Klimatologer har vist, at Golfstrømmen aftager, fører mindre og mindre varmt vand til Nordamerika og Europa - og fortsætter med at svækkes.
Global opvarmning svækker den atlantiske strøm af Golfstrømmen, der bringer sydlig varme til Nordamerika og Europa. I dag har det allerede vist sig at være en rekord svag i hele observationshistorien, og i fremtiden kan den helt forsvinde. Klimatologer fra University of Potsdam skriver om dette i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature.
Ifølge Stefan Rahmstorf og hans kolleger er Golfstrømmen (bredt defineret som hele systemet med varme meridionsstrømme i det nordlige Atlanterhav) 15 procent svagere i dag end det var i midten af det 20. århundrede. Dette er et markant fald, hvilket reducerer mængden af vand transporteret med tre millioner kubikmeter om året - hvilket svarer til strømmen af 15 floder som Amazon. Forskere bemærker, at Golfstrømmen har faldet i løbet af de sidste 150 år, og i dag har den nået mere end et halvt tusind år minimum.
Normalt leverer disse strømme varme mod nord fra ækvatoriale breddegrader, og kølet koldt vand vender tilbage med dybe strømme. Deres svækkelse kan være forbundet med unormale sommerhittebølger, der er blevet observeret i de seneste år, og med smeltningen af gletsjere i Arktis og Grønland, der udvikler sig i en alarmerende hastighed. Ifølge professor Ramstorff, "dette er, hvad klimamodeller har forudsagt i lang tid, selvom vi indtil nu ikke var helt sikre på, at dette sker i virkeligheden."
Direkte målinger af Golfstrømmenes hastighed begyndte for nylig, så forfatterne henvendte sig til indirekte beviser, såsom temperaturmålinger i forskellige dele af Atlanterhavet og kystlandene. Bemærk, at en anden artikel blev offentliggjort i den samme udgave af Nature - dens forfattere studerede også svækkelsen af Golfstrømmen. David Thornalley og hans kolleger ved University College London stolede imidlertid på data om bundfordelingen af strømbårne partikler.
Desuden forklarede britiske forskere svækkelsen af de nordatlantiske strømme ikke af menneskelig indflydelse, men af naturlige årsager og ændringer i gletsjere, der begyndte for mere end et århundrede siden.
Sergey Vasiliev