Geologisk varede en af de mest katastrofale udryddelser i Jordens historie, der fandt sted i Perm-perioden, bogstaveligt talt et øjeblik. Ifølge forskere fra Massachusetts Institute of Technology blev 96% af akvatiske arter og 70% af de landlige arter udryddet på kun 60 tusind år. Intet som dette er sket i vores planets historie siden da.
Forskere formåede at få et fantastisk tal på 60 tusinde år takket være nye, mere præcise metoder til bestemmelse af klippernes alder.
”Vi har en idé om den nøjagtige alder og varighed af udryddelsen,” sagde Sam Bowring, professor i geologi ved MIT. - Men hvordan kunne du dræbe 96% af alle indbyggerne i havene i nogle titusinder af år? Det ser ud som en usædvanlig udryddelse kræver en ekstraordinær forklaring.”
Cirka 10 tusind år før katastrofen blev Jordens hav udsat for store mængder af lette kulstofisotoper. Som et resultat blev vandet stærkt forsuret, og dets temperatur steg øjeblikkeligt med 10 grader. Det var disse begivenheder, der ødelagde det meste af livet i havet, forskerne er sikre på.
Permian masseudryddelse vides at være en af fem masseudryddelser. Grænsen mellem de permiske og triasiske geologiske perioder blev trukket langs den (den adskiller også de paleosoiske og mesozoiske epoker). Alderen for denne grænse i henhold til den moderne (2012) geokronologiske skala er 252,2 ± 0,5 millioner år.
Dette er en af de største katastrofer i biosfæren i Jordens historie, som førte til udryddelse af 96% af alle marine arter og 70% af landlige hvirveldyrarter. Katastrofen var den eneste kendte masseudryddelse af insekter, hvilket resulterede i, at ca. 57% af slægterne og 83% af arterne i hele insektklassen blev udryddet. På grund af tabet af et så stort antal og mangfoldighed af arter, tog restaureringen af biosfæren meget længere tid end andre udryddelseskatastrofer.
De modeller, hvorpå udryddelsen fortsatte, diskuteres. Forskellige tankegange antyder et til tre udryddelsesstød.
Udryddelsen var hurtig (varede ikke mere end 200 tusinde år), synkron til søs og på land, ledsaget af massive brande. Antagelig var det forårsaget af en skarp emission af drivhusgasser forårsaget af fældemagmatisme på det nuværende Sibirias område, hvilket førte til betydelig overophedning af planeten og tørke. Tropiske skove døde først efterfulgt af anden vegetation, hvilket resulterede i en kraftig stigning i erosion og jordtab.
Salgsfremmende video:
I øjeblikket har eksperter ikke en generelt accepteret mening om årsagerne til udryddelse. En række mulige årsager overvejes:
- katastrofale begivenheder:
- intensivering af vulkansk aktivitet i Sibirien;
- faldet af en eller mange meteoritter eller jordens kollision med en asteroide adskillige titusiske kilometer i diameter (et af beviserne for denne hypotese er den mulige tilstedeværelse af et 500 kilometer krater i Wilkes Land-området);
- pludselig frigivelse af metan fra havbunden;
- erhvervelse af archaea (slægt Methanosarcina) af evnen til at behandle organisk stof med frigivelse af store mængder metan.
- gradvise ændringer i miljøet:
- anoxi - ændringer i den kemiske sammensætning af havvand og atmosfæren, især iltmangel;
- øge tørhed i klimaet
- ændringer i havstrømme og / eller havoverfladen under påvirkning af klimaændringer
Den mest almindelige hypotese er, at årsagen til katastrofen var udstrømning af fælder (i første omgang relativt små Emeishan-fælder for ca. 260 millioner år siden, derefter de kolossale sibiriske fælder for 251 millioner år siden), hvilket kunne medføre en vulkansk vinter, en drivhuseffekt på grund af frigivelsen af vulkansk gasser og andre klimatiske ændringer, der påvirker biosfæren.
