De italienske supervolcano Phlegrean Fields er en af de farligste i verden, ikke mindst fordi der bor over en million mennesker omkring det.
En ny undersøgelse, der er offentliggjort i Scientific Reports, har identificeret en magma-kilde, der brænder den sovende og uhyggelige guld. Desværre er denne vulkan farligere end tidligere antaget.
Finde den varme zone på supervolcano
Forskere bruger normalt de seismiske bølger, som magma udsender, når den kører gennem skorpen for at bestemme, hvor den er på et givet tidspunkt. Men da denne supervolcano som helhed har været rolig siden midten af 1980'erne, er dens magma-kilde meget vanskeligere at finde.
Et internationalt team ledet af eksperter fra University of Aberdeen forsøgte at løse dette puslespil. Ved hjælp af specialiseret matematisk analyse af seismiske data indsamlet siden midten af 1980'erne identificerede teamet en varm zone 4 km under Pozzuoli, nær Napoli.
Salgsfremmende video:
Ifølge undersøgelsen er den varme zone enten en lille mængde magma eller den smeltede spids af et massivt magma-kammer, hvis flydende ild er spredt dybt under jordoverfladen. Under alle omstændigheder har forskere fundet overbevisende bevis for en aktiv varmekilde, der leverer magma til en af de farligste vulkaner i verden. Men historien slutter ikke der.
Jordniveauet stiger over calderaen
Et af de vigtigste mysterier for de phlegreaniske felter er deres periodiske og skræmmende vækst. Mellem 1982 og 1984 steg jorden i krateret 1,8 meter. Uanset årsagen - magma, gas, der bevæger sig gennem jordskorpen, eller bevægelsen af overophedet vand - sank krateret snart.
Den nye undersøgelse hjælper med at forklare, hvorfor denne vækst ikke endte med et vulkanudbrud. Seismisk billeddannelse viser, at en meget hård lavvandet klippeform ovenover forhindrede magma i at bryde igennem til overfladen. Derfor spredte magmaet sig sideværts og kunne ikke bryde igennem.
Dette betyder, at risikoen fra calderaen er vandret. "De phlegreaniske felter er nu som en gryde med kogende suppe under overfladen," siger hovedforfatter Dr. Luca de Siena, en geolog i Aberdeen.
Dette betyder, at i stedet for et enkelt udbrudspunkt, kan der dannes en ny caldera.
Hvordan phlegrean-felterne blev dannet
Phlegrean Fields er stadig et monster, som forskerne har meget lidt forståelse for. Calderaen blev dannet for 40 tusinde år siden under en af de mest energiske paroxysmer i de sidste par millioner år. På det tidspunkt kastede supervolcanen omkring 500 kubik kilometer snavs, som endda kunne nå Grønland på trods af afstanden på 4.600 kilometer.
Siden da har der været flere udbrud, men han overlod det meste af fyrværkeriet til vulkaner beliggende nær eller inden i selve krateret, såsom Vesuv og den ildevarslende svovlholdige Solfatara. Vulkanologer er stadig akut opmærksomme på risikoen for de 6 millioner mennesker, der bor i dette "eksplosionszone" for dette monster, og overvåger derfor konstant det.
Er det værd at frygte et nyt udbrud
Det, der virkelig er foruroligende, er, at Phlegrean-felterne vokser igen, selvom risikoen for udbrud nu er 24 gange lavere, end den var i begyndelsen af 1980'erne. Som altid ved vulkanologer ikke, hvad der virkelig foregår, men de mener, at vulkanen er på vej mod et kritisk øjeblik, når et udbrud er nært forestående.
Uanset om udbruddet vil danne en ny caldera, eller det vil være almindeligt, mener de Siena, at vulkanen bliver mere farlig.
Glem Yellowstone. Phlegrean Fields er en supervolcano, der virkelig er værd at bekymre sig om.
Anna Pismenna
