Ifølge tidsskriftet Nature har forskningsbureauet DARPA finansieret udviklingen af et system til automatisk kontrol af humant humør, som i realtid scanner hjerneaktivitet og om nødvendigt eliminerer "uønskede forstyrrelser", der kan forårsage depression.
Enheden er i sig selv ikke tænkelig. Det er en chip til dyb hjernestimulering. Sådanne intrakranielle neuroimplanter anvendes allerede til at behandle forstyrrelser i motorisk aktivitet, gendanne mistede funktioner på grund af slagtilfælde og Parkinsons sygdom. Men ethvert forsøg på at påvirke ikke det fysiske, men den følelsesmæssige komponent, der tidligere endte i fiasko.
Den nye type neuroimplanter er i "sovende" tilstand det meste af tiden og tændes kun efter behov, når "stemningen er uden for rækkevidde." Som en del af forberedelsen registrerede eksperterne hjerneaktiviteten og humøret hos forsøgspersoner for at korrelere ændringen i hjerneaktivitet med forværringen af humøret. Dataene blev derefter ført ind i et system, der blev justeret på en sådan måde, at stimulering af de hjerneregioner, der var ansvarlige for humør, først ville starte, når de ville gå ud over acceptable grænser, med andre ord, det blev dårligt. Det vil sige, en mild forstyrrelse udløser ikke aktiveringen af chippen, i modsætning til en tilstand tæt på depression.
Ifølge udviklerne af chippen kan et personaliseret humørstyringssystem hjælpe patienter med alvorlige adfærdsforstyrrelser såvel som soldater, som neuro-implantater kan hjælpe med at tackle virkningerne af stress under kamp og posttraumatisk stresslidelse. Desuden planlægger DARPA i fremtiden at udvikle lignende enheder, der ikke kræver implantation i kraniet.
Vladimir Kuznetsov