Assyria - den mest gamle og næsten den mest magtfulde tilstand af antikken - eksisterede allerede i 1500-2000 år f. Kr. og afsluttede sin historie først i slutningen af det 7. århundrede e. Kr. Det besatte et stort område mellem det østlige Middelhav i vest, Det Kaspiske Hav i nord og den persiske Golf i syd. Kongerne i Assyrien formåede at dæmpe adskillige stammer i disse lande og endog styrtede en så magtfuld stat som Babylonia. I de besatte territorier grundlagde de flere store byer, hvoraf Ashur, Nineveh, Nimrud (Kolhu), Uruk blev den mest berømte. Størstedelen af indbyggerne i dette land var semitter-akkadier.
Arkæolog Layards opdagelser
Den største britiske arkæolog Henry Austen Layard (1817-1894) besluttede som barn at vie sig til studiet af østhemmelighederne. I dette ønske spillede hans kendskab til de arabiske historier The Thousand and One Nights of Scheherazade en vigtig rolle.”Allerede i en alder af 20 rejste han meget i Mellemøsten, og fra 1843 begyndte han at tjene på den britiske mission i Tyrkiet.
Det var ekstremt vanskeligt at få pengene til den arkæologiske ekspedition, som Layard havde drømt om. Den britiske ambassadør S. Canning, der førte hans medarbejders iver, tildelte ham imidlertid personlige midler til at arrangere en lille ekspedition. Det var på dette tidspunkt, at franskmændene udgravede den største assyriske by Nineve. Det britiske arkæologiske museum, der ikke var villig til at indrømme yderligere prioriteten af opdagelser i området, tildelte snart Layard betydelige beløb til ekspeditionen. I 1846 begyndte Layard udgravninger i området i den gamle assyriske by Nimrud (Kolhu). Han var meget opmærksom på bakkerne, hvor han formåede at finde en alabasterplade med kileskrift. Senere opdagede Layard ruinerne af to kongelige paladser og en helligdom.
Væggede byer
I mange århundreder måtte de assyriske konger afvise fjendernes forsøg på at fjerne dem fra Mesopotamia-regionen i bassinet Tigris og Eufrat, hvor Irak nu befinder sig. Derfor var næsten alle større store byer omgivet af høje (op til 14-18 meter høje) mure, hvis tykkelse nåede seks meter under! Derudover havde væggene, der er bygget af bagt mursten, kamptårne placeret langs hele omkretsen af hegnet hver 20 meter. Bygningerne placeret bag fæstningsmuren var zik-kurats (helligdomme), hvor der blev udført gudstjenester og ofre, kongeslotte og boligbygninger med flade tag. Da assyrerne havde mange guder (de fleste af dem blev lånt fra sumererne og babylonierne), opførte indbyggerne flere ziggurater. Den største ziggurat blev dedikeret til den største guddom - Ashur (en analog af den babylonske Marduk). Ashur kunne kaldes "faderen til guderne", "landets hersker" og andre ophøjede titler. De gamle billedhuggere afbildede ham som skægget, bevinget med en bue og pil på baggrund af en solskive.
Salgsfremmende video:
Assyrisk hær
Allerede i disse fjerne tider var hæren en formidabel styrke og kunne antage mange tusinder af soldater. Hærens generelle ledelse blev udført af tsaren, og de befalede underordnede ham. Assyrerne var bevæbnet med krigsvogne, rams, lange spyd og buer. Ofte blev specielt trænede hunde brugt i kampe med fjenden. Assyrerne krydsede let vandbarriererne og etablerede krydsninger eller i ekstreme tilfælde ved hjælp af vinsemmer. Krigerne var godt udstyrede og behersket hånd-til-hånd-kampteknikker. De blev lært at være grusomme over for fjender og at tolerere deres egen smerte.
Dekoration af paladser
Gennem indsatsen fra Layard og andre arkæologer var det muligt at udgrave Nimrud, Ashur, Nineveh og andre byer. Arkæologerne blev chokeret over, hvad de så. For eksempel var portalen til kong Ashurnasirapal II-paladset (883-859 f. Kr.) i Nimrud dekoreret med enorme seks meter vingerede tyre med menneskelige hoveder! En ukendt carver skåret dem ud fra en let anvendelig brun alabaster. I henhold til lokal overbevisning beskyttede tyre, der betragtes som god ånd, herskeren mod de onde kræfter.
Der gravede Layard den sorte obelisk af kong Shalmaneser III (827 f. Kr.), også lavet af alabaster. Det var dekoreret med adskillige basrelieffer med billeder af erobrede vasalkonger, der bringer hyldest til deres herre - guld, slaver, heste, mad osv. Men det vigtigste, som Layard formåede at finde under udgravningerne af Nineve, er en enorm bogmagasin, der indeholder over 30 tusinde spidsformede tabletter! Dette er det største antikbibliotek, der gik ned i historien som "Kuyundzhik samling af tekster", der blev grundlagt under regeringsperioden for Tsar Ash-Shurbanipal (669-633 f. Kr.). Der var tekster, der skildrede de vigtigste milepæle i assyrernes historie, herunder beskrivelse og procedure til behandling af mange sygdomme, krigsregistre og ritualtekster. Efter at have dechiffreret en række poster, modtog historikere information om en storslået oversvømmelse, sandsynligvis den sammesom er beskrevet i Det Gamle Testamente i Bibelen, da retfærdig Noah blev frelst af Gud med sin familie, og med dem dyrene samlet i arken.
kunst
Skulpturer, relieffer og i mindre grad maleri er repræsenteret i assyrisk kunst så vidt, at kun det gamle Egypts kultur kan konkurrere med dem! Det særegne ved denne genre er, at kunstneren giver dyr en meget større individualitet end mennesker. De virkelige mesterværker er scenerne i den kongelige jagt på løver (de boede stadig i Asien) for vilde heste og gazeller.
Her ser seeren et billede: en vanvittigt racervogn, der angribes af en mægtig løve. Han er allerede såret, men tilsyneladende vil han kæmpe til slutningen! Hestens galop, de spændte ansigter fra jægere, inklusive kongen, de stramme tøjler - alt dette er så sandt, at det er som om du ser med dine egne øjne denne jagt, der er 2500 år siden fra vores dage! De assyriske herskeres paladser overrasker med antallet af haller og værelser. Deres antal nåede undertiden to hundrede, og hallerne var 65 x 25 meter store! Mange værelser havde vægmalerier, der afbilder genrescener - for eksempel fester, hvor tusindvis af mennesker undertiden deltog! Sådanne festivaler blev afholdt til ære for militære sejre eller færdiggørelsen af opførelsen af paladser og blev ledsaget af at ofre gaver og straffe af slaver. Assyrerne var meget grusomme. Det var forbudt at diskutere kongernes ordrer,og for deres manglende overholdelse skyldtes straf med pisk eller endda smertefuld død.
Kilde: “Interessant avis. Mysteries of Civilization №24. Y. Metelev
