Schweiziske og tyske geofysikere har forklaret dannelsen af jordens kontinentale skorpe. Den tilsvarende undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, kort rapporteret af den schweiziske højere tekniske skole i Zürich.
Forskere undersøgte to populære og radikalt forskellige modeller for dannelsen af litosfæren af stenede planeter. Den første mekanisme involverer gradvis akkumulering og afkøling af magma (som på Venus), den anden - aktiv vulkanisme (som på Io, en af Jupiters måner).
Simuleringer udført af forskere har vist, at ingen af de to modeller separat forklarer dannelsen af jordens kontinentale skorpe, der fandt sted i den arkeiske tid (tre til fire milliarder år siden).
”Hvis ny skorpe dannes udelukkende af vulkaner, der får magma til hurtigt at køle ned på jordens overflade, ville skorpen være for kold. På den anden side vil skorpen i en anden tilgang være varmere, end den burde være,”sagde studieforfatter Antoine Rocel.
Modellering viste, at Jordens kontinentale skorpe blev dannet af to faktorer - akkumulering og afkøling af magma (som på Venus) og vulkanisme (som på Io), hvor sidstnævnte mekanisme er ansvarlig for udseendet af ca. 30 procent af litosfæren, der ikke er dækket af vand.
Den model, der bruges af geofysikere, er todimensional. I fremtiden planlægger forskere at teste deres fund ved at opbygge en tredimensionel model for dannelsen af jordens kontinentale skorpe.