Bevis for, at asteroide-påvirkninger kan have udløst en sen kridt-katastrofe, rejser hypoteser om, at lignende begivenheder også kan forårsage andre masseudryddelsesbegivenheder, herunder Perm-udryddelse, og kratere af passende størrelser søges for at teste disse hypoteser.
I Australien og Antarktis blev der fundet bevis for eksistensen af chokbegivenheder svarende til den permiske periode: kerner af kvarts af slagoprindelse, fullerener med indeslutninger af inerte gasser af udenjordisk oprindelse, fragmenter af meteoritter i Antarktis og kerner indeholdende øgede niveauer af jern, nikkel og silicium - muligvis af stødende oprindelse. Pålideligheden i de fleste af disse undersøgelser er imidlertid meget tvivlsom. For eksempel er kvarts fra Antarktis, der antages at være af stødende oprindelse, for nylig blevet undersøgt ved hjælp af optiske og elektronmikroskoper. Som et resultat blev det afsløret, at de fundne prøver blev dannet, mest sandsynligt, som et resultat af plastiske deformationer i faste stoffer og ikke fra påvirkninger under tektoniske processer som vulkanisme.
Flere kratere (muligvis med stødoprindelse), inklusive Badout-strukturen i det nordøstlige Australien og det hypotetiske Wilkes Land-krater i det vestlige Antarktis, betragtes som spor af meteoritter, der forårsagede den massive permiske udryddelse. I hvert af disse tilfælde blev den kosmiske påvirkningshypotese ikke bekræftet og blev kritiseret. Og for Wilkes Land er alderen for disse geologiske formationer ikke nøjagtigt bestemt og kan henvise til senere perioder.
Som et resultat af masseudryddelse er mange arter forsvundet fra jordens overflade, hele grupper og endda klasser er blevet fortiden; det meste af rækkefølgen af parareptiler (undtagen forfædre til moderne skildpadder), mange arter af fisk og leddyr (inklusive trilobitter). Marine økosystemer er omarrangeret: reefformers rolle skifter fra bryozoans til koraller, og bundfilterfødere fra brachiopoder til toskallede bløddyr.
Katastrofen ramte også den mikrobielle verden hårdt.
Som et resultat er vores planet blevet meget tom. Nogle forskere mener generelt, at Jorden var undergivet svampe og fodrede med resterne af døde organismer.
Det antages, at restaureringen af biosfæren efter masseudryddelsen tog omkring 30 millioner år, men nogle forskere konkluderer, at det kunne have fundet sted i en kortere periode, ca. 5-10 millioner år. Under restaureringen af biosfæren er opportunistiske organismer blevet udbredt: svampe, bakteriemåtter og lymfeplanter Pleuromeia.
Permian-udryddelsen afsluttede Synapsids velstandstid (skønt et dusin arter overlevede) og Anapsid-krybdyr, hvilket gav plads til mange dyr, der forblev i skyggerne i lang tid: begyndelsen og midten af den triasperiode efter Perm var præget af dannelsen af arkosaurer, hvorfra dinosaurier og krokodiller og efterfølgende fugle …
Disse arter overlevede, hvilket viste sig at være mere tilpasset nye forhold: overophedning, mangel på ilt, mangel på mad, overskydende svovl i vand osv. Selvom naturligvis overlevelsen eller udryddelsen af mange arter var tilfældig. Hvis der i distributionsområdet for denne art var et lille område, hvor acceptabel habitatforhold blev opretholdt, var sandsynligheden for overlevelse højere. Nogle planter i Australien har således overlevet udryddelsen.
Derudover var det i trias, at de første pattedyr optrådte. En lille del af varmblodige dyrelignende tetrapoder - cynodonter - overlevede til begyndelsen af trias. Cynodonterne overlevede ikke triaserne, men deres efterkommere var i stand til at modstå kridtudryddelse, der dræbte alle dinosaurier og lagde grundlaget for en ny gruppe af dyr - pattedyr, som vores planets fremtid viste sig.