, men et stort spring fremad i regenerativ medicin.