De norske psykologer Leif Kennar og Ellen Sandsetter forklarer, hvorfor moderne legepladser skal være meget mere farlige for et barns helbred.
ELLEN BEATA HANSON-SANDSETTER, professor i psykologi ved Queen Maud University College for førskolelærere:
Det moderne samfund sætter nye spilleregler for børn - i ordets sandeste forstand. I min barndom fik børn lov til at løbe rundt på gaderne og klatre i træer hele dagen. Mellem spil løb du hjem, greb en sandwich i køkkenet og løb ud på gaden igen - indtil aftenen. I dag er børns liv mere ordnet og organiseret, for eksempel i Norge går 90% af børn fra et års alder i børnehave, så er det skoleskiftet med den uundgåelige udvidelse. Børn tilbringer al deres tid under streng voksen kontrol, og det er næsten umuligt at se dem på gaderne eller i parker.
Jeg er fyrre år gammel, og legepladserne, hvor jeg spillede, var mærkbart anderledes end de moderne. Vi havde bungees, klatrenet, høje lysbilleder, skridt gynger, og vigtigst af alt, de var alle forskellige, man kan endda sige unik. Dagens websteder er upersonlige, ligner hinanden.
I 1999, da jeg var på gymnasiet, forekom det mig at undersøge, hvorvidt moderne legepladser var relevante for børns behov. Et år tidligere vedtog Norge en lov om ensartede sikkerhedsstandarder, og mange legepladser, der blev bygget af bysamfund fra improviserede midler, blev lukket. De samfund, der havde penge nok til at købe standardattraktioner, bragte plastsvingninger, lave en meter høje dias og trapper med stabile trin, sandkasser med svampe til legepladserne.
Dette var selvfølgelig ikke nok for børnene, de begyndte at komplicere forlystelserne: for normal udvikling har de brug for risiko, og de får det på enhver mulig måde. For eksempel bliver de trætte af at glide ned ad en bakke, og de begynder at løbe bagud på den. Eller de klatrer op på svampens tag og hopper derfra, indtil de voksne kan se. Eller hoppe af en sving. I Norge er overfladen under gyngen heldigvis sandet, og det er behageligt at lande i sandet, men for eksempel i Storbritannien placeres gyngen på en askeflade, så børn overhovedet ikke hopper fra dem. Naturligvis hjælper det ikke.
Ifølge statistikker er antallet af sårede børn på legepladser i Norge efter vedtagelsen af loven om ensartede sikkerhedsstandarder på legepladser ikke faldet og er 2,2 tilfælde årligt i hver børnehave. Dette inkluderer alt: blå mærker, skrammer, knuste næser og blå mærker, det vil sige de ting, som ingen normal barndom bør undvære. På samme tid identificerede vi en tendens: hvis tidligere børn blev såret på grund af påstået utilstrækkelig sikkerhed på legepladserne, bryder de nu deres arme og ben og forsøger at gøre de”sterile” instrumenter mere interessante og, man kan sige, farlige.
LEIF KENNAR, professor i psykologi, Norges miljø- og biovidenskabelige universitet:
Salgsfremmende video:
Jeg arbejdede med Ellen, da hun skrev sin afhandling. Min hypotese er, at barnets ønske om såkaldt farligt leg er et normalt stadium i psykologisk udvikling. Og hvis vi prøver at beskytte ham mod alle mulige farer, får vi ikke en fuldgyldig personlighed. Lad mig give dig et simpelt eksempel. I mine forelæsninger spørger jeg ofte studerende, om de er bange for hveps. Som regel er alle bange for dette, men mennesker, der er blevet stukket af en hveps mindst en gang i deres liv er mindre bange end dem, der aldrig er blevet stukket af en hveps. Når alt kommer til alt har hver af os skjulte fobier: vi er bange for ild, vand, højder, smerter. Og hvis et barn aldrig i sit liv kommer i kontakt med alle ovenstående, vil hans fobier kun udvikle sig.
Som psykolog har jeg nu arbejdet med mennesker, der er besat af frygt i tyve år. Forældre, som er ganske forståeligt, udsættes for sådan frygt meget mere end andre. Jeg prøver at forklare, at blå mærker og ridser ikke udgør nogen trussel for barnets liv, og at et stød på hovedet ikke vil forstyrre hans udvikling. Men ifølge statistikken kan der ikke ske noget mere forfærdeligt end et par blå mærker eller en forskudt arm med et barn på legepladsen. Heldigvis er dødsulykker på steder ekstremt sjældne og forekommer i Europa ikke mere end et årti.
Som barn skar jeg mig gentagne gange med en kniv og skar aldrig fingrene af. Og en normal barndom involverer at overvinde frygt, men ikke kunstigt fjerne dem. Parallelt med mit hovedjob er jeg judo-coach og kan altid skelne de børn, der var beskyttet mod farlige spil fra dem, der ikke var kunstigt begrænset i deres udvikling. De første ved ikke, hvordan man opretholder balance, deres koordination af bevægelser er temmelig halt. Jeg beder dem om at hæve deres højre hånd - de hæver deres venstre. Og den anden gruppe børn udfører alle opgaver med utrolige lethed. Legepladsen er en model af samfundet, og du bør ikke gøre den så sikker som et trykkammer. Ellers vil vi i stedet for normale børn have mærkelige små mennesker.
