I Egypten blev resterne af en båd fundet, hvorpå farao Senusret III skulle tage på sin sidste rejse. Tegningerne fundet af arkæologer gør det muligt at finde ud af, hvordan de gamle egypteres skibe lignede.
Vest for Nilen, inde i en af de mest betydningsfulde monumenter i det gamle Egypten, har arkæologer opdaget begravelsen af en kongelig båd, der formentlig tilhører farao Senusret III, en af de mest magtfulde herskere i Mellemriget. Et rum gravet under jorden ligger nær faraoens grav.
En flåde på 120 både er indgraveret på væggene i det 3.800 år gamle kongelige kammer.
Ud over billederne af skibe blev der fundet flere brædder i rummet. Ifølge arkæologer kan det være resterne af Senuserts båd, som han skulle rejse på ud over graven, men i årenes løb forfaldt den, eller den blev stjålet.
”Vi blev lidt overrasket,” siger Joseph Wegner, en arkæolog ved University of Pennsylvania. "Vi tror, der var en grav her." Detaljer om opdagelsen, som Wegner skitserede i en undersøgelse offentliggjort i International Journal of Nautical Archaeology.
En stor underjordisk hall, 21 m lang og 4 m bred, blev først opdaget under den antikke by Abydos tilbage i 1901, da arkæologer bemærkede dens hvælvede tag kigger ud af sandet. Men under udgravninger kollapsede taget, og projektet er blevet opgivet den dag i dag.
Salgsfremmende video:
Wegner og hans team har brugt de sidste to år på at frigøre murbrokker fra ruinerne. I processen opdagede de en cache, der indeholdt mere end hundrede jordkar. "Dette er beholdere med en tilspidset hals, der ofte betegnes som ølkander, selvom de sandsynligvis blev brugt til at opbevare og transportere en række forskellige væsker," sagde forskerne.
Forskerne var især interesserede i graveringer af både på væggen - de formåede at overleve under jorden i næsten fire årtusinder. Mellem bådene er der billeder af kvæg, gazeller og blomster. Bådene er indgraveret på fint pudsede vægge. På nogle billeder, der når op til 1,5 m i længden, kan du tydeligt se master, sejl, styrehuse, ror, årer og undertiden roere.
Det er uklart, om bådene skulle symbolisere faraoens egen flåde eller simpelthen egyptiske skibe, og det er endnu ikke muligt at vide, hvem der var ansvarlig for maleriet, men dette afspejler den lange tradition for at begrave både nær kongelige gravkomplekser.
Spørgsmål om formålet med disse billeder forbliver ubesvarede. Men det faktum, at så mange både er afbildet ét sted, er ifølge forskerne forbløffende.
Traditionen med at begrave både tæt ved dignitærernes grave har været kendt af forskere i lang tid. Så for eksempel i 1954 opdagede arkæologer et kammer nær Cheops-pyramiden, hvori et adskilt skib var placeret, og tre årtier senere fandt de et andet der. I mytologien fra de gamle egyptere spillede både en vigtig rolle - de var det vigtigste transportmiddel for guderne langs den himmelske Nil og langs Duat - efterlivet.
Implikationen var tilsyneladende, at i efterlivet ville farao slutte sig til dem. Da egypterne boede på Nils østbred og begravede folk mod vest, hvor solen gik ned, de brugte både som likvogne og transporterede faraoens krop og alt, hvad der var nødvendigt for hans liv i efterlivet til gravstedet.
Disse var højhastighedsårbåde med et langstrakt skrog. Vi fandt både i selve Abydos. I 1991 rapporterede Londons avis The Guardian, at arkæolog David O'Connor havde opdaget 12 skibe i kamre nær gravsted for farao II i Hasekhemvi-dynastiet. I 2000 blev der fundet yderligere to både.
Derudover blev der fundet 19 både i Helwan, en sydlig forstad til Kairo, seks i Sahara og to mere i Abu Rawash-området nord for Giza.
Den "mester" i den malede flåde, farao Senusret III, regerede fra omkring 1878 til 1839 f. Kr. og blev betragtet som en af de mest magtfulde herskere i faraoernes XII-dynasti. Han begrænsede monarkernes magt og reformerede regeringssystemet og skabte tre administrative centre, som hver blev styret af et ældreråd, underlagt kongens vezier. Farao formåede at udvide sin indflydelsessfære i syd og opnå velstand i Egypten.
Lermasken, der skildrer faraoens ansigt, bevaret fra disse år, adskiller sig markant fra billederne fra andre faraoer: hvis de blev portrætteret meget mere majestætiske end i virkeligheden (dette fremgår for eksempel af resultaterne af scanning af sarkofagen af Tutankhamun, der viste sig at være en fodfodsejer af fulde lår), så Senusert afbildet tæt på virkeligheden. Ansigtet viser dybe rynker i munden og mellem øjenbrynene, og øjnene med tunge låg er dybtgående. Traditionelt blev faraoerne portrætteret som meget yngre.
Alla Salkova