National Aeronautics and Space Administration (NASA) blev oprettet den 1. oktober 1958. Det blev den direkte efterfølger af "rumløbet", en periode i det 20. århundrede, hvor De Forenede Stater og Sovjetunionen i det væsentlige konkurrerede med hinanden om de mest avancerede teknologier og effektiv rumudforskning. USA "vandt", da NASAs Apollo-mission med succes landede en mand på månen i 1969.
Siden da har NASA udført knap 200 missioner, både bemandet og ubemandede. I 2010 led imidlertid administrationen et stort slag, da shuttle-programmet blev afviklet, og Constellation-programmet, som skulle sende astronauter tilbage til månen, blev annulleret af Obama-administrationen.
På trods af alt dette har NASA ikke stoppet med at udforske universet, som missioner på den internationale rumstation og det storslåede Hubble-teleskop har vist. Men selv dette er vanskeligt at begrænse rumfartsagenturets ambitioner. Her er en liste over ti vidunderlige missioner, som vi virkelig ser frem til.
Parker Solar Probe
I maj 2017 blev det kendt om den nyeste NASA-mission (og den sidste præsenteret). Og det vil være helt utroligt: en flyvning til solen.
Sonden lanceres i 2018 og nærmer sig Solen i en afstand af 6,4 millioner kilometer, hvilket er temmelig tæt på astronomiske standarder. Missionen har som mål at indsamle vigtige data om solens struktur og opvarmningsmekanismen, der har forundret forskere i årtier.
Salgsfremmende video:
Et af de paradoksale træk ved Solen er, at overfladetemperaturen er 5500 grader celsius, og koronaen, der er over overfladen, opvarmes til 1,9 millioner grader.
Tag for eksempel Jorden. Jo højere atmosfæren stiger, jo lavere falder temperaturen. Det faktum, at det nøjagtige modsatte sker på solen puslespil forskere, og de ønsker svar. Svarene skal gives af Parker-solsonden.
Denne mission er spændende af flere grunde. Først vil det give forskere de svar, de ønsker. For det andet vil sonden komme ubeskriveligt tæt på Solen og modstå tusinder af varmegrader. For det tredje vil det være den hurtigste menneskeskabte genstand, der flyver med en hastighed på 692.000 kilometer i timen.
Proben lander i 2025.
Europa Clipper
Europa Clipper-missionens mission er at besvare et af de mest spændende spørgsmål gennem tidene: Er der liv et andet sted i universet? I 2020'erne går rumfartøjet på jagt efter udenjordisk liv til Europa, en af Jupiters måner.
For nylig blev det opdaget, at der er et hav under overfladen af Europa, og forskere vil vide, om dette hav kan lagre liv. De vil se efter nøgleingredienser: flydende vand, ønsket kemi og energikilder. For at indsamle alle de nødvendige oplysninger flyver Clipper rundt i Europa og indsamler de nødvendige data. Denne proces gentages 40-45 gange, hvorefter sonden går på en lang rejse til Jorden.
JUICE
JUpiter ICy Moons Explorer (kendt som JUICE) er en mission ledet af Det Europæiske Rumfartsagentur. ESA arbejder i partnerskab med NASA for at levere de rigtige værktøjer og andre dele.
Starten af selve missionen er planlagt til 2022. Europa, Callisto og Ganymede, tre måner af Jupiter, vil blive udforsket. JUICE's mission er at give os en bedre forståelse af satelliternes sammensætning, miljø og udvikling, herunder livets mulige eksistens. På nogle måder svarer missionen til Europa Clipper, men de data, den indsamler, vil være meget bredere.
Ligesom Clipper lover denne mission at være lang. JUICE starter først inden 2022, og det vil tage 7,5 år, før sonden når frem til Jupiter. Så vil selve missionen finde sted, og det vil tage yderligere otte år at vende tilbage til Jorden. For astronomer, der er vant til at håndtere lange afstande, er dette selvfølgelig små ting.
Asteroide omdirigeringsmission
Som navnet antyder, vil målet med ARM-missionen være at finde ud af, hvordan man beskytter Jorden mod nedfaldet af en asteroide, der fx dræbte dinosaurerne.
I 2020'erne vil denne mission blive sendt i retning af en stor asteroide i nærheden. Ved ankomsten vil en stor robotarm tage en klippe fra asteroiden. Derfra vil rumfartøjet slæbe klippen ind i månens bane, så astronauter på Orion-rumfartøjet kan udforske det helt. Missionen er at levere kritiske asteroide data, som astronomer vil placere for at lære, hvordan man bedre kan identificere og bekæmpe eventuelle farlige asteroider, der kommer til os fra rummet.
Mere vigtigt er, at ARM vil spille en vigtig rolle i at sende mennesker til Mars i 2030'erne. De teknologier, der bruges i denne mission, vil være nyttige til langdistanserejser. Derfor, mens astronauter og forskere vil studere asteroider, parallelt, testes værktøjer og udstyr til at hjælpe med udviklingen af den røde planet.
Sandt nok, projektet blev for nylig suspenderet.
