Mange af os blev fanget af vagt af vejret, hvad enten det var en pludselig regnvejr på vej hjem eller arbejde eller den brændende sol uden strand eller husly. Men alt dette kan opleves. Der er steder på vores planet, hvor Moder Natur virkelig dræber. Dødelige storme, vulkanudbrud - det er bedre ikke at blande sig på sådanne steder. Men blandt alle de farlige steder på vores planet, hvilken vil være den mest dødbringende?
Lad os opdele vores planet i fire elementer og finde deres farligste inkarnationer på Jorden.
Vand
Vand er en åbenbar fare for os, fordi vi er meget dårligt tilpasset vandmiljøet (og jeg kan stadig ikke svømme overhovedet). På trods af vores færdigheder med bådhåndtering blev 1.051 mennesker dræbt til søs i 2012, ifølge Den Internationale Søfartsorganisation, skønt kun en lille del blev påvirket af bølgernes direkte virkninger.
Nogle farvande er farligere end andre på grund af unikke geografiske træk, der øger deres styrke. Salstraumen-strædet i Norge har fået et skræmmende ry som Jordens stærkeste strømme. Imidlertid er dette hjem til verdens mest magtfulde boblebad nu så godt undersøgt, at turister passerer det i en oppustelig båd med en kyndig skipper.
Sandsynligvis er vand mere at regne med på land. For dem, der bor på kysten, er oversvømmelse af havvand særlig farlig. Maldiverne, en gruppe af lavtliggende øer og atoller i Det Indiske Ocean, kaldes også "flygtige øer" på grund af deres sårbarhed over for stigende havniveauer. Risikoen stiger hvert år, når vores klima fortsætter med at ændre sig.
Salgsfremmende video:
Fareens højdepunkt opstår på tidspunkter, hvor vandstanden pludselig stiger under en tsunami eller stormflod.
En tsunami er en pludselig bevægelse af vand, der forårsager en kolossal bølge eller række bølger, der kan være ødelæggende. De fleste tsunamier - 71% ifølge US National Weather Service - forekommer i Stillehavet. Jordskælv-udløste tsunamier kan dog forekomme i enhver subduktionszone, siger Thorkild Aarup, leder af tsunamiteamet i UNESCOs mellemstatslige oceanografiske kommission.
Tsunami-afbødnings- og advarselssystemer findes overalt i verden for at beskytte mennesker mod disse livstruende begivenheder. Men nogle steder forkortes advarseltiden til 20 minutter, så tsunamier kan tage mange liv. I 2004 opstod den dødbringende tsunami i nyere historie med krav om 280.000 menneskeliv i 15 lande efter et jordskælv ud for Sumatras kyst i Indonesien. Dette offer til havet er vanskeligt at forstå. Flodoversvømmelser krævede dog endnu flere menneskeliv.
Sommerfloden af Yangtze-floden i Kina i 1931 blev anslået til at have kostet millioner af menneskeliv, skønt vejafgiften er stærkt underrapporteret i officielle optegnelser. Kraftigt snefald det år blev efterfulgt af kraftig optøning og unormalt kraftig nedbør, hvilket resulterede i måske den værste naturkatastrofe i civilisationens historie.
I dag bor bogstaveligt talt milliarder af mennesker på bredden af Kinas største floder, og oversvømmelserne forbundet med mulige klimaforandringer tillader dem ikke at sove godt om natten.
Luft
Der er flere drabssøer i Afrika, men vand har intet at gøre med det.
Nyosøen i Cameroun og Kivu-søen ved grænsen til Den Demokratiske Republik Congo og Rwanda udgør en usynlig trussel. Disse søer er placeret i områder med vulkansk aktivitet, hvor kuldioxid siver ud fra jordens tarm.
Under "lakustrinudbrud" bryder kuldioxid ud fra bunden af søen og danner en sky. Fordi denne gas er tungere end luft, synker den, skubber ilt og kvæler ethvert liv i området. Efter to udbrud i 1980'erne, der dræbte 1.700 mennesker og 3.500 husdyr i Cameroun, er der udviklet metoder til sikker dræning af søer ved hjælp af rør og sifoner.
En mulig katastrofe blev også vendt til fordel på Kivu-søen, hvor metangas lækker fra jorden. Et projekt blev oprettet for at pumpe gas for at generere energi og levere elektricitet til millioner af mennesker.
Imidlertid kan ikke kun gasser dræbe. Selve luften bliver også dødelig, når vinden bliver ustoppelig.
Cape Denison i Antarktis betragtes som det blæsende sted på jorden. Ikke underligt at ingen bor der. Sæsonbestemte storme forårsager imidlertid ødelæggelser i befolkede områder rundt om i verden.
De stærkeste storme dannes over de varme oceaner nord og syd for ækvator. Der forstærkes præferencevind (eller passatvind) af trykændringer og roterer under Coriolis-effekten, hvilket skaber roterende vejrsystemer kendt som orkaner, cykloner og tyfoner.
Når det kommer til sådanne storme, betragtes Haiti som den mest sårbare ø i Caribien. Ikke kun kommer det i vejen for orkaner, men det fattige land selv mangler beskyttelse mod dem. Bygninger bygges på flodsletter, naturlige beskyttende skove er blevet ødelagt, og økonomien er ikke stabil nok til at give Haiti oversvømmelsesbeskyttelse eller advarselssystemer.
