Der er mange tragiske sider i astronautikens historie. Den 24. oktober 1960, seks måneder før den triumfale flyvning af Yuri Gagarin, førte forsøgene på det R-16 interkontinentale ballistiske missil ved Baikonur kosmodrome til en ulykke med adskillige ulykker. I Vesten blev den døbt "Nedelin-katastrofen."
Fange og overhale Amerika
Intensivt arbejde inden for rumteknologi foregik samtidig på de to største verdensmagters territorium - USSR og USA. I et forsøg på at "indhente og indhente Amerika" den 17. december 1956 blev der vedtaget et regeringsdekret "Om oprettelse af R-16 interkontinentalt ballistisk missil".
Raketen blev skabt ved hjælp af højtkogende giftige komponenter. Regeringen krævede, at arbejdet med det fortsatte i et accelereret tempo. På trods af at den særlige kommission bemærkede en række mangler ved projektet, blev det vedtaget. Oprindeligt var testene planlagt til juni 1961, men på grund af forværringen af den internationale situation (vi taler om den såkaldte "Berlin-krise") blev de udsat til fjerde kvartal 1960.
Som et resultat var den første lancering planlagt til 23. oktober - for at have tid til at udføre den inden næste årsdag for oktoberrevolutionen. Testene skulle finde sted på Tyuratam-teststedet (dette fik senere navnet "Baikonur"). De blev ledet af vicepræsidenten for USSR, øverstbefalende for de strategiske missilstyrker, Chief marskalk for Artilleri M. I.
Nedelin, chefdesigner for OKB-586 M. K. Yangel.
Som forberedelse til lanceringen blev pyromembranen på 1. trins brændstoflinier sprængt som et resultat af en kortslutning. Fejlen blev fjernet ved at udskifte strømfordeler og afskæringsventiler på motoren i 1. trin. Selv om der var sandsynlighed for andre mangler, besluttede de ikke at udsætte lanceringen yderligere, da raketten ikke kunne være i starten i mere end et døgn.
Salgsfremmende video:
Ildende helvede
På lanceringstidspunktet var der omkring 250 mennesker på lanceringsstedet, inklusive Nedelin selv. 24. oktober
omkring kl. 18.45 meddelte de, at de var 30 minutters parat, og begyndte at nulstille softwarens strømfordeler. På dette tidspunkt forekom en uautoriseret start af motoren i anden fase. Første trins tanke blev ødelagt, hvilket resulterede i eksplosion af drivmiddelkomponenter.
Flammerne dræbte alle, der var i nærheden af lanceringspladen. Blandt dem var marskalk Nedelin, vicechef for serien, ingeniør-oberst A. I. Nosov, chefer for 1. og 2. polygon-direktorater, ingeniør-oberst E. I. Ostashev og R. M. Grigoryants, vicechefdesigner for OKB-586 L. A. Berlin og V. A. Kontsevoy, vicechefdesigner for OKB-456 G. F. Firsov, chefdesigner for OKB-692 B. M. Konoplyov.
Ifølge forskellige kilder var dødstallene fra 74 til 126 personer. Dusinvis af mennesker modtog sår og forbrændinger. M. K. Yangel, fraværende et stykke tid i rygerummet. Det var han, der straks efter hændelsen sendte en telefonbesked til Kreml.
Snart flokrede læger og brandmænd til det 41. sted, hvor P-16 blev testet. De overlevende blev sendt til hospitaler, ligene blev stablet i et specielt rum. Efterfølgende viste det sig, at mange var ekstremt vanskelige at identificere, da kropperne blev vanhænget uden anerkendelse. Fra Nedelin for eksempel var der kun den smeltede stjerne fra Sovjetunionens helte tilbage, armbåndsuret stoppede i øjeblikket af eksplosionen, og marskalkens skulderrem … Konoplev blev kun identificeret ved sin højde - han var den højeste af de tilstedeværende på stedet.
Hvem er skyldig?
Allerede natten til den 25. oktober ledede en regeringsudvalg under formand for præsidiet for det øverste sovjet af USSR L. I. Bresjnev. Som et resultat af undersøgelsen blev grov krænkelse af sikkerhedsforanstaltninger anerkendt som hovedårsagen til ulykken. Men ingen blev straffet for dette, da de, der var ansvarlige for sikkerhed og udvikling af kontrolsystemet, også døde i eksplosionen. Yangel led heller ikke, for hvem, trods de anstrengte forbindelser, blev Chief Designer S. P. Korolyov.”Det kunne også være sket med mig - en ny teknik …” - fortalte han Khrusjtsjov.
Data om nedbrud blev klassificeret. Med hensyn til Nedelin meddelte de, at han angiveligt døde tragisk i en flyulykke. Slægtningernes slægtninge og venner blev bedt om at tie om tragedien. De forsøgte endda at begrave ofrene i hemmelighed …
Selvom information naturligvis lækkede til den udenlandske presse. I Sovjetunionen blev den første publikation om tragedien i Baikonur kun offentliggjort under perestroika - i 1989 i Ogonyok-magasinet. Denne katastrofe blev den største i raketriens historie.
