Under 2. verdenskrig kom Nazi-Tyskland meget tæt på at opfinde atombomben. Hvis efterretningstjenesterne i landene i anti-Hitler-koalitionen ikke brugte al deres magt til at bremse atomprogrammerne i Det tredje rige, kunne supervåbenet, som Fuhrer fablede om, have reddet ham fra nederlag. Et af de allieredes vigtigste mål var den hemmelige fabrik i Vemork, Norge.
Tysk skole
I de tidlige 1930'ere fandt adskillige vigtige gennembrud i fysik sted på én gang. Videnskaben er kommet tæt på opdagelsen af nuklear fission eller en kædereaktion. I spidsen for forskning var den tyske fysikskole. I december 1938 gennemførte Fritz Strassmann og Otto Hahn den første kunstige fission af uranatom i verden.
På samme tid blev problemet med at nedsætte neutroner løst for at omdanne kædereaktionen til en kontrolleret proces. Egenskaben til det såkaldte tunge vand eller deuteriumoxid blev opdaget. Det adskiller sig kun fra almindeligt vand i, at i stedet for to atomer i den almindelige lette isotop af brint (protium), indeholder hver af dens molekyler to atomer i den tunge isotop af hydrogen (deuterium).
Tilbage i 1934 blev verdens første industrianlæg bygget ved anlægget hos det norske firma Norsk Hydro i Vemork, der producerede op til 12 ton tungt vand om året. Det var sandt, at det først var et biprodukt fra gødningsproduktionen. Dog blev tyske specialister snart interesseret i anlægget. Hvorfor havde de brug for tungt vand, tænkte ingen.
I april 1939 modtog lederne af Tyskland et brev fra professoren ved University of Hamburg Paul Harteck, der afslørede den grundlæggende mulighed for at skabe en ny type sprængstof. Den sagde, at "det land, der er det første, der i praksis kan mestre resultaterne af nukleær fysik vil opnå absolut overlegenhed over andre."
Snart afholdt Tysklands Ministerium for Videnskab, Uddannelse og Offentlig Uddannelse et møde under ledelse af professor i fysik Abraham Esau "om den uafhængigt udbredende atomreaktion." Der blev blandt andet inviteret Erwin Schumann, leder af forskningsafdelingen for våbenafdelingen for jordstyrkerne i Det tredje rige.
Salgsfremmende video:
Hartecks brev blev videresendt til fysiker Kurt Diebner fra våbenafdelingens videnskabsafdeling. Allerede i juni 1939 blev han fritaget for alle opgaver bortset fra nuklear fission. Diebner fik lov til at samle en gruppe videnskabsfolk, der blev "trukket" ud af deres institutter uden nogen begrundelse, leverede finansiering og blev stillet til deres fulde rådighed på Kummersdorf teststed nær Berlin.
I juli 1939 organiserede Diebner opførelsen af den første reaktorforsamling i Tyskland. Det tyske nukleare program var derefter på omtrent samme fase som det moderne Iran, før det blev frosset. En enorm batch af uranmalm blev købt fra det belgiske firma Union Miner fra Congo, og tungt vand blev leveret fra Vemork.
"Sort ryper" og "Stranger"
Den første til at bekymre sig var fransk efterretning, der modtog information om en aftale med belgierne. Paris havde imidlertid ikke sit eget nukleare program, og Bureau 2's efterretningsspecialister forstod simpelthen ikke den rigtige "katastrofeomfang."
Før alligevel startede den tyske invasion af Norge i april 1940, besluttede franskmennene alligevel at spille det sikkert og hentede lagre med tungt vand fra Norsk Hydro-anlægget. De var enige med nordmennene om, at i tilfælde af en trussel om tysk besættelse, ville alt udstyr blive sprængt, men ejerne af anlægget ville enten ikke eller kunne ikke gøre dette. Således fik tyskerne snart intakt produktion til deres rådighed.
Imidlertid blev tyske fysikere slået fast i teoretiske tvister og førte som et resultat atomprogrammet til en blindgyde. De forventede at bremse neutronerne med grafitreflektorer, men kunne ikke opnå grafit af den rette renhed. I midten af 1942 besluttede tyskerne at vende tilbage til brugen af tungt vand, når de udformede en reaktor og klyvede kerner. Dr. Diebner hentede militærets støtte og fløj til Vemork.
Hele denne tid producerede planten gødning fredeligt. Det var placeret på afsætningen til Hardanger-bjergplatået, den eneste vej, der fører til det. Over var der et kraftværk, der fodrede anlægget og en lille landsby i nærheden. Tyskerne befæstede straks territoriet, hvilket gjorde denne del af bjergkæden næsten uundværlig. Beskyttelsen af produktionsbygningerne blev direkte overdraget til en separat SS-bataljon. Den ydre omkreds var under opsyn af bjergkæderne. Vemork-anlægget blev beskyttet mod luftangreb af store styrker af luftfartøjsartilleri.