Børn har ikke brug for ekstra sikkerhed, de har brug for adrenalin. Ellen viste mig en fantastisk video af en dreng, der leger i en af karruselbåsene, designet til at imødekomme alle moderne sikkerhedskrav. Men hvis tidligere sådanne kabiner var af træ, er de nu lavet af massiv plast, da det antages, at et stykke træ kan brydes på en smart måde, og så vil barnet klatre op på kabinen. Der er en episode i videoen, hvor drengen trækker en stor kvast til boden, sætter den i en afstandsholder og klatrer op på taget ved hjælp af den. Konklusionen antyder sig selv: ved ikke at være alt for bekymret over børns sikkerhed, opnår vi ikke det modsatte resultat? Når alt kommer til alt, hvordan kan en voksen forudse, hvilken sti barnets fantasi vil gå?
ELLEN BEATA HANSON-SANDSETTER: I 2005 var jeg enig med lærerne i et dusin børnehaver om, at jeg ville komme til deres legepladser med et videokamera. I alt så jeg 70 børn på 3-5 år. Min forskning bekræftede teorien om, at børn mangler standardudstyr på legepladser og har tendens til at se efter yderligere farer. Samtidig overholder de selv perfekt sikkerhedsforanstaltninger og risikerer aldrig mere end nødvendigt. For eksempel vil de aldrig klatre til toppen af et træ, men gradvist klatre op til det og overvinde frygt "trin for trin". Jeg delte mine eksperimentelle emner i fem kategorier: den første kunne lide at klatre til højder, den anden had til at lege under opsyn, den tredje kunne lide at løbe rundt på banen i en forfærdelig hastighed, den fjerde kærlighed til at lege med farlige genstande og til sidst den femte er krigere.
Den første kategori er den mest almindelige. Frygt for højder forekommer oftest hos mennesker, de oplever det fra en meget tidlig alder, og børn, der klatrer på et træ eller toppen af en stige, prøver ubevidst at overvinde det. Børn med ekstra hastighedstrang prøver at finde ud af, hvor deres grænser er, hvilken plads der er rigtig til at gå, og hvad der er til at løbe. Igen understreger de, der løber væk fra voksne på banen, deres uafhængighed og modning. Og hvis tidligere pleje af undervisere var nødvendig for dem, føler de sig nu trygge på deres egne små kræfter.
Hvis vi taler om spil med farlige genstande, taler vi i tilfælde af min forskning om knive. Dette er en almindelig ting i Norge: Når et barn bliver fem år, tillader voksne ham at bruge en penkniv. Han kan tage ham i børnehaven, skære rør ud af træblokke. Børn, der elsker at lege med knive, håndterer farlige genstande bedre som voksne end dem, hvor skarpe genstande er skjult for.
Og når børn kæmper, prøver de at udvikle teknikker til at vinde i enhver tvist og indtage en plads i samfundet. Fra et socialt synspunkt er kampe på legepladser meget vigtige, da børn udvikler selvtillid og lærer at kæmpe.
LEIF KENNAR: Fra et evolutionært perspektiv skal den ideelle legeplads være som det miljø, hvor barnet vil leve, når de modnes. Men sådanne ting var muligt for tusind år siden, ikke nu. Det moderne samfund ændrer sig for hurtigt, ændringer er ikke forudsigelige nok, og vi kan gøre en ting - give barnet mulighed for at lege som han vil og overvinde sin frygt. Hver forælder ønsker, at hans barn ikke skal klatre i farlige højder, være bange for fremmede og ikke gribe skarpe genstande. På et ideelt sted samles alle disse farer i miniature. Du kan dække din baby med bomuld, sterilisere deres legetøj uendeligt, men til sidst vil de vokse op og møde bakterier, hård jord og skarpe hjørner.
Som barn boede jeg i en landsby nær Oslo. Jeg klatrede roligt træer, klipper og klipper, og mine forældre kunne ikke forestille mig, at det var farligt. Da jeg var seks, besluttede jeg at overtale en pige, jeg virkelig kunne lide at hoppe fra en lille klippe til et træ. Jeg stod på klippen, greb grenen af træet tættest på mig, ganske fleksibel, med så røde bær. Jeg fløj op og faldt derefter og ramte klippebasen med al min magt. Pigen løb væk i frygt, og jeg, der stod på alle fire, kravlede hjem. Min far var væk, min mor fodrede min søster i soveværelset, og jeg hemmeligholdt min blodige skjorte i vaskemaskinen. Men min mor fandt selvfølgelig hende, hvorefter hun undersøgte mig og tog mig til lægen. Siden da har jeg et 15 centimeter ar på ryggen. Men sådanne ting er normale, de lærer dig at måle dine evner mod ønsker.