Dette forklarer, hvorfor de stærkeste gardiner ikke altid er de dødbringende.
John Birkman er katastrofexpert ved universitetet i Stuttgart, Tyskland. Han siger, at cykloner er farlige, fordi de er vanskelige at forudsige.
”Det er vigtigt at bemærke, at cyklonstier skifter ofte. Dette betyder, at de vises i regioner, hvor de slet ikke har set cykloner eller set meget lidt. Disse regioner har en særlig risiko, fordi folk og lokalsamfund ikke ved, hvad de skal gøre, og hvordan de skal forberede sig på cykloner."
Birkman er en del af teamet, der udarbejder den årlige globale risikorapport udarbejdet af FN's universitet. Det fremhæver de lande, der er mest sårbare over for naturkatastrofer, tager højde for deres modstandsdygtighed og situation og tager globale initiativer for at beskytte dem.
I 2016 toppede Vanuatu listen. Mere end en tredjedel af øens befolkning i dette land lider under naturkatastrofer hvert år. I 2015 ramte et jordskælv, et vulkanudbrud og en alvorlig cyklon Pam øen med flere uges mellemrum. 11 personer døde ifølge officielle rapporter.
Denne relativt lave dødstall indikerer, at den globale indsats for at beskytte mennesker mod naturkatastrofer fungerer. Til sammenligning opstod det værste cyklonrelaterede tab i livet i november 1970, da cyklonen Bol ramte Bangladesh. 500.000 mennesker døde.
jorden
Af alle mulige naturkatastrofer er tektonisk aktivitet den mest alvorlige årsag. Jordskorpen består af bevægelige plader, og når de bevæger sig mod hinanden, opbygges der potentiel energi. Når den frigives, revner jorden, og der udsendes en seismisk bølge, der rammer jordens overflade med voldelige stød.
Det dødbringende jordskælv opstod i 1556 i Shaanxi, Kina, og krævede 800.000 menneskeliv. Da jordskælv også giver anledning til tsunamier, er det rimeligt at sige, at de er en seriøs konkurrent til oversvømmelser med hensyn til dødsfald i en verden af naturkatastrofer.
San Andreas-fejlen, hvor Stillehavspladen glider langs den nordamerikanske plade, løber gennem Californien og repræsenterer en af de mest berømte pladegrænser. Det er ikke overraskende, at Hollywood (aka Californian) instruktører endda lavede en film med samme navn. Et alvorligt jordskælv kunne have haft alvorlige konsekvenser.
Men igen er de mindre velhavende dele af vores planet mest sårbare over for jordskælv. Jordskælvsudsatte byer som Los Angeles og Tokyo bruger de seneste arkitektoniske fremskridt for at gøre deres hjem jordskælvssikre og beskytte deres beboere. Men ikke alle lande langs Stillehavsringen - hvor 81% af verdens største jordskælv opstår - er i stand til dette.
I 2015 blev det bestemt, at otte af de ti mest sårbare byer i verden for en naturkatastrofe er i Filippinerne, som ikke kun ligger på ildringen, men også inden i tyfonbæltet.
ilden
Den anden ende af det tokantede sværd - tektonisk aktivitet - er vulkansk aktivitet. Hvor pladerne bevæger sig væk fra hinanden, bryder varm magma ud under jordens overflade og udfylder dette tomrum.
Danakil-depressionen i Etiopien beskrives ofte som "det mest voldelige sted på jorden." Dette er mødestedet for de tre plader. Det er muligvis også det mest vulkansk aktive sted i verden.
Den gennemsnitlige årlige temperatur er 34,4 grader Celsius, hvilket gør det til et af de varmeste steder på jorden. Med lidt nedbør og et landskab med vulkanske kløfter, hydrotermiske marker og saltflader kunne ved første øjekast næppe nogen overleve i denne depression. Men afarfolket kalder dette sted hjem.
Generelt har mennesker en afhængighed af at bosætte sig i nærheden af farlige geografiske træk, herunder eksploderende bjerge, der spyder floder af ild. Det mest berømte eksempel er Pompeji, en gammel italiensk by, der blev begravet under vulkanen Vesuvius. Imidlertid har flere moderne byer også udsigt over aktive vulkaner. Napoli ligger mindre end 10 kilometer fra Vesuv, og Mexico City ligger 70 kilometer fra Popocatepetl.
Mere end 200.000 mennesker er døde direkte af vulkanudbrud i løbet af de sidste 400 år, ifølge en undersøgelse offentliggjort i 2015. En international ekspertgruppe opregnede også de steder, der er mest udsatte for vulkansk aktivitet. Indonesien var helt øverst.
Mount Tambora på Sumbawa Island dræbte direkte 70.000 mennesker i 1815, hvilket førte til et "år uden sommer" på den nordlige halvkugle. Udbruddet ændrede midlertidigt klimaet, hvilket betyder, at vulkanen i sidste ende dræbte flere mennesker.
For ikke så længe siden dræbte Mount Merapi mere end 350 mennesker i 2010. Titusinder mere blev midlertidigt evakueret.
ILYA KHEL