I efteråret 1942 blev fire rekognoseringsgrupper bestående af norske officerer sendt til Hardanger-platået som en del af Operation Grouse for at indsamle information om Norsk Hydro-anlægget og mulige tilgange til det. Det lykkedes dem at komme i kontakt med nogle ansatte på anlægget og få værdifuld information.
I november 1942 var anti-Hitler-operationen "Stranger" planlagt for strejkegruppen af britiske kommandoer. Det blev besluttet at opgive luftangreb for ikke at bringe den omgivende befolkning i fare. Briterne skulle lande på svævefly i nærheden af Vemork og sprænge kraftværket, der betjente anlægget.
Gruppen bestod af 34 personer. En bombefly med en svævefly, der var knyttet til den, kom på afveje og vendte sig tilbage. Den anden kom til kysten af Norge, men svæveflyet styrtede ned under landing. Alle de overlevende blev fanget af tyskerne. Sådan mislykkedes Operation Stranger. Men der var også et plus: det blev undfanget og henrettet så klodset, at tyskerne ikke engang forstod, hvad landets reelle formål var. Og vigtigst af alt forblev alle fire rekognoseringsgrupper, der blev forladt i Norge tidligere, i spillet.
sidste forsøg
"Sort ryper" og "Stranger"
Plant "Norsk Hydro", der producerer tungt vand
Bygningen af det hemmelige anlæg "Norsk Hydro" i Vemork, der producerede tungt vand
Den første til at bekymre sig var fransk efterretning, der modtog information om en aftale med belgierne. Paris havde imidlertid ikke sit eget nukleare program, og Bureau 2's efterretningsspecialister forstod simpelthen ikke den rigtige "katastrofeomfang."
Før alligevel startede den tyske invasion af Norge i april 1940, besluttede franskmennene alligevel at spille det sikkert og hentede lagre med tungt vand fra Norsk Hydro-anlægget. De var enige med nordmennene om, at i tilfælde af en trussel om tysk besættelse, ville alt udstyr blive sprængt, men ejerne af anlægget ville enten ikke eller kunne ikke gøre dette. Således fik tyskerne snart intakt produktion til deres rådighed.
Imidlertid blev tyske fysikere slået fast i teoretiske tvister og førte som et resultat atomprogrammet til en blindgyde. De forventede at bremse neutronerne med grafitreflektorer, men kunne ikke opnå grafit af den rette renhed. I midten af 1942 besluttede tyskerne at vende tilbage til brugen af tungt vand, når de udformede en reaktor og klyvede kerner. Dr. Diebner hentede militærets støtte og fløj til Vemork.
Hele denne tid producerede planten gødning fredeligt. Det var placeret på afsætningen til Hardanger-bjergplatået, den eneste vej, der fører til det. Over var der et kraftværk, der fodrede anlægget og en lille landsby i nærheden. Tyskerne befæstede straks territoriet, hvilket gjorde denne del af bjergkæden næsten uundværlig. Beskyttelsen af produktionsbygningerne blev direkte overdraget til en separat SS-bataljon. Den ydre omkreds var under opsyn af bjergkæderne. Vemork-anlægget blev beskyttet mod luftangreb af store styrker af luftfartøjsartilleri.
I efteråret 1942 blev fire rekognoseringsgrupper bestående af norske officerer sendt til Hardanger-platået som en del af Operation Grouse for at indsamle information om Norsk Hydro-anlægget og mulige tilgange til det. Det lykkedes dem at komme i kontakt med nogle ansatte på anlægget og få værdifuld information.
I november 1942 var anti-Hitler-operationen "Stranger" planlagt for strejkegruppen af britiske kommandoer. Det blev besluttet at opgive luftangreb for ikke at bringe den omgivende befolkning i fare. Briterne skulle lande på svævefly i nærheden af Vemork og sprænge kraftværket, der betjente anlægget.
Gruppen bestod af 34 personer. En bombefly med en svævefly, der var knyttet til den, kom på afveje og vendte sig tilbage. Den anden kom til kysten af Norge, men svæveflyet styrtede ned under landing. Alle de overlevende blev fanget af tyskerne. Sådan mislykkedes Operation Stranger. Men der var også et plus: det blev undfanget og henrettet så klodset, at tyskerne ikke engang forstod, hvad landets reelle formål var. Og vigtigst af alt forblev alle fire rekognoseringsgrupper, der blev forladt i Norge tidligere, i spillet.
sidste forsøg
I mellemtiden faldt flere højtstående italienske officerer i hænderne på amerikansk efterretning. De leverede værdifulde oplysninger om det tyske nukleare program, selvom de ikke selv forstod essensen af spørgsmålet. Major Martin Kaspere for eksempel rapporterede, at Reichs våben direktorat arbejder på oprettelsen af et grundlæggende nyt eksplosiv, i dets magt hundreder af gange større end noget, som videnskaben kender.
Han sagde også, at tyske forskere og militæret i Afrika udførte efterforskningsarbejde for at identificere aflejringer af nogle tungmetaller. Derudover var han opmærksom på tungvands vigtige rolle i tysk forskning. Tyskerne forsøgte at overføre sin produktion fra Norge til Norditalien, men mislykkedes.
De allierede blev alvorligt skræmt, men havde ingen anelse om, hvad der kunne gøres. I princippet kunne de kun prøve lykken i Vemork igen - alle andre objekter var utilgængelige for dem. Amerikanerne insisterede på bombningen. Briterne var endda klar til en storstilet landingsoperation med involvering af flådens hovedstyrker.
Lederen for den skandinaviske afdeling af MI6 Jens-Anton Poulsson var imidlertid i stand til at overbevise kommandoen om at give sabotørerne en ny chance. Til dette formål blev krigere fra Linge-selskabet, bemandet af de bedste soldater og officerer af den kongelige norske hær, valgt. De har allerede gennemført flere opgaver på den Skandinaviske halvø, gennemgået flere stadier af omskoling under programmerne for britiske kommandoer og meldte sig frivilligt til en farlig mission.
En gruppe på syv militærmænd blev ledet af selskabschef Linge Joachim Rönneberg. Nogen tid blev brugt på deres yderligere forberedelse. De bragte endda ind den norske fysikprofessor Leif Tronstad, der var bekendt med Vemork-anlægget og særegenhederne ved den teknologiske proces. Operationen blev kaldt "Gunnerside" - navnet på landsbyen i Yorkshire, hvor udvikleren af sabotageplanen, kommandant Charles Ambro, blev født.
Gruppen skulle flyve til Norge, faldskærm for at lande på isen i søen Skrikken, forbinde med sabotører, der ventede på dem og ødelægge planten. Flugtveje blev skitseret temmelig tentativt - alle deltagerne forstod, at dette kunne være en envejsvej. I tilfælde af fiasko fik saboteurerne ampuller med kaliumcyanid.
Ingen støj og støv
Den 14. januar leverede et Halifax-fragtfly gruppen til det ønskede sted. Landingen var vellykket, tyskerne bemærkede ikke noget. Efter 3 dage mødte Rönneberg løsrivelse med resten af sabotørerne, som formåede at forberede en fremragende base. Ruten blev også rettet på stedet. De stier, der er skitseret i planlægningen af Operation Gunnerside, viste sig at være uacceptable om vinteren. Dette gjorde rejsen næsten 300 kilometer længere.
Den 27. februar stoppede gruppen nær målet. Alt unødvendigt udstyr blev begravet i sneen, det var tilbage for at overvinde de absolut glatte skråninger på bakken, der var 150 meter høj, som anlægget lå på. Tyskerne var imidlertid ikke lokale der og havde ikke tid til at studere al kommunikation grundigt. Og professor Tronstad fortalte sabotørerne om en ekstra ventilationsmanifold, hvorfra det var muligt at komme lige ind på værkstedet med tungt vand.
Der var kun et problem: Minerne var for smalle, og ikke alle kunne krybe langs dem. Derudover måtte dette gøres i en 30-graders frost i nogle lette overaller - ellers risikerede sabotørerne at sidde fast. De planlagde at trække dem tilbage ved sikkerhedskablerne. I øvrigt måtte de sidste kilometer til anlægget gøres langs sengen af en bjergflod, talje dybt i vandet for ikke at efterlade spor.
Omkring midnat begyndte installationen af afgifter. Til sabotørernes held og lykke løb de aldrig ind i vagter.
Kun en ledning med et skilt på det blokerede døren til reservemanifolden. Eksplosioner tordnede kl. 01:00. Tungtvandsværkstedet blev fuldstændigt ødelagt.
Gruppen rejste på to ruter: en del af den foretog en 400 kilometer lang rejse til det neutrale Sverige og en del nord for Norge for at fortsætte sabotageaktiviteter. Der var ingen tab. Den vigtigste facilitet og reserver af tungt vand blev som sagt ødelagt uden støj og støv. Dette bremsede arbejdet med oprettelsen af atombomben i mindst 1,5 år.
Tyskerne genopbyggede anlægget i 0,5 år. Sikkerheden blev styrket, alle lokale beboere blev udvist fra den 15 kilometer lange zone. Men den 16. november forvandlede 155 amerikanske bombefly hele Hardanger Plateau til en livløs ørken. Der var intet tilbage af Norsk Hydro-anlægget.
I februar 1945 var tyske fysikere i Haigerloch-laboratoriet lige så tæt på at skabe en atombombe som nogensinde. Deres eksperimenter gav strålende resultater, men der var ikke nok tungt vand til at fremstille en fungerende prototype. Den 23. april trådte amerikanske tropper ind i Haigerloch for at afslutte det tyske nukleare program.
Den sande helt i denne historie, Joachim Rönneberg, døde den 21. oktober 2018 i en alder af 99 år.
Boris SHAROV