De første embryoner af planeter og asteroider dukkede uventet op tidligt - omkring en million år efter Solens fødsel, hvilket indikerer den meget hurtige dannelse af Jorden og andre planeter i solsystemet, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Science Advances.
”Opdagelsen af tusinder af exoplaneter uden for solsystemet viste, at jordens fødsel ikke var unik, men en ganske almindelig begivenhed for Galaxy. Vi plejede at tro, at planeterne dannedes gradvist og steg i størrelse fra støvpartikler til hundrede kilometer planetariske embryoner, men nylige observationer af denne proces i andre stjernesystemer viser, at deres dannelse næsten var øjeblikkelig,”skriver Jean Bollard fra Københavns Universitet (Danmark) og hans kolleger.
Ifølge forskere begyndte solsystemet at dannes for omkring 4,6 milliarder år siden som et resultat af tyngdekollapset af en kæmpe interstellar molekylær sky. Det meste af sagen gik til dannelsen af en stjerne - Solen, og der blev dannet en roterende protoplanetarisk skive fra dens rester, hvorfra planeter, deres satellitter, asteroider og andre små kroppe af solsystemet senere opstod.
De såkaldte chondritter betragtes som spor af dette primære stof - temmelig porøse asteroider og meteoritter, der består af primitive klipper og næsten fri for metaller. Det vigtigste kendetegn ved disse "byggesten" på planeterne er de såkaldte chondrules - mikroskopiske kugler af smeltede klipper, der opstod i de første øjeblikke af solsystemets liv.
Pullert og hans kolleger, der studerede den kemiske og isotopiske sammensætning af adskillige gamle meteoritter fundet i Marokko i slutningen af sidste århundrede, fandt ud af, hvornår disse kondruller dukkede op, og hvordan de påvirkede fødslen af "byggestenene" på jorden og andre planeter i solsystemet.
Forskere var i stand til at beregne meteoriternes alder ved hjælp af et usædvanligt mønster, der findes i det nyfødte solsystem. Ifølge planetforskere indeholdt det strengt definerede mængder af to isotoper af uran - langvarig uran-238 med en halveringstid på fire milliarder år og kortvarig uran-235 med en halveringstid på 0,7 milliarder år.
Slutprodukterne til nedbrydning af begge radionuklider er to forskellige blyisotoper - bly-207 for uran-235 og bly-206 for uran-238. Derfor kan forskere meget nøjagtigt beregne alderen på enhver sten ved at måle andelen af disse isotoper, hvis den ikke er smeltet under dens eksistens. Denne betingelse opfyldes automatisk for kondruller, da de dannedes på tidspunktet for solsystemets fødsel og ikke ændrede sig mere.
Vejledt af denne idé ekstraherede planetforskere 17 chondrules fra meteoritter og beregnede deres alder, hvilket viste sig at være den samme i næsten alle meteoritter - cirka 4564-4567 millioner år. Dette betyder, at kondoler dannes over en meget kort periode i de første millioner år af solsystemets levetid efter solens fødsel.
Salgsfremmende video:
En sådan hurtig dannelse af fremtidens "byggesten" på jorden og andre planeter indikerer, at processen med fødslen af planeter var meget hurtigere end de klassiske teorier om solsystemets fødsel indikerer. Forskere mener, at chondrules selv fremskyndede dannelsen af store asteroider og protoplanetære legemer, idet de både er en katalysator og et udgangsmateriale.
