Lange rumflyvninger og endda bare ophold i en jordbunden bane kan næppe kaldes gunstig for helbredet. Nul tyngdekraft og kosmisk stråling har ikke den mest positive effekt på vores krop, hvilket tilføjer vanskelighederne med at virkeliggøre den langvarige drøm om menneskeheden om at kolonisere Mars. Og for nylig afslørede en gruppe forskere fra Georgetown University en anden negativ konsekvens, der stammede fra et langt ophold i rummet. Nemlig nedbrydning af tarm- og maveslimhinde.
Den nye undersøgelse blev udført af amerikanske forskere ledet af professor Kamal Datta. Resultaterne blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences, og ifølge de opnåede data, under et eksperiment for at simulere en lang rumflugt, blev det konstateret, at en gruppe laboratoriedyr havde betydelig skade på mave-tarmceller.
Under eksperimentet blev laboratorierotter opdelt i 3 grupper. Gruppe 1 blev udsat for lavintensitetsstråling af jern-56 ioner. Gruppe 2 modtog korte udbrud af gammastråling, og gruppe 3 fungerede som en kontrol og blev overhovedet ikke bestrålet. Strålingsdoserne blev beregnet i overensstemmelse med dyrenes vægt og størrelse på en sådan måde, at de svarer til de doser, der blev modtaget af astronauter, der arbejder på ISS i kredsløb om vores planet.
Det viste sig, at mave-tarmkanalen i de bestrålede grupper af rotter mistede funktionen af absorption signifikant. Dyrene udviste også slimhinderatrofi. Under histologisk undersøgelse var det muligt at finde ud af, at slimhindens øvre lag praktisk taget har mistet deres evne til at dele sig normalt, idet de blev overfyldt med "gamle og defekte" celler. Og dette er blandt andet en risikofaktor for udvikling af kræft. På trods af det faktum, at vævene i mave-tarmkanalen har et ret godt potentiale for regenerering, viser forskere, at overtrædelsen af organernes struktur i gnavere udsat for stråling viste sig at være irreversibel, hvilket betyder, at mave-tarmkanalen ikke længere kan "vende tilbage til sin oprindelige tilstand."
Vladimir Kuznetsov