Orion rumfartøj
Orion-rumfartøjet er den næste store NASA-mission til at tage folk ud i rummet. Det vil føre os længere end nogensinde, muligvis til Mars. Orion er konstrueret til at modstå høje temperaturer, hastighed, stråling og andre ekstreme forhold. En konventionel shuttle kunne ikke håndtere, hvad Orion kunne håndtere, og det er en fantastisk bedrift for luftfart.
Orion vil blive lanceret på en stor SLS (Space Launch System) raket. Denne raket kan tage Orion ud af månen. Og selvom transportøren selv stadig er under konstruktion, forbereder Orion sig allerede til test. Den første fandt sted i 2014. Det næste trin vil være at lancere Orion til en asteroide i nærheden. Det ultimative mål vil naturligvis være Mars.
Rover 2020
Når vi taler om Mars, skal Mars Rover - planlagt til lancering i 2020 - være et vigtigt skridt i efterforskningen af Mars. Dette køretøj på størrelse med en bil vil kravle gennem Mars 'overflade og indsamle data.
NASA kan sammenligne denne robot med et levende væsen: den har en krop, hjerne, arme, ben, øjne og ører. Med andre ord, roveren er i stand til meget. Det er batteridrevet og isoleret og internt opvarmet for at bekæmpe Mars temperaturer. Disse detaljer skal garantere dets pålidelighed.
"Hjernen" vil være et computersystem til behandling af de indsamlede data, der kommer fra forskellige kanaler. Roveren er udstyret med en manipulator, der vil gummi rundt på jorden, og samle prøver som småsten for at returnere dem til Jorden for yderligere forskning.
Og han har "følelser". Kameraer, antenner og andre gadgets til rover giver den mulighed for at navigere på plads, så den korrekt kan manøvrere og dokumentere, hvad der sker. Det vil kommunikere med Jorden eksternt gennem antenner.
Euclid
Euclid er en anden fælles ESA / NASA-mission. Missionen skal indsamle data om mørk stof og mørk energi. Mørk energi er en ukendt kraft, der negerer tyngdekraften og fremskynder universets udvidelse. Det tegner sig for ca. 68% af universet, men forskere ved stadig ikke noget om det. Derfor er det mørkt.
Mørket stof er absolut ikke forbundet med mørk energi på trods af de lignende navne. Mørk stof udgør 27% af universet. Men dette er ikke den almindelige sag, vi er vant til. Vi er lavet af almindeligt stof: protoner, neutroner, elektroner. Mørk stof er det ikke. Og det er, hvad det består af - det er hvad forskere er nødt til at finde ud af.
Euclid-teleskopet lanceres i rummet i 2020 og vil indsamle kosmologisk information fra to milliarder galakser for at få en bedre forståelse af universets udvikling.
WFIRST
Infrarødt teleskop med bred feltfelt (WFIRST) dræber to fugle med en sten. Formålet med dette teleskop er at indsamle så mange data som muligt om eksoplaneter og mørk energi.
Når det kommer til eksoplaneter (planeter uden for vores solsystem), er der et par ting, der er værd at afsætte til WFIRST. Først bliver han nødt til at tælle dem. Kepler-missionen begyndte at tælle eksoplaneter, og WFIRST vil fortsætte sit arbejde.
Den næste opgave for WFIRST vil være at arbejde på ny teknologi til karakterisering af exoplaneter og påvisning af dem gennem direkte visualisering. Normalt er det temmelig svært at finde dem på denne måde - du skal tage et direkte billede af planeten. Det lyder enkelt, men ofte skjuler moderstjernen eksoplaneten og skjuler den for vores opfattelse. WFIRST vil forsøge at ændre det.
Hvad angår mørk energi, prøver WFIRST bare at finde ud af, hvad det er. Teleskopet vil undersøge den accelererede ekspansion af universet, der er forbundet med mørk energi. Bevæbnet med WFIRST og Euclid kan forskere i det mindste have nogle svar. NASA planlægger at lancere teleskopet i de tidlige 2020'er, og det vil flyve i seks år.
FRU MAJA
NASAs Multi-Angle Imager for Aerosols-mission berører direkte vores hjem. Et af missionens mål er at spore cykloner på Jorden. Men dens vigtigste opgave vil være at studere luftforurening.
Når den roterer rundt om Jorden, vil missionen observere "partikler" af forurenet luft forskellige steder og måle materiens egenskaber på disse steder. Forskere vil analysere disse oplysninger og bruge dem til fordel for mennesker.
Psyke
I 2022 vil Psyche-rumfartøjet køre mod en asteroide (kaldet Psyche, tilsyneladende), der kredser mellem Mars og Jupiter. Denne asteroide er usædvanlig, fordi den er sammensat af nikkel og jern. Forskere mener, at det er en rest af planetens metalkerne fra den tidlige historie af dannelsen af solsystemet.
De oplysninger, der vil blive indsamlet fra denne asteroide, kunne give os en dyb forståelse af strukturen i kernerne på jordiske planeter som vores jord. Det kunne også kaste lys over processerne til dannelse af solsystemet, for eksempel kollisioner og kaos, der fandt sted.
ILYA KHEL
