Hvad forårsager religiøs tro? Hjerte eller måske hoved? Med andre ord, hvad forårsagede folks tro på Gud eller guder - intuition eller fornuft? Svaret kan overraske dig: Ny forskning viser, at religiøs tro kan forklares ved kulturuddannelse.
Disse fund udfordrer psykologers standardtilgang, som er vant til at tro, at religiøs tro optræder hos mennesker på intuisionsniveau.
”Snarere burde psykologer genoverveje deres forståelse af fremkomsten af tro som en naturlig eller intuitiv proces og i stedet fokusere på kulturel og social læring, der genererer ideer om eksistensen af overnaturlige kræfter,” skriver forskerne i deres arbejde.
Analytisk tænkning og tro på guder
Salgsfremmende video:
For at udforske den almindeligt accepterede idé om forholdet mellem religion og intuition samt den mindre almindelige teori om, at tro på guder kan relateres til fornuft, gennemførte forskere tre eksperimenter. I en af dem måtte 89 pilgrimme, der deltog i den berømte Camino de Santiago, eller St. James Pilgrimage Way, bestå en kognitiv test. De besvarede spørgsmål om styrken i deres religiøse eller åndelige overbevisning og den tid de brugte på pilgrimsrejsen. Derudover bestod de en række tests, der vurderede deres logiske og intuitive tænkningsniveauer.
Resultaterne af de beståede prøver viste ingen forbindelse mellem religiøs tro og intuitiv tænkning. Forskerne fandt, at der ikke var nogen forbindelse mellem tro på eksistensen af overnaturlige kræfter og analytisk tænkning.
Forbindelsen mellem intuition og religiøs tro
Den anden undersøgelse involverede 37 personer fra Det Forenede Kongerige. De måtte prøve at løse matematiske gåder designet til at måle intuition samt vurdere niveauet for deres tro på det overnaturlige. Forskerne fandt, at denne test, som i eksperimentet med pilgrimme, ingen forbindelse mellem niveauet for intuitiv tænkning og religiøs tro.
Hjernestudie
Endelig undersøgte forskerne selve hjernen. Tidligere forskning har vist, at stærk analytisk tænkning kan hæmme troen på det overnaturlige. Desuden har undersøgelser, der anvender hjerneafbildning, vist, at den højre, underordnede frontale gyrus, der er placeret i hjernens frontale lob, spiller en rolle i denne proces.
For eksempel viste en lille undersøgelse af hjerneafbildning fra 2012 (som blev vist i tidsskriftet Social Cognitive and Affective Neuroscience), at denne region i hjernen er mere aktiv hos mennesker, der ikke er tilbøjelige til religiøs tro.
I betragtning af disse fund forbundne videnskabsmændene, der arbejdede med den nye undersøgelse, elektroder til hovederne på 90 frivillige og aktiverede den højre, underordnede frontgyrus. Aktiveringen resulterede i kognitiv hæmning, men ændrede ikke deltagernes tro på det overnaturlige. Resultaterne viser, at der ikke er nogen forbindelse mellem kognitiv hæmning (normalt forårsaget af analytisk tænkning, men i dette tilfælde elektroder) og overnaturlige tanker.
Disse resultater viser, at det ville være forkert at kalde troen på guder intuitiv. Forskerne sagde, at menneskers spiritualitet eller religiøsitet sandsynligvis vil udvikle sig baseret på deres opdragelse, kultur og uddannelse.
"Religiøs tro er sandsynligvis relateret til kultur, ikke nogen primitiv intuition," sagde Miguel Farias, professor i psykologi og leder af forskning ved Oxford University, i en erklæring.
Natur versus pleje
”Disse resultater ophæver den dominerende idé om oprindelsen af religiøs tro,” sagde Nathan Kofnas, en ph.d.-studerende i filosofi ved Oxford University, som ikke var involveret i studiet. Den nye undersøgelse udgør en stor udfordring for forestillingen om, at religion er resultatet af folks opgivelse af analytisk tænkning.
Kofnas bemærker dog også, at denne undersøgelse ikke bør betragtes som den ultimative sandhed. Arbejdet fra andre lærde viser, at religiøsitet er arvelig. Tidligere forskning på tvillinger har vist, at gener i det mindste hos amerikanere har en tendens til at have en større indflydelse på fremkomsten af religiøs tro end miljøet, uanset om en person tror på Gud i voksen alder. Dette betyder, at der skal være en slags psykologisk mekanisme, der kan variere mellem mennesker og være forbundet med forskellige niveauer af religiøsitet.
Hvorfor er ateister smartere end religiøse mennesker?
Ifølge forskning i USA er ateister generelt smartere end religiøse mennesker. Årsagen til dette fænomen er ikke helt klar, men det er meget muligt, at mere fornuftige mennesker er mere tilbøjelige til at opgive religion efter at have undersøgt dette spørgsmål.
Sandsynligvis spiller sociale og uddannelsesmæssige faktorer en vigtig rolle i fremkomsten af en persons religiøse overbevisning, men grundlæggende kognitive dispositioner kan også spille en rolle.
Resultaterne af den nye undersøgelse blev offentliggjort den 8. november i Scientific Reports.
Anna Pismenna
