En gammel sten fra floden, plettet med runer, blev som tidligere antaget fortalt om en heroisk bedrift, indtil en gruppe svenske forskere fra Göteborgs universitet analyserede sig og fandt ud af, at 762 runerne ikke talte om vikingenes frygtløshed.
Den opfattelse, at de skandinaviske søfolk var frygtløse, hårde krigere blev dannet takket være adskillige værker af biograf og litteratur, den understøttes af historikere, hvis viden stort set er baseret på en runeindskrift udskåret på en sten fra floden.
Inskriptionerne på runestenen fra floden stammer fra første halvdel af det 9. århundrede. Tidligere blev det anført, at stenen er en mindesten, da dette blev angivet med linjen: “Disse runer taler om Vemud. Varin foldede dem til ære for sin faldne søn. Forskere, der dechifrerede indskriften, læste først følgende forklaring:
Sig mig, hukommelse, hvilket bytte der var to, som blev udvundet tolv gange på slagmarken, og begge blev taget sammen, fra person til person.
Fortæl mig, hvem der har ni knæ
mistede sit liv blandt ostrogoterne
Salgsfremmende video:
og stadig alt det første i kampen.
Thiodrick regerede
modig i kamp, styrmand for krigere
klar til søs.
Nu sidder han, holder dit skjold, på en gotisk hest, leder af mehring.
På trods af de mange muligheder for oversættelser blev det antaget, at denne lange indskrift ikke er uforståelig. Men nu hævder professor Per Holmberg, lektor ved Institut for Skandinaviske Sprog ved Göteborgs Universitet, at disse runer "ikke er så lette at forstå, som de plejede at være," rapporterer The Daily Mail.
”Indskriften på forsiden af stenen siger, at den skal læses i dagslys, på den anden side står der, hvordan man korrekt udskærer runerne i stenen,” siger Holmberg. Tidligere troede eksperter, at denne runesten er unik i sin art og simpelthen er forpligtet til at fortælle om bedrifter og kampe. Denne overbevisning forårsagede spekulationer om, at sten tilhørte en bestemt Varin, der fortæller om de gotiske konger og hans søns bedrift.
Den metode, Holmberg anvendte, kaldes sociosemiotics. Denne videnskab hjælper med at forklare processen med meningsdannelse i en social sammenhæng.
”For 10 år siden foreslog lingvisten Bo Ralph, at historien om den gotiske konge Theodoric the Great (Theodoric the Great er den eneste hersker over Ostrogoth-kongeriget, en af de germanske stammer) på runestenen fra floden kan være en fantasi med en blanding af nationalisme, men der manglede en fortolkning, der ville udelukkede sådanne fantasier,”sagde Holmberg.
Uden en moderne teksteori var det ifølge ham næsten umuligt at finde ud af, hvilke sektioner af runebindningen der er vigtigst, så det var lettere at tro på teorien om den gotiske konge end instruktionerne til læsning af runerne.
Holmberg konkluderede, at information om teknologien til udskæring af runer på sten er meget mere værdifuld for videnskaben end gamle fortællinger om bedrifter, som også kan læses i fiktion.