I slutningen af det nittende århundrede mistede den thailandske konge Rama V Sunandh Kumariratan sin nitten år gamle smukke kone sammen med sin lille datter, der var ved at krydse floden i en båd, og hun vendte sig om i midten - bare i den farende strøm af vand. Nej, selvfølgelig kunne kvinden have været frelst, og mange thailandske indbyggere var vidne til denne tragedie, men ingen af dem løftede engang en finger for at trække den uheldige kvinde og hendes barn ud af vandet.
Årsagen hertil var den thailandske lov, der ved dødssmerter forbød at røre ved den kongelige person. Og hvad der er interessant, blev der ikke fundet en eneste mand, der ville sætte sit eget hoved på blokken for at redde pigen. I Rusland, for eksempel, ville en sådan fyr bestemt finde, og kongen ville helt sikkert tilgive ham senere for en så dristig handling. Det er her, den brede og uforklarlige russiske karakter ligger i modsætning til alle lovlydige og korrekte borgere.
Forresten, i vores tid forekommer de samme tragedier, kan man sige, endnu mere absurde end i Thailand i århundrede før sidst. I De Forenede Arabiske Emirater lod en muslimsk far ikke sin datter, der drukner i havet, blive reddet, fordi en fremmed person, der berørte hende, ville berøre hende, ifølge hans religiøse begreber, og derved døme familien til skam og sorg, meget større end døden selv barn. Og igen viste det sig, at redningsmændene fra UAR ikke var i stand til at modsætte sig noget mod disse absurde overbevisninger fra den fanatiske far, og de russiske stipendiater, der ville have reddet pigen og hendes idiotiske far på ørerne, blev desværre slået, det var ikke på stranden …