Rottekongen er en række rotter, hvis haler var sammenfiltret i barndommen. Med alderen vokser lemmerne sammen og forener hele gruppen til en enkelt skabning, hvis udseende er i stand til at skræmme Stephen King. Den berømte biolog Alfred Brehm beskriver i sin bog "Dyreliv" Rottekongen meget omhyggeligt og nævner både den virkelige og den fantastiske baggrund af fænomenet - faktisk kan forskere stadig ikke finde ud af, hvem disse skræmmende skabninger virkelig var.
Myte-making
I middelalderen kunne de opdagede "Rat Kings" forårsage panik blandt befolkningen i en lille by. Underligt, som et mareridt af en præst, antydede skabningerne tanker om korruption, hekser og troldmænd. Man troede, at Rottekongen hersker over alle rotter i byen og kan beordre dem til at angribe folk. Forresten blev perioden med den sorte død også beskyldt for rottekonger af uuddannede bønder.
Rotter, der lever i naturen er udsat for en meget speciel sygdom: Flere af dem vokser sammen med deres haler og danner den såkaldte rotte-konge, som de gamle dage naturligvis havde et andet koncept end nu, når han kan ses i næsten ethvert museum. Tidligere troede de, at rottekongen i en gylden krone sidder på en trone af flere undersåtter, der er vokset sammen imellem og herfra bestemmer skæbnen for hele rotteriget! Under alle omstændigheder er det sandt, at nogle gange fanges et ganske stort antal rotter, tæt sammenviklet med haler, de næppe kan bevæge sig, og medfølende rotter ud af skam bringer dem mad. Indtil nu ved de endnu ikke den reelle årsag til dette fænomen. Det menes, at noget bestemt sved på rotter's haler får dem til at klæbe sammen, men ingen kan sige noget positivt. - Alfred Brehm.
Salgsfremmende video:
Konge af tredive hoveder
Museet i den lille by Altenburg huser en fantastisk udstilling, der repræsenterer de største kendte Rat Kings. Resterne af en mærkelig væsen dannet af en gruppe på 32 rotter blev fundet tilbage i 1828 - da blev de forresten betragtet som den samme Pied Piper fra Gammeln, der tog sin rigtige form.
Iherdige væsener
Indtil midten af forrige århundrede antog det videnskabelige samfund en relativt kort levetid for Rat Kings. I 1963 fandt en hollandsk landmand imidlertid resterne af en konge bestående af 7 rotter i hans felt. Røntgenstråler viste, at rottepotten levede i denne tilstand indtil den gamle rottealder.
Fupnummer
Der er også en ganske fornuftig version om Rat Kings 'oprindelse. Mange kryptozoologister betragter dem som intet andet end en hoax: der er ikke en eneste bekræftet rapport om levende væsener, men resterne kan godt høre til døde rotter.
