I perioden fra 882 til 963 blev den romerske trone besat af så mange som 24 paver, som den katolske kirkes historiografi generelt kaldte "dårlige paver". Denne periode kaldes historikere også for "Formosa-æraen". Paven, hvis navn gav navnet til en hel æra i løbet af hans levetid, blev tydeligvis ikke frataget talentene fra en statsmanager, men efter hans død blev han offer for en hidtil uset retssag, som i historien fik navnet "kadaverisk råd" eller "kadaverisk synode".
Uddannet ambitiøs
Den fremtidige pave Formosus var tidligere kardinal - biskop i Porto og i årtier den øverste rådgiver for pavefamilien og lederen af biskopens kurie. Han var tæt på familien til hertugerne af Spoleto, der var rejst på baggrund af andre italienske aristokratiske klaner. Formosus skjulte ikke særlig sit ønske om at blive leder af den romersk-katolske kirke. På et eller andet tidspunkt førte dette til en konflikt med pave Johannes VIII, som på et af rådene afskaffede Formosus og sendte ham i eksil. Det er meget sandsynligt, at tilhængerne af biskoppen i Porto i hævn havde en hånd i mordet på Johannes VIII. Den nye pave Marin I (882-884) rehabiliterede Formosa fuldstændigt, returnerede ham til biskoppens kappe og kardinal, og det lykkedes ham at få sin tidligere indflydelse i Rom.
I 80'erne og 90'erne i det 9. århundrede befandt pavene sig, som de siger, under krydsilden af den rivaliserende markgrave af Friuli Berengar og hertugen af Spoleta Guido. Pave Stephen V (885-891) var en skabning af hertugerne af Spoleto. Efter sin død var Formosus endelig i stand til at bestige den meget ønskede pavelige trone og besatte den fra 891 til 896. Oprindeligt var han også afhængig af det spoletiske hus, og i 892 kronede han endda den 13-årige Lambert af Spoletsky, søn af Guido, som kejser. Men i fremtiden forsøgte Formosus stædigt at slippe af med denne slaveafhængighed, hvor han stolede på den østfrankiske (i det væsentlige tyske) konge og senere på den vestlige kejser, Arnulf af Kärnten, en af de sidste karolinger. Arnulf kæmpede meget og i lang tid - enten med kongeriget Moravia eller med sine tyske konkurrenter,- men glemte ikke at være opmærksom på italienske anliggender.
Pave Formosus var ikke kun en stor ambitiøs, men også en intelligent, veluddannet diplomat. Med sine kloge politiske manøvrer pådrog han sig det umådelige had mod lederen af Spoletan-partiet - enken til Guido Agiltruda, der døde af sygdom. Så snart Formosus døde, tog spoletanerne magten tilbage i Rom. Den nye pave Stephen VI (896-897) var så elendig, at han var klar til at tjene som et instrument til Agiltrudas sofistikerede hævn.
Retssagen mod de døde
Salgsfremmende video:
Den nye pave var ikke forskellig i specielle talenter, men han var uselvisk hengiven til sine velgørere. Da den unge Lambert Spoletsky ankom til Rom omgivet af adskillige slægtninge og krævede, at Formosa blev stillet for retten, begyndte Stephen VI entusiastisk at udføre opgaven. Den forfærdelige retssag fandt sted i Cathedral of St. John the Baptist på Lateran Hill, ellers - Lateran Basilica.
Formosus 'halvnedbrudte lig sad på tronen, der tjente ham under hans levetid, og blev forhørt, hvor en bestemt person svarede for den afdøde og efterlignede hans stemme. Retssagen var reel: med anklageren, forsvarere, retstaler. Formosus blev anklaget for de samme beskyldninger, som Johannes VIII havde fremsat mod ham. Ligesom udførelsen af religiøse sakramenter af ham, en lægmand. Den afdøde blev også beskyldt for at have kronet den "ulovlige" Arnulf som kejser for Vesten, mens på det tidspunkt begge "legitime" (fra det spoletanske synspunkt naturligvis) foregivere, Guido og Lambert, stadig var i live.
Domstolens dom var ikke kun grusom og umenneskelig, men modsatte sig i mange henseender den kristne kirkes principper, der ledes af venlighed og filantropi. Således besluttede synoden, at valget af Formosus som pave skulle betragtes som ulovligt, hvorfor alle hans instruktioner blev annulleret. Den afdøde pave blev også beskyldt for mened og skar tre fingre af på hans højre hånd - netop dem, som han udførte tegnene på korset med. Tøjet fra det højeste kirkehierark blev revet af ham og klædt i verdsligt tøj som et tegn på, at han blev udvist fra det præstelige gods. Så fratog de sig også dette. Formosas nøgne krop blev trukket gennem gaderne i Rom og begravet i en grav for fremmede.
Jordskælv
De afdødes misforståelser sluttede ikke der. Efter et stykke tid blev hans lig gravet op af kirkegårdstyve i håb om en rig bytte. Efter at have fundet ud af, at der ikke var noget af værdi på den afdødes legeme, kastede de ham i Tiberen og bundet en last på hans fødder. Som ved en fordømmelse af handlingerne fra den "kadaveriske synode" under de hånede af de døde i Rom opstod der et ret håndgribeligt jordskælv, der bragte en del af den lateranske basilika ned. Denne overnaturlige begivenhed forårsagede ægte rædsel blandt indbyggerne i den evige by og forårsagede forargelse over domstolens handlinger. Rygter begyndte at sprede sig om, at kroppen af den tidligere pave på en eller anden måde havde befriet sig fra lasten og flød til overfladen af Tiberen. Da han blev fanget, begyndte mirakler at ske omkring.
Den italienske diplomat og historiker fra det 10. århundrede Liutprand Cremona skrev bogstaveligt følgende om, hvad der skete: “Hvor stor autoritet og fromhed var pave Formosus, kan vi konkludere ud fra det faktum, at da han senere blev fundet af fiskere og ført til kirken til den velsignede prins af apostlene Peter, hans løgn i kisten hilste respektfuldt billederne af de hellige. Jeg har ofte hørt om dette fra de mest gudfrygtige mænd i Rom."
Hvad angår pave Stephen VI, brød et oprør ud mod arrangøren af den modbydelige retssag, han blev beslaglagt, afsat fra den pavelige trone og fængslet. I de dystre kasemater blev han kvalt. Pave Theodore II efterfulgte ham og rehabiliterede Formosa. Liget af den uheldige mand, klædt i pavelige klæder, blev begravet med hædersbevisning.
Et år senere udstedte pave Johannes IX et cirkulær, der forbød retssagen mod de døde, fordømte handlingerne fra den "kadaveriske katedral" og beordrede destruktion af alle dokumenter vedrørende denne forfærdelige opførelse. Opstyret omkring "kadaverisk synode" stoppede dog ikke der. Kun pave Sergius III (904-911), der selv deltog aktivt i det uheldige råd, sluttede denne usædvanlige historie. Han vendte om beslutningerne fra Theodore II og Johannes IX og fordømte igen Formosus.
Valdis PEYPINSH