Det grundlæggende princip for kristendommen er tro på Jesus, Guds søn og Messias (Kristus). Jesus blev født i Betlehem, Israel (Palæstina). Kristne tror, at Jesus Kristus blev født til at forkynde evangeliet, den gode nyhed om Gud og lære mennesker. Den centrale tro er tro på korsfæstelsen af Jesus, som repræsenterer forsoningen for alle menneskelige synder og hans opstandelse fra de døde. Kristne fejrer Jesu fødselsdag som jul og dagen for hans opstandelse fra de døde som påske. Dagen for Kristi korsfæstelse fejres som langfredag. Kristne tror på en generel opstandelse af de døde og et nyt liv.
Året for Jesu fødsel repræsenterer året for begyndelsen af en ny æra og en ny måde at tælle tid på. Jesus Kristus, Guds Søn, spreder sin lære om frelse fra døden blandt mennesker for i sidste ende at ofre sig selv til menneskeheden gennem martyrdøden, rejse sig fra de døde og rejse sig igen og stige op til himlen.
Nyere undersøgelser bekræfter, at Jesus eksisterede (værker af ikke-kristne forfattere i det første århundrede - Josephus og Tacitus). Den vigtigste kilde til Jesu Kristi liv og arbejde er Det Nye Testamente, den anden del af den hellige kristne bog, Bibelen (den græske bibel oversættes som "Bog") eller Skriften.