Mange af de største arkæologiske opdagelser er blevet foretaget i gamle gravpladser, men undertiden er gravene selv den mest interessante del af udgravningen. I mange tilfælde blev de glemt i årtusinder, hvorefter kun tilfældige omstændigheder førte til deres genopdagelse.
1. Presbyterianere i nærheden af New York
Begravelse af presbyterianer
I 2015 rev arbejdstagere i New York City Washington-området for at erstatte VVS. Forestil dig deres overraskelse, da de fandt et stort tomt rum under jorden fyldt med menneskelige rester. I 1800-tallet var to tredjedele af Washington Square Park en keramik bosættelse, og resten var en kirkegård knyttet til en lille presbyteriansk kirke.
Efter at en anden begravelse blev fundet, kom arkæologer til udgravningen. Selvom webstedet nu ligger i centrum af Manhattan, var mange af begravelserne på det tidspunkt i udkanten af byen, og snart blev de helt glemt.
Salgsfremmende video:
2. Antik egyptisk roman
Grav ved Saqqara
I 2013 blev en 4000 år gammel grav opdaget i Saqqara, på væggene inde i, som arkæologer fandt en smuk romantisk historie fra gammel egyptisk tid mellem præsten Meretithis og sangeren Kahai. Graven er en af de få scener med pyramide-æra, der afbilder en scene med romantisk hengivenhed (for eksempel i et af scenerne ser et par ind i hinandens øjne) snarere end standardbilleder af ægtepar (som er mest almindeligt). Inde i graven blev der ikke kun fundet rester efter elskere, men også deres børn og muligvis børnebørn.
3. Den oversvømte grav
Grav af en præstinde i Peru
I 2011 udgravede arkæologer graven af en Inka-præstinde i Peru. Mens dette fund var imponerende, lå endnu mere intriger under graven. I 2013 afslørede arkæologer på samme sted et nedsænket kammer, som (antages at have været en del af en gammel vandkult). Den oversvømte grav blev bygget af den lidt kendte Lambayeque-kultur, der eksisterede for omkring 800 år siden.
Inde inde var fire skeletter, hvoraf den ene var dekoreret med perle- og turkisperler. De andre tre var mere beskedent klædt. Dette var en almindelig praksis for velhavende mennesker, der blev begravet med deres entourage, der ledsagede deres mester til efterlivet.
4. Grav fyldt med kviksølv
Army of Terracotta Warriors
Qin Shi Huang Di var den første kejser i Kina. I dag er han mest kendt for sin grav og hæren af terrakotta-krigere. Få mennesker ved, at det meste af Qin-graven faktisk ikke er blevet udgravet på grund af den store mængde giftigt kviksølv. Meget af den moderne viden om, hvad der er inde i Qin-graven, stammer fra tekster skrevet af hoffhistorikeren Siam Qian under Han-dynastiet.
For at genskabe Kinas floder og søer hældte bygherrer en enorm mængde flydende kviksølv i graven. Indtil nu er der ingen teknologi til at se inde i graven, men takket være fjernbetjeningsteknologien var det muligt at se nogle aspekter af strukturen såvel som terrakottadansere og musikere, som står i skarp kontrast til de berømte terrakottahærfigurer uden for graven, som blev udgravet tidligere.
5. Shamans grav
Grav af Chilazon Takhtit
For tolv tusinde år siden blev en kvinde, der tydeligt respekteret i løbet af sin levetid, begravet i dybet i en hule. Resterne af en kvinde, der var omkring 45 år gammel på det tidspunkt, hvor hun døde, blev fundet i en hule kaldet Chilazon Takhtit i det nordlige Israel i 2005. Otteogtyve andre skeletter blev også fundet, men denne kvinde skilte sig meget ud. Det antages, at hun har været en shaman og blev begravet med stor fanfare. Hendes begravelse fandt sted i seks etaper og begyndte med forberedelsen af hendes grav i en hule og slagtning af ritualdyr.
6. Grav af Casta
Amfipolis grav
I 2012 opdagede arkæologer en mystisk grav i det nordlige Grækenland, der kan dateres tilbage til Alexander den store tid. Graven, kendt som Casta-graven eller Amfipolis-graven, er meget rig dekoreret, og der er fundet mosaikker af scener fra græsk mytologi på væggene samt søjler udskåret i form af unge kvinder. Graven blev bygget i en turbulent periode efter Alexander den store død og var det sidste hvilested for nogen meget tæt på ham.
Der er fremsat forskellige teorier om identiteten af den, hvis ære Amphipolis blev bygget fra familiemedlemmer til Alexander den Store til hans elskede militærleder, barndomsven og Hephaestions elsker. Fem lig blev fundet inde i graven, men udgravninger er praktisk taget ophørt på grund af finanskrisen i Grækenland.
7. Europæere i Kina
Yu Hongs grav
I 1999 blev en grav opdaget i Kina indeholdende resterne af en 1400 år gammel mand ved navn Yu Hong. Bemærkelsesværdigt var Yu Hong ikke asiatisk, men europæisk og tilhørte en gammel genetisk linje, der stammede fra det vestlige Eurasia. Graven var absolut typisk for de fleste grave i Centralasien i den periode, men Hun og hans familier havde europæiske træk såsom lige næser og blå øjne.
8. Polsk nekropolis
Grav til to
I 2015 opdagede polske arkæologer en utrolig opdagelse: en enorm 2.000 år gammel nekropolis, der har fungeret som et gravsted i århundreder. Dens 120 graver blev brugt fra 1. til 3. århundrede - i den såkaldte periode med romersk indflydelse. Folk i Pshevorsk-kulturen blev begravet i nekropolis. Interessant nok har deres kister ændret sig en smule over tid.
De tidligste begravelser blev udført på keltisk måde. Over tid blev der imidlertid kopieret begravelsesriterier fra romerne. Et af de usædvanlige aspekter af nekropolis er tilstedeværelsen af en grav, hvor to mennesker blev begravet sammen (en tyve år gammel mand og en teenager). Denne grav er meget usædvanlig, fordi der kun er fundet fem sådanne dobbeltbegravelser overalt i verden.
9. Maya-graven
Grav ved Copan
På et tidspunkt udvides Maya-imperiet så langt som Honduras, og Copan var en af de vigtigste byer i Mellemamerika. Copan var centrum for handel og politik fra det 5. til det 9. århundrede, men i dag vides næsten intet om byen. I 2005 ændrede det hele sig med åbningen af en grav, der indeholdt resterne af et elitemedlem i det mayaiske samfund.
Graven var meget usædvanlig, idet manden, der døde omkring 650 e. Kr. blev begravet i en stol - i en siddende stilling med krydsede ben (hvilket er især interessant, fordi det vides, at mayaerne ikke sad på den måde). Også denne mand blev begravet med en masse jadesmykker.
10. Denisova-hulen
Denisov-hulen
Denisova Cave er placeret i en fjerntliggende region i Sibirien, og for en almindelig person kan det virke helt ufarligt. Faktisk er Denisova Cave en af de vigtigste historiske steder i verden. Det hele startede i 2010, da en ung pindes lille finger blev fundet i en hule. Efter test blev det konstateret, at pigen levede for omkring 50 tusinde år siden, og hendes nationalitet, der blev navngivet "Denisovs mand", var tidligere ukendt af forskere.
Denisovs mennesker boede og døde i hulen, deres rester blev ikke fundet andre steder. Senere blev andre tænder og små fossile fragmenter af "Denisov-manden" fundet i hulen, hvoraf mange stammer tilbage til 110.000 år gamle, mens andre er 170.000 år gamle.