Tilbage i 2006 opdagede en gruppe forskere ledet af professor Ralph von Frese fra Ohio University i Antarktis et krater på 480 kilometer, som ifølge forskere var årsagen til Australien. I dette krater blev en enorm og meget tæt masse af metal opdaget. Objektets bredde er cirka 300 kilometer. Dybden, hvorpå det ligger, er 848 meter.
Den gigantiske meteoritsti kunne ikke være fundet tidligere, fordi den er placeret i den østlige del af den antarktiske isplade på en dybde på næsten to kilometer. Den gigantiske krater er placeret i Wilkes Land-området i det østlige Antarktis og det sydlige Australien. Og dette indikerer, at genstanden, der forlod dette krater, kunne have forårsaget Australiens udbrud fra superkontinentet Gondwana.
Opdagelsen blev foretaget takket være analysen af data om gravitationsafvigelser registreret ved hjælp af NASAs GRACE-satellitter. De registrerede en 320-kilometer tyngdekraftsanomali.
Ifølge eksperter er kraterets alder omkring 250 millioner år. Det viser sig således, at det opstod meget tidligere end Chicxulub-krateret, som er forbundet med døden af mange forhistoriske dyr.
Ved at estimere størrelsen på det himmellegeme, der efterlod det fundne krater, tror forskere, at det havde en diameter på cirka 48 kilometer - fire eller fem gange størrelsen på den asteroide, der skabte Chicxulub-krater.
"Kollisionen i Wilkes Land-området er meget mere end den, der ødelagde dinosaurerne og sandsynligvis forårsagede en frygtelig katastrofe," sagde Dr. von Frese dengang.
Salgsfremmende video:
Foruden den kosmiske version af kraterets oprindelse, som inkluderer antagelser om en stor asteroide, er andre, mere spændende hypoteser dukket op. Der er forslag om, at under Antarktisens is ligger et kæmpe fremmed rumfartøj.
