Verden kan dø af forskellige grunde. Forskere kommenterer de tre største trusler mod menneskeheden
Er du bange for verdens ende?
Mange forskere betragter dommedagsscenarier som fiktion snarere end seriøs videnskab, så "almindelige" katastrofer som jordskælv studeres meget mere aktivt. Men der er også eksperter, der undersøger ekstreme begivenheder på Jorden og i rummet, der en dag kunne ødelægge os alle.
Ifølge dem er de tre største trusler mod vores eksistens solstorme, kosmiske kollisioner og supervolkaner. Skriver om denne sciencemag.org.
Trussel 1: solstorme
De såkaldte solstormer er en af de største trusler mod menneskeheden. Deres kilde er gigantiske fakler på Solen, når ladede partikler skubbes ud, der ødelægger Jordens magnetosfære, det vil sige det område af rummet, hvor påvirkningen af det magnetiske felt på vores planet hersker. Solstorme kan generere farlige elektriske effekter på langdistance-kraftledninger. Disse virkninger varer kun et par minutter, men kan forårsage dødelig skade.
En af de værste solstormer i vores tid fandt sted i marts 1989 og efterlod seks millioner mennesker i Canada uden elektricitet i tolv timer. Den mest kraftfulde geomagnetiske storm i målingens historie - "Carrington-begivenheden" fra 1859 - var dog endda ti gange mere kraftfuld. Det forårsagede brande rundt om i verden ved at sende strøm gennem telegrafkabler.
Salgsfremmende video:
Patricia Reiff, en rumfysiker ved Rice University i Houston, Texas, hævder, at hvis en solstorm i denne størrelsesorden rammer Jorden i dag, ville det have "enorme konsekvenser." Hundreder af elektriske transformatorer ville blive ødelagt, store områder på alle kontinenter dyppet ned i mørke i uger og måneder, måske år, forklarer Bill Murtagh, viceadministrerende direktør for rumvejr ved Det Hvide Hus Videnskabs- og Teknologipolitikkontor.
Risikoen for, at der kommer en ny geomagnetisk storm i denne størrelsesorden inden 2022 er 12%.
”Vi (mennesker på Jorden - red.) Har gjort et fantastisk stykke arbejde for at blive sårbare i lyset af denne trussel,” siger Bill Martag.
Ekstensive strømafbrydelser vil være katastrofale for informationsteknologi, rørledninger og vandpumper.
Sandsynligheden for en stor solstorm i løbet af vores levetid er meget høj. Ifølge forskere forekommer fænomener som "Carrington-begivenheden" cirka hvert andet århundrede. Ifølge en stor undersøgelse fra 2012 er risikoen for, at Jorden bliver offer for en kraftig geomagnetisk storm i de næste ti år, det vil sige allerede før 2022, 12%.
Heldigvis registrerer teleskoper solstorme selv på det tidspunkt, hvor de blev dannet, så man kan forudsige en trussels tilgang en time eller en halv time, før den når Jorden. Men for at forhindre konsekvenserne, skal alle de elektriske systemer i verden styrkes, hvilket er meget dyrt.
Trussel 2: rumkollisioner
Den anden trussel kommer også fra rummet og er forbundet med faren for, at objekter i nærheden af Jorden falder til Jorden. Definitionen af "objekter i nærheden af Jorden" inkluderer alle objekter i solsystemet, der er nær Jorden, med undtagelse af planeter, dværgplaneter og satellitter. Med andre ord taler vi om 14.000 asteroider, mere end 100 kometer, flere meteorer og rumfartøjer.
Der er ingen måde at forhindre alvorlige konsekvenser, hvis en sådan genstand kolliderer med vores planet. Du har sandsynligvis hørt om den ti kilometer lange asteroide, der ødelagde alle dinosaurier. Selv et meget mindre fragment kan føre til menneskehedens død, siger Michael Rampino, en rumfarer på New York University.
En lille pladsgenstand kan slukke solen i flere måneder.
Først og fremmest vil jordens kollision med en komet eller asteroide føre til en række jordskælv og tsunamier, men ikke de, men støv vil blive dødelig. Simulering af situationen viste, at et objekt med en diameter på kun en meter er i stand til at rejse så meget støv, at solen vil gemme sig bag en støvsky i flere måneder.
