På trods af det faktum, at nervesystemet hos mennesker og andre pattedyr er blevet undersøgt ganske godt, er nogle af dens aspekter stadig et mysterium. Hvis du for eksempel sammenligner strukturen i menneskers hjerne og vores nærmeste pårørende til primater, er der ikke så mange forskelle. Alt dette forklarer dog ikke oprindelsen til en så unik egenskab hos mennesker som intelligens. Og måske er videnskabsmænd hos MIT tættere på at forstå, hvad der giver os denne intelligens.
Ny forskning fra eksperter ved Massachusetts Institute of Technology blev muliggjort af det faktum, at de formåede at få prøver af humane excitatoriske neuroner fra de dybeste dele af hjernen hos frivillige, der gennemgik kirurgi for epilepsi. Hver prøve var "på størrelse med en negl", og ifølge forskere vil dens tab ikke påvirke organets funktion på nogen måde. Men for forskere er dette en fantastisk måde at studere menneskelige neuroner mere.
Faktum er, at mens man studerede hastigheden for signalgennemgang langs neuronprocesserne for nogen tid siden, blev det fundet, at humane celler i sammenligning med rotteceller transmitterer disse signaler meget hurtigere, hvilket førte forskere til ideen om, at i synapser og cellerne selv dybere analyse af information (på trods af at de anatomisk strukturer ser næsten identiske ud). Ifølge hovedforfatter Mark Harnett, Ved at tage en prøve af neuroner fra frivilliges hjerner, nedsænkede forskerne dem i cerebrospinalvæske for at holde dem i live, mens de målte, hvordan signaler bevæger sig gennem celler.
Takket være de opnåede data var det muligt at finde ud af, at neuroner i den menneskelige hjerne ikke kun transmitterer signaler, men også indstiller dem og behandler information. På en måde kan de betragtes som transistorer, da de forstærker nogle signaler, mens de blokerer for andre.
Ifølge eksperter betyder alt dette, at med "det samme volumen" er de enkelte dele "mere produktive." Dette observeres ikke hos andre pattedyr, og det er det, der kan forklare oprindelsen af vores intelligens.
