Forskere ved Centre for Petrografisk og Geokemisk Forskning i Frankrig har fundet ud af, hvordan vulkansk aktivitet i Sibirien for cirka 252 millioner år siden blev så stærk, at det førte til den massive permiske udryddelse. Det viste sig, at levende organismer døde i en masse på grund af frigivelsen af drivhusgasser, der er lagret i jordens lithosfære. Dette rapporteres af Science Alert.
Den permiske massiv udryddelse, eller den store udryddelse, er den største økologiske katastrofe i Jordens historie. Det antages, at det skete på grund af udstrømning af enorme mængder magma i hele den østsibirske platform. Som et resultat er 96 procent af de marine arter, 73 procent af de terrestriske hvirveldyr og 83 procent af insektarterne forsvundet. Ifølge forskere varede udtømningen af den biologiske mangfoldighed 60 tusind år.
Vulkanaktivitet, som blev ledsaget af emissioner af aske og gasser, førte til nedbrydning af ozonlaget og opvarmning af Jordens atmosfære. Ifølge forskernes beregninger var mængderne af flygtige stoffer frigivet under udstrømningen af magma imidlertid ikke nok til en skarp klimaændring.
Forskere har undersøgt sibiriske peridotitter - klipper, der findes i den øverste del af jordens mantel og kastes til overfladen med vulkanudbrud. Peridotitter forekommer i form af xenolit - stenfragmenter fanget i magma. Alderen for de analyserede prøver nåede 160-360 millioner år.
Det viste sig, at de ældgamle klipper indeholdt et stort antal halogener, inklusive klor, brom og jod. Disse elementer findes i havvand og kommer ind i mantlen, når den oceaniske skorpe nedsænkes under den kontinentale skorpe i subduktionszoner. Samtidig falder mængden af halogener i yngre klipper kraftigt. Dette indikerede, at enorme mængder af flygtige forbindelser (ca. 70 procent af det samlede beløb) blev frigivet i en større katastrofal begivenhed, der opstod for omkring 250 millioner år siden. Halogenholdige stoffer frigives således i atmosfæren og påvirkede det globale klimasystem.