"Alle stoffer med en pulverformig konsistens vil stige op i atmosfæren og varme op, som om du tændte for ovnen," siger Michael Rampio sciencemag. org.
På grund af røg og støv vil lufttemperaturen på Jorden falde kraftigt, hvilket vil være skadeligt for mange planter. Sult begynder.
Vi er heldige, at asteroider, der er en kilometer i diameter, rammer Jorden kun en gang hver anden million år, og giganter som den, der dræbte dinosaurierne, vises hver hundrede million år.
Trussel 3: supervolcanoer
Den tredje trussel ser ud til at være en mere plausibel årsag til den fremtidige apokalypse, da den forekommer meget oftere end kosmiske kollisioner. Cirka én gang hvert 100 tusinde år bryder en supervolcano et sted ud og hælder utallige lavastrømme.
Én supervolcano producerer mere end 450 kubik kilometer magma, det er umuligt at stoppe det under et udbrud, og det forårsager enorm skade. Supololanen Toba i Indonesien, der udbrudte for 74.000 år siden, udslettede sandsynligvis det meste af verdens befolkning.
Nu er der syv supervolcanoer på planeten, herunder den amerikanske Yellowstone, New Zealand Taupo og den indonesiske Toba. I øjeblikket udgør ingen af dem en direkte trussel. Men i tilfælde af et udbrud vil alt inden for en radius på hundreder af kilometer rundt brænde op, og aske dækker alle kontinenter.
Ødelæggende aske
Da Yellowstone-vulkanen sidst brød ud for 640.000 år siden, dækkede et lag med kvælende aske hele Nordamerika, og Jordens klima ændrede sig dramatisk.
Nedenfor er beregningen af spredningen af aske i tilfælde af et nyt udbrud af Yellowstone supervolcano (se den oprindelige artikel - red.). Fordelingsmønsteret afhænger af sæsonen.
Bare et par millimeter vulkansk aske dræber afgrøder, og en meter dyb gør jorden steril i årtier, ifølge sciencemag.org-vulkanolog Susanna Jenkins fra University of Bristol i Storbritannien.
En asskyer fra et vulkanudbrud har alvorlige konsekvenser. Du husker sandsynligvis 2010-udbruddene af Eyjafjallajökull-vulkanen i Island, som forstyrrede flyvninger over store dele af Europa og nogle afrikanske regioner. Landmænd i Kenya har mistet millioner af dollars med eksporten til Europa afskåret. Men Eyjafjallajökull er langt fra en supervolcano.
Felter dækket med vulkansk aske efter udbruddet af Mount Sinabung i Indonesien
Aske kan ødelægge bygninger, VVS og elektronik. Men den værste konsekvens af et supervolkanudbrud er dens indvirkning på klimaet. Som en kosmisk kollision kan en supervolcano gøre temperaturen på Jorden mange gange lavere end den er i dag. Når dråber svovlsyrevæske efter udbruddet falder ned i stratosfæren, vil Jorden blive fem til ti grader koldere, og effekten vil vare op til ti år. Dette vil ødelægge verdens landbrug.
Heldigvis er det usandsynligt, at verdens ende snart sker. Men nu ved du, hvilke tre scenarier du skal passe på.
Læserkommentarer:
Soren Løbner 2016-28-07
”Hvis vi ser objektivt på, kan kun trussel nr. 2 føre til jordens ødelæggelse. Hvis et objekt med stor nok størrelse styrter ned i Jorden, som det var for 4.000 år siden. Resten af scenarierne involverer dødsfald, hvilket er langt mindre af bekymring. Livet vil opstå igen."
Tommy Nagel 2015-27-07
”Efter min mening er hovedproblemet overbefolkning. Og også krigen med brugen af brintbomber. Føj til dette de klimaforandringer, som vi ikke kontrollerer."
Sandy Haae Hoyrup 2016-27-07
”Sandsynligheden for, at mennesker først ødelægger Jorden, er højere. En gal, der befinder sig på det forkerte sted, kan forårsage katastrofale følger i meget lang tid. Måske vil der blive gjort uoprettelig skade i dag?
Årsagerne er vores sædvanlige useriøsitet, livsformen for forskellige grupper af befolkningen samt generel ligegyldighed. Jeg tror, at den største fare for jordens eksistens er uvidenhed og det menneskelige